La NASCAR no tiene respiro en Chicago. Las lluvias volvieron a obstaculizar la carrera de este año, aunque no en los niveles bíblicos que abrumaron el evento inaugural el año pasado.
Sufrir otra carrera callejera arruinada por la lluvia fue desafortunado y no solo por el efecto negativo en clasificaciones de televisión y el público en persona. Las lluvias de verano también dificultan que la ciudad evalúe si vale la pena convertir el evento de NASCAR en Chicago en un evento fijo del verano, como lo es, por ejemplo, Lollapalooza ahora.
En el lado negativo, no hay duda de que NASCAR es un gran dolor de cabeza para los habitantes de Chicago. Ir del lado sur al lado norte, y viceversa, fue una pesadilla, ya que DuSable Lake Shore Drive estuvo cerrada a través de Grant Park durante el fin de semana. Cualquiera que intentara viajar desde el sur del centro de la ciudad hasta cualquier punto del norte estaba haciendo algo verdaderamente ambicioso, y posiblemente temerario. El lunes, un día laborable, los cierres siguieron siendo muy disruptivos.
De la misma manera, el alcalde Brandon Johnson y el superintendente de policía Larry Snelling tuvieron que defender el lunes el despliegue de oficiales para NASCAR mientras otras partes de la ciudad sufrían otra tragedia angustiosa. Violento fin de semana de verano. Después de tres tiroteos masivos durante el fin de semana, la pregunta que se les planteó sobre si la vigilancia de los barrios se vio afectada como resultado de la NASCAR fue buena. Snelling dijo que el departamento asignó muchos menos agentes a la NASCAR que el año pasado y que la respuesta policial a los problemas en otras partes de la ciudad no se vio afectada.
Aún, El alcalde en su haber Dejó en claro que, en el futuro, cree que el fin de semana del 4 de julio puede no ser el momento adecuado para albergar la NASCAR, dado el aumento de delitos violentos que suele acompañar a la festividad. Dijo que está abierto a considerar otros momentos durante el verano.
Estamos de acuerdo en que se debería reconsiderar el momento de la celebración. Y vamos un paso más allá y afirmamos que todavía no se ha decidido si NASCAR debería convertirse en un evento fijo en los veranos del centro de Chicago en el futuro.
La ciudad debería darle a NASCAR una oportunidad más el año que viene sin garantías de lo que vendrá después. Esperemos que los dioses del clima nos den un respiro, para que NASCAR pueda tener una oportunidad justa, y con buen clima, de demostrar que los beneficios que le brinda a la ciudad superan los problemas. Sin embargo, después de la carrera del año que viene, Johnson y el Ayuntamiento deberían realizar un análisis profundo antes de decidir el futuro de NASCAR aquí. El público también debería ser parte de esa decisión en forma de audiencias y encuestas de calidad.
Antes de que cayera la lluvia el domingo, había señales inquietantes de que el fin de semana de carreras no estaba tomando el rumbo que debería. La cantidad de público que asistió a los espectáculos musicales previos a la carrera fue vergonzosamente escasa, y eso no se debió a la falta de estrellas. Los Black Keys, por ejemplo, han llenado estadios en el pasado, y aunque no son tan atractivos como en sus mejores años, NASCAR fue su único espectáculo en Estados Unidos este año.
Evento del año pasado No cumplió con las expectativas Tampoco se sabe mucho sobre el impacto económico, aunque esas cifras llegaron con un gran asterisco debido al diluvio. Las cifras de este año despertarán un gran interés, ya que serán mucho más reveladoras, ya que la lluvia no dominó los acontecimientos en general como lo hizo en 2023.
La NASCAR tiene virtudes que van más allá de los ingresos fiscales, las estancias en hoteles y el sonido de las cajas registradoras en restaurantes y bares. Las maravillosas vistas del centro de Chicago son una parte importante de lo que hace que la carrera sea tan distintiva. Los espectadores de todo el país pueden disfrutar de un anuncio de una hora de duración para una ciudad que, en estos días, necesita toda la publicidad que pueda conseguir, especialmente en los estados republicanos, donde nuestra ciudad a menudo desempeña el papel de saco de boxeo.
Todo lo anterior debería formar parte del cálculo en las deliberaciones de los funcionarios de la ciudad. Al igual que muchos habitantes de Chicago, sospechamos que no estamos convencidos de la NASCAR aquí, pero tampoco somos de mente cerrada. No es una decisión fácil.
Pero si 2025 es el último año en que los habitantes de Chicago escuchan el rugido de los motores de los autos de carrera en DuSable Lake Shore Drive y Michigan Avenue, podemos decir esto con confianza: el experimento de NASCAR habrá valido la pena intentarlo.
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