En resumen
- Estados Unidos se dispone a completar la retirada de sus fuerzas y equipos de una base aérea en Niamey, la capital de Níger, el domingo, con una ceremonia conjunta para conmemorar la ocasión.
- Estados Unidos planea retirarse de una base de drones en Níger en agosto, en cumplimiento del plazo del 15 de septiembre establecido por la junta gobernante de Níger después de un golpe de Estado el año pasado.
- La mayoría de las fuerzas estadounidenses en Níger serán transferidas a ubicaciones europeas, mientras que pequeños equipos han sido reubicados en otros países de África occidental.
- Estados Unidos no está destruyendo el equipo ni las instalaciones que dejó atrás, sino que pretende dejarlas en buenas condiciones para su uso futuro.
- La retirada supone un revés para las misiones antiterroristas estadounidenses en la región del Sahel, donde operan insurgentes vinculados a Al Qaeda y al Estado Islámico.
- Otros países africanos se han acercado a Estados Unidos en busca de alianzas para combatir las amenazas insurgentes en el Sahel.
NIAMY, NÍGER– Estados Unidos completará el domingo la retirada de sus fuerzas y equipos de una base aérea en Niamey, la capital de Níger, un país de África occidental, con una ceremonia conjunta para conmemorar la ocasión. El próximo punto de la agenda estadounidense es su retirada de una base de drones en Níger, cuya finalización está prevista para agosto.
Las salidas se realizan en cumplimiento de la fecha límite del 15 de septiembre acordada por Estados Unidos y la junta gobernante de Níger, después de que los nuevos líderes militares de Níger ordenaran a las tropas estadounidenses retirarse tras un golpe de Estado en Niamey el año pasado.
El general de división de la Fuerza Aérea estadounidense Kenneth Ekman, que se encuentra en Níger para coordinar las salidas, dijo a los periodistas por videoconferencia que la mayor parte de las fuerzas estadounidenses en Níger serán trasladadas a emplazamientos europeos. Sin embargo, dijo que pequeños equipos de fuerzas estadounidenses han sido reubicados en otros países de África occidental.
Si bien Estados Unidos ha retirado algunos equipos valiosos de las bases en Níger, no está destruyendo el equipo y las instalaciones que están quedando atrás. Aferrándose a la esperanza en el futuro, Ekman dijo: «Nuestro objetivo en la ejecución es dejar las cosas en el mejor estado posible.
“Si saliéramos y lo dejáramos hecho un desastre, o si lo hiciéramos con malicia, o si destruyéramos cosas a nuestro paso, estaríamos cerrando opciones que ambas naciones necesitan para el futuro. Y nuestros objetivos de seguridad siguen estando entrelazados”.
Las salidas, especialmente la retirada de la base de drones, son un golpe para Estados Unidos y sus misiones antiterroristas en el Sahel, una vasta región africana donde operan insurgentes vinculados a grupos de Al Qaeda y el Estado Islámico.
Ekman, quien es el director de estrategia del Comando África de Estados Unidos, dijo que otros países africanos que están preocupados por las amenazas insurgentes con base en el Sahel se han acercado a Estados Unidos para preguntar cómo pueden asociarse con las fuerzas estadounidenses para combatir a los militantes.
“Níger fue una ubicación de gran ayuda para nosotros porque estaba en el Sahel y adyacente a las áreas donde la amenaza está más concentrada”, dijo Ekman.
Ahora, el desafío será más difícil, dijo, porque el acceso a la zona tendrá que ser desde fuera de Níger.