Redacción
Un nuevo acuerdo con Grecia y el empresario multimillonario Leonard N. Stern debería haber sido una victoria fácil para el Museo Metropolitano de Arte, que ya está bajo un mayor escrutinio por los varios casos de antigüedades saqueadas identificados por la oficina del fiscal de distrito de Manhattan solo este año. Pero el acuerdo ya está bajo fuertes críticas de numerosos expertos y políticos griegos.
Esta semana, el museo anunció la firma del acuerdo, conocido como memorando de entendimiento, entre el Ministerio griego de Cultura y Deporte, el Museo privado de Arte Cicládico de Atenas (MCA) y el Met que traería 161 artefactos cicládicos de Stern’s. colección personal al museo de Nueva York por un período de exhibición de 25 años a partir de enero de 2024.
Las tres instituciones “intercambiarán experiencia en el estudio y la conservación de las obras de las Cícladas y compartirán sus hallazgos con la comunidad académica a través de un simposio internacional y una base de datos en línea, entre otras iniciativas”, según el comunicado de prensa.
El acuerdo significa que cualquier exhibición de la colección Stern reconocerá que «el Estado griego es el único propietario de la Colección». Sin embargo, Atenas ha admitido que no puede probar que las obras, que datan del 5300 al 2200 a. C., hayan sido excavadas y exportadas ilegalmente. según Associated Press. Después de volverse muy apreciadas por coleccionistas privados y museos, las obras de arte de las Cícladas provocaron una ola de excavaciones ilegales y muchas falsificaciones.
El acuerdo, ratificado por el parlamento griego en septiembre, significa que el país mediterráneo finalmente recuperará la colección Stern sin una pelea desordenada en los tribunales. Pero algunos legisladores griegos y muchos arqueólogos han argumentado que el gobierno debería haber realizado un esfuerzo legal para la devolución inmediata de la colección. También expresaron su preocupación de que el acuerdo con el Met ayudaría a ocultar el problema actual de las antigüedades con orígenes turbios.
“Sin tomarse el tiempo para investigar la colección, el ministerio de cultura griego no conoce la procedencia de los objetos e incluso cuántos de ellos pueden ser falsos”, dijo Christos Tsirogiannis, profesor asociado del Museo de Culturas Antiguas de la Universidad de Aarhus en Dinamarca. , dijo al Correo de Nueva York el mes pasado. “El trato es completamente vergonzoso e inaceptable”.
“Esto no es repatriación. Está beneficiando a instituciones que no tienen derecho a participar en absoluto. El mayor escándalo es que esto está siendo aceptado por el estado griego”, agregó Tsirogiannis.
Sia Anagnostopoulou, miembro del parlamento griego y profesora de historia, dijo al Correo ella estaba enojada por el acuerdo y votó en contra.
“Tenemos todas las herramientas y mecanismos legales, y podríamos, como país, hacer que nos devuelvan las antigüedades sin condiciones”, dijo.
Pero, después de pedir a Lina Mendoni, la Ministra de Cultura y Deporte del país, los documentos que prueban la procedencia y la exportación legal de la colección Stern, Anagnostopoulou aún no ha visto esa información.
“Querían legalizar la colección”, dijo. “Por qué el ministerio griego decidió hacer esto es un misterio”.
A principios de este año, Mendoni le dijo al punto de acceso“Se estimó que un esfuerzo legal para reclamar la colección tendría mínimas posibilidades de éxito y no habría asegurado la devolución de las 161 antigüedades”.
A pesar de la larga historia de venta ilegal y saqueo de antigüedades griegas, Stern ha refutado las acusaciones de que cualquier elemento de su colección pueda provenir de fuentes no verificadas o ilegítimas. Solo este año, The Met ha sido asaltado seis veces por el Fiscal del Distrito de Manhattan sobre artefactos saqueados, incluidos algunos de los cuales eran de Grecia, y una incautación por valor de $ 13 millones en septiembre.
Los artículos de Stern, que van desde el Neolítico tardío hasta la Edad del Bronce Temprano, se trasladarán gradualmente a Grecia entre 2033 y 2048. Las figurillas de mármol de las Cícladas han inspirado a artistas desde Pablo Picasso y Henry Moore hasta Constantin Brancusi.
A diferencia de otros casos de arte repatriado o incautado, este acuerdo también significa que el Met recibirá préstamos de arte de las Cícladas durante cinco décadas, junto con un «regalo importante» de Stern para apoyar la exhibición y el estudio de figuras de mármol a pequeña escala. El obsequio incluye la dotación de una sala de archivo en el Met, un puesto para facilitar el cuidado de los artículos, así como financiamiento para programas y becas de investigación.
Stern ha dicho que el acuerdo ofrece un modelo para que otros coleccionistas organicen la exhibición de obras de arte antiguas en museos estadounidenses y evite conflictos amargos con gobiernos extranjeros. Pero han surgido dudas sobre el Instituto de Cultura Antigua Helénica, una entidad con sede en Delaware creada específicamente para este acuerdo con el gobierno griego y a quien Stern transfirió la posesión de su colección. Los directores de la nueva organización son el presidente de la MCA y otros dos miembros de la familia Goulandris que fundó el museo, así como el hijo de Stern y el presidente de la Fundación de la Familia Leonard Stern.
La investigación también ha demostrado que el MCA, también conocido como el Museo Cycladic-Goulandris, ha sido instrumental en el aumento de la demanda de obras de arte de las Cícladas, lo que provocó saqueos masivos.
Finalmente, es posible que el plano de Stern ya tenga errores. En un artículo detallado para la revista de arte en línea hiperalérgicoel profesor de arqueología y estudios griegos de la Universidad de Brown, Yannis Hamilakis, señaló que el Asociación de Arqueólogos Griegos ya ha proporcionado pruebas al Ministerio Público en Grecia que muestran que, incluso si todos los objetos de la colección Stern eran originales y no falsos, algunos de ellos «procedían indudablemente de sitios saqueados» y se mencionaron en un libro de 2005 de la arqueóloga Peggy Sotirakopoulou emitido por la propia MCA.
