Redacción
La profundidad de la rotación titular de los campeones defensores de la Serie Mundial se pondrá a prueba para comenzar la temporada. Lance McCullers, Jr. tiene lo que él llama una «pequeña distensión muscular» en el antebrazo derecho (área del codo) y no estará listo para el Día Inaugural.
McCullers dijo a los periodistas el miércoles que se sometió a una resonancia magnética y no reveló daños estructurales en el codo, específicamente en el UCL, por lo que debería aliviar los temores de una lesión importante. Aún así, es el 22 de febrero y McCullers y los Astros ya están diciendo que no estará listo para ser parte de la rotación cuando comience la temporada regular, y McCullers dijo que «el Día Inaugural está fuera de discusión» (a través de Chandler Roma).
Esto inmediatamente pondrá la profundidad de la rotación de los Astros bajo el microscopio, especialmente después de que el ganador del Cy Young, Justin Verlander, firmó con los Mets en la última temporada baja.
Como señalé en la primera versión de los power rankings, con los Astros en el No. 1, tienen mucha profundidad de rotación después de Verlander. Framber Valdez es el as del staff con Cristian Javier teniendo suficiente talento para ser un tres. Luis García y José Urquidy son buenas opciones de baja o incluso media rotación. Con McCullers aparentemente en el estante para comenzar la temporada, aunque sea por un período corto, eso probablemente movería al joven Hunter Brown al quinto lugar.
Brown, de 24 años, es el 28º mejor prospecto en béisbol y apareció en siete juegos para los Astros la temporada pasada, logrando una efectividad de 0.89, WHIP de 1.08 y 22 ponches en 20 1/3 entradas. También tuvo una efectividad de 2.55 en 106 entradas en la Liga de la Costa del Pacífico (Triple-A) amigable para los bateadores, por lo que es bastante capaz.
En lo que respecta a McCullers, este no es un territorio nuevo. Tuvo que perderse la ALCS y la Serie Mundial en 2021 con una lesión en el antebrazo. También se prolongó durante gran parte de 2022, y no regresó hasta el 13 de agosto. Una vez que regresó, fue muy bueno, con marca de 4-2 con efectividad de 2.27 y WHIP de 1.23 en sus ocho aperturas de temporada regular. Lanzó seis entradas en blanco en su apertura en la Serie de Campeonato de la Liga Americana antes de ser retocado un poco en la Serie de Campeonato de la Liga Americana y completamente maltratado en el Juego 3 de la Serie Mundial.
Aún así, McCullers es un gran titular en la mitad de la rotación cuando está saludable y los Astros son mejores cuando él está presente. Vale la pena monitorear su progreso aquí en las próximas semanas.
