Por David Graham
CIUDAD DE MÉXICO (Reuters) – Urbano, socialmente progresista y deseoso de poner a México en el escenario mundial, Marcelo Ebrard presenta un marcado contraste con el popular defensor de lengua afilada del empobrecido interior del país al que espera suceder como presidente.
Habiendo seguido una vez los pasos del presidente Andrés Manuel López Obrador como alcalde de la Ciudad de México, Ebrard confía en que puede hacerlo nuevamente en la carrera por ser el candidato presidencial del gobernante Movimiento de Regeneración Nacional (MORENA) en 2024.
Este mes, Ebrard, de 63 años, renunció como ministro de Relaciones Exteriores para buscar la nominación de MORENA, lo que desató una contienda que podría afectar la unidad del partido de izquierda.
Sus instintos moderados y más orientados a los negocios se diferencian de la retórica abierta de López Obrador, pero también generan dudas sobre si puede obtener suficiente apoyo de un partido cuya base se identifica fuertemente con el presidente, dicen los analistas.
Reuters habló con más de dos docenas de funcionarios, políticos, diplomáticos, ejecutivos y asesores de Ebrard para evaluar sus posibilidades de hacerse con la boleta de MORENA para las elecciones de junio de 2024.
Se espera un ganador el 6 de septiembre después de las encuestas nacionales.
Luis Huacuja, consultor político y profesor de la Universidad Nacional Autónoma de México, dijo que la experiencia y el historial de Ebrard parecían convertirlo en un contendiente «ideal».
Pero eso no significaba que los leales al partido, cuando fueran encuestados, verían al Ebrard más centrista como el más adecuado para defender el legado de López Obrador, argumentó.
«Podría caer bien en algunos sectores y mal en otros», dijo Huacuja.
Ebrard ha ganado algunas batallas tempranas, persuadiendo al presidente de que los contendientes por la nominación deberían dejar el cargo y que las encuestas para elegir al ganador estén abiertas al público.
Dijo a Reuters que los críticos de la izquierda «dura» lo habían pintado durante mucho tiempo como moderado, pero dijeron que no habían gobernado, y que fue él quien entregó resultados para la capital como alcalde entre 2006 y 2012.
La inversión privada floreció durante su administración, dijo Ebrard, señalando cómo el atractivo de la izquierda en la Ciudad de México se extendió desde los hogares más pobres hasta la clase media, ayudando a su sucesor a asegurar una victoria aplastante.
Ese apoyo fue crucial para controlar el Congreso, argumentó.
“Se necesita una coalición con la clase media de cualquier manera”, dijo Ebrard, quien ha sido un solucionador de problemas clave para López Obrador, ayudando a contener las amenazas del expresidente estadounidense Donald Trump sobre inmigración, comercio y seguridad.
¿DIVISIONES?
Si bien López Obrador criticó a los críticos, chocó con las empresas y cuestionó los controles sobre el poder presidencial, Ebrard, dicen sus partidarios, es un unificador que impulsará el crecimiento y tranquilizará a los inversionistas.
“(Ebrard) está comprometido con la división de poderes y el fortalecimiento institucional”, dijo el senador de MORENA, Rafael Espino.
Si es nominado, es probable que Ebrard se convierta en presidente, según muestran las encuestas. MORENA es la gran favorita para ganar, impulsada por los índices de aprobación de López Obrador de alrededor del 60%. La ley mexicana prohíbe la reelección de presidentes.
Las encuestas muestran a Ebrard en una carrera reñida con la exalcaldesa de la Ciudad de México, Claudia Sheinbaum, quien ha seguido el paso cerrado de López Obrador en la política. Muchas encuestas indican que Ebrard es más conocido, pero Sheinbaum más popular entre la base de MORENA. Una encuesta publicada el 26 de mayo por el periódico Reforma le dio a Sheinbaum una ligera ventaja.
Ambos contendientes prometen defender la visión de López Obrador.
Los asesores del presidente han dicho a Reuters que creen que a él le gustaría más que Sheinbaum lo sucediera. López Obrador lo niega y dice que los votantes deben decidir.
Algunos funcionarios cercanos a López Obrador respaldan en privado a Ebrard.
«Necesitamos unir al país», dijo uno.
Ebrard tiene cuidado de no criticar al presidente. Pero él ha defendido su propio territorio.
El 11 de junio, el liderazgo de MORENA acordó pautas para el concurso de nominación que establecen que los contendientes deben evitar hablar con los medios considerados conservadores u hostiles a la administración.
A la mañana siguiente, Ebrard concedió una entrevista al periodista Ciro Gómez Leyva, blanco habitual de las andanadas de López Obrador, y se declaró abierto a todos los medios, lo que generó críticas de algunos simpatizantes de MORENA.
Ebrard rechaza tales críticas y dice que su legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo y el aborto cuando el alcalde de la Ciudad de México fue más radical que cualquier cosa que puedan afirmar sus detractores.
Su racha independiente ha alimentado la especulación de que podría romper con MORENA si siente que la contienda es injusta. Ebrard lo niega, pero ha pedido repetidamente igualdad de condiciones.
CONTINUIDAD
Prometiendo priorizar la seguridad, la atención médica, la educación y el crecimiento, Ebrard subraya la oportunidad económica que presenta el llamado nearshoring: una mayor inversión impulsada por las tensiones comerciales de Washington con China.
En febrero, cuando López Obrador amenazó con negar el permiso de Tesla del multimillonario Elon Musk para construir una planta en el norte de México sobre el suministro de agua, Ebrard intervino para asegurar que el acuerdo prosperara, dijeron tres funcionarios.
López Obrador ha dado espacio de maniobra a los contendientes de MORENA al llamar a la sucesión «continuidad con el cambio». Pero algunos partidarios de Ebrard insinúan que puede ser demasiado independiente de MORENA.
“Sheinbaum está de acuerdo con el proyecto político de López Obrador”, dijo un alto ejecutivo que respalda a Ebrard. «Ebrard sería un proyecto diferente».
Nativo del sur más pobre de México, el campechano López Obrador enmarca su presidencia como la victoria de una mayoría oprimida sobre una minoría corrupta y ‘conservadora’.
El presidente, que ha calificado a sectores de la clase media de clasistas y racistas, forjó su éxito electoral en años de campaña en zonas rurales olvidadas, recompensando el apoyo con mayores gastos sociales y grandes obras públicas.
Ebrard, alto y con anteojos, un veterano operador político de la Ciudad de México, se siente menos cómodo en pueblos remotos. En cambio, se ha enfocado en los mexicanos más jóvenes de la zona metropolitana, burlándose de sí mismo en videos de TikTok salpicados de guiños a la cultura pop.
López Obrador quiere que MORENA obtenga una mayoría de dos tercios en el Congreso en 2024 para remodelar el poder judicial, que se ha resistido a sus esfuerzos por fortalecer el control estatal sobre la economía.
Ebrard está mejor posicionado para ganar esa supermayoría, argumentó la senadora de MORENA, Martha Lucía Micher.
«Si no conseguimos dos tercios», dijo, «todo lo que queremos hacer sufrirá».
(Reporte de Dave Graham)