Dos estrellas de baja masa y una enana marrón descubiertas alrededor de estrellas envejecidas

Usando el Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS), un equipo internacional de astrónomos ha detectado tres compañeras de estrellas envejecidas: dos estrellas de baja masa y una enana marrón. Los objetos recién descubiertos son del tamaño de Júpiter pero al menos 70 veces más masivos que el planeta más grande del sistema solar. El hallazgo se informa en un artículo publicado el 25 de octubre en el servidor de preimpresión arXiv.

TESS está realizando un estudio de unas 200.000 de las estrellas más brillantes cerca del sol con el objetivo de buscar exoplanetas en tránsito. Hasta el momento, ha identificado casi 6.000 exoplanetas candidatos (OBJETOS DE INTERÉS TESS, o TOI), de los cuales 266 han sido confirmados hasta el momento. Además de los planetas extrasolares, TESS ayudó a los astrónomos a detectar numerosas enanas marrones y estrellas compañeras.

Ahora, un grupo de astrónomos dirigido por Zitao Lin de la Universidad Tsinghua en Beijing, China, informa la detección de señales de tránsito alrededor de tres estrellas subgigantes de tipo F y tipo G envejecidas designadas TOI-2336, TOI-1608 y TOI-2521. Las observaciones de seguimiento utilizando observatorios terrestres indicaron que estas señales no son causadas por exoplanetas sino por objetos mucho más masivos.

«En este artículo, confirmamos una enana marrón, TOI-2336 b, y dos objetos cerca del límite de masa de combustión de hidrógeno, TOI-1608 b y TOI-2521 b, que transitan por tres estrellas envejecidas», escribieron los investigadores.

TOI-2336 b tiene un radio de 1,05 radios de Júpiter y se encontró que su masa es de casi 70 masas de Júpiter, lo que produce una densidad a un nivel de 75 g/cm³. Teniendo en cuenta su masa, el objeto se clasificó como una enana marrón. TOI-2336 b orbita a su anfitrión cada 7,71 días a una distancia de unas 0,08 AU de él.

TOI-1608 b es aproximadamente un 21 por ciento más grande y al menos 90 veces más masivo que Júpiter, por lo que su densidad se calculó en 63,7 g/cm³. Según el estudio, el objeto está separado de TOI-1608 por 0,04 AU y su período orbital es de aproximadamente 59 horas. Las propiedades de TOI-1608 b sugieren que lo más probable es que sea una estrella enana M de baja masa.

Cuando se trata de TOI-2521 b, se descubrió que el objeto es del tamaño de Júpiter y unas 77,5 veces más masivo que el planeta más grande del sistema solar. Estos resultados arrojan una densidad a un nivel de casi 93 g/cm³. También se supone que TOI-2521 b es una enana M de baja masa, con un período orbital de 5,56 días y una distancia a la estrella principal de unas 0,06 AU.

Resumiendo los resultados, los investigadores subrayaron que los tres objetos recién descubiertos están inflados.

«Descubrimos que los tres compañeros tienen radios inflados en comparación con los modelos de evolución de las enanas marrones y las estrellas de baja masa», concluyeron los autores del artículo.

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