Si existiera el MVP de principios de temporada, Donovan Mitchell estaría en la lista corta de candidatos. Mitchell está jugando como loco para los Cavaliers, que han tenido un comienzo de 5-1 después de superar a los Knicks el domingo.
Los mismos Knicks, por supuesto, de quienes se creía que eran los principales candidatos para conseguir a Mitchell en un intercambio de temporada baja antes de que Cleveland se abalanzara y lo robara. Después de ver a Mitchell anotar 38 puntos, incluidos ocho triples y 12 asistencias el domingo, ¿podría la dirección de los Knicks estar lamentando su decisión de no cumplir con el precio solicitado por Utah al incluir a Quentin Grimes u otra selección desprotegida, ya que varios informes indicaron que era el atraco, para Mitchell?
En ese momento, pensé que los Knicks tuvieron un golpe de suerte con Utah al optar por la oferta de Cleveland. No pensé que una cancha trasera de Jalen Brunson-Mitchell pudiera sobrevivir a la defensiva y creía, y sigo creyendo, que RJ Barrett será realmente bueno. Hasta ahora, el esfuerzo defensivo de Mitchell ha sido sobresaliente en Cleveland, y Barrett ha tenido problemas para salir por la puerta. Sin embargo, no seamos demasiado miopes.
A largo plazo, los Knicks todavía están en un buen lugar. Brunson ha sido fantástico. Con un rol de iniciación adecuadamente reducido, Julius Randle se ha visto mucho mejor que la temporada pasada. El banquillo de Nueva York es rápido y divertido, y esas ocho selecciones de draft elegibles para canje todavía están en la recámara.
Aún así, tuvo que doler ver a Mitchell volverse loco el domingo. Los Knicks ganaban por nueve al comienzo del último cuarto. Perdieron por 13, 121-108. Eso es un swing de 22 puntos en el último cuarto, y Mitchell, junto con Kevin Love, tuvieron mucho que ver con eso. Mitchell, quien ha anotado 13 de sus últimos 22 triples y está al 45 por ciento desde lo profundo de la temporada, anotó 12 de sus 38 en el cuadro final, incluidos un par de triples (uno una exitosa jugada de cuatro puntos) y este desagradable girar, mover y clavar.
Love, quien agregó ocho triples propios en el camino a 29 puntos y ocho tableros, conectó cuatro triples en el cuarto, tres de los cuales fueron asistidos por Mitchell. En total, los Cavs acertaron 23 de 50 desde el centro (46 por ciento), 22 de los cuales provinieron de Love, Mitchell y Dean Wade. Eso se convierte en un récord de la NBA para triples combinados por un trío de compañeros de equipo en un solo juego.
Además, Love y Mitchell se convirtieron en el segundo dúo de compañeros de equipo en la historia de la NBA en conectar cada uno al menos ocho triples en el mismo juego.
Si estás pensando que el otro dúo para lograr esta hazaña debe ser Stephen Curry y Klay Thompson, estás equivocado. Zach LaVine (9) y Coby White (8) de Chicago lo hicieron la temporada pasada contra los Pelicans.
Para los curiosos, la mayor cantidad de triples que Curry y Thompson han combinado en un solo juego es 17 contra Charlotte en 2017 (11 para Curry, seis para Thompson). El récord de la NBA de triples combinados por un par de compañeros de equipo en un solo juego es 18: en 2018, Thompson hundió un récord de un solo juego de 14 triples contra Chicago, y Alfonzo McKinnie agregó cuatro más. En 2020 en la burbuja de Orlando, Damian Lillard hizo 11 triples para el final con siete de su compañero Blazer Gary Trent Jr.
