Han pasado dos décadas desde que Marcus Virgin desapareció. Uno de los hombres responsables de su asesinato fue sentenciado el jueves.
David Lasha Dale, de 42 años, fue acusado como director del asesinato premeditado en primer grado de Virgin en 2020. pero aceptó un acuerdo de culpabilidad en 2023 en el que no impugnó el homicidio involuntario, con un límite de sentencia de 12 años, en lugar de enfrentar el delito capital.
«Francamente, hay un individuo cuyo cuerpo nunca se ha encontrado, y usted ha presentado una declaración de culpabilidad que indica que usted fue el autor del homicidio involuntario de ese individuo en particular». Juez del Circuito de Escambia John Simon le dijo a Dale antes de la sentencia. “Sales de aquí hoy, y sales todavía vivo y respirando, la víctima en el caso no.
“Ahora podemos ver cómo la familia sufre por perder a alguien y el hecho de que no pueden enterrar a ese individuo adecuadamente”, agregó el juez. «Francamente, creo que 12 años es más que apropiado, y si no tuviera un límite, probablemente le daría más».
¿Qué pasó el 8 de mayo de 2003?
Virgin tenía 24 años el 8 de mayo de 2003 cuando se subió a un automóvil con Dale para hacer un viaje a Mobile, Alabama, y su familia nunca más lo volvió a ver. Su cuerpo nunca ha sido encontrado.
Según su informe de arresto, Dale recogió a Virgin para un viaje a visitar a unos amigos en Mobile alrededor de las 9 pm del 8 de mayo de 2003, en la casa de la abuela de Virgin en Montclair Road en Pensacola.
Dale llegó en un Mitsubishi Galant 2000 alquilado, acompañado de otras dos personas. El primer individuo, Keishaun Irby, es el hombre que los fiscales creen que realmente mató a Virgin esa noche. El segundo testigo fue Tristan Fairley, quien los investigadores creen que no estaba al tanto del complot.
“Con base en otra información en este caso, no creo que (el testigo) estuviera al tanto del plan para matar a Virgin, y que su papel en el asesinato, si lo hubo, fue mínimo, especialmente en comparación con el de Dale”, un el diputado investigador escribió en el informe.
Irby está acusado del asesinato premeditado en primer grado de Virgin y está esperando su próxima cita en la corte el 6 de julio.
¿Por qué el asesinato de Marcus Virgin se convirtió en un caso sin resolver?
La investigación de Virgin se inició después de que su madre, Donna Jones, denunciara la desaparición de Virgin el 19 de mayo de 2003, 11 días después del incidente.
Después de no tener noticias de su hijo, Jones se puso en contacto con Irby, quien le dijo que habían dejado a Virgin alrededor de las 3 am del 9 de mayo de 2003, cerca de unas vías de tren detrás de la casa de su abuela.
Cuando Jones llamó a los amigos de su hijo en Mobile, negaron haberlo visto en absoluto, explicó más tarde a la policía, y se inició una investigación sobre la desaparición de Virgin.
Los registros del teléfono celular mostraron que el teléfono celular de Virgin recibió y realizó llamadas entrantes y salientes hasta las 2:30 am del 9 de mayo de 2003, según el informe. “Después de ese tiempo, las llamadas entrantes aún se realizaron, pero nunca fueron respondidas y nunca más se volvieron a realizar llamadas salientes”.
El caso se enfrió hasta que ECSO localizó un automóvil alquilado en 2007, que había sido alquilado por los tres hombres, y descubrió rastros de sangre en la alfombra dentro del maletero. Debido a las limitaciones de la tecnología de ADN en ese momento y al pequeño tamaño de la muestra, los análisis de sangre no arrojaron coincidencias positivas con el perfil de ADN.
Pero a medida que avanzaba el tiempo, también lo hizo la tecnología.
El ADN se volvió a analizar y se comparó con muestras de sangre proporcionadas por los padres de Virgin. Los resultados mostraron una probabilidad superior al 99,98 % de que la sangre encontrada en el maletero del coche de alquiler perteneciera a un hijo varón de los padres de Virgin.
¿Cómo encontró ECSO a David Dale?
Los agentes del alguacil del condado de Escambia volvieron a entrevistar a Dale en 2008 y admitió que tenía la intención de matar a Virgin y «que Irby le mostró el arma de fuego que planeaba usar», según un informe de arresto.
Dale le dijo a los fiscales que los cuatro hombres se detuvieron al costado de la carretera después de regresar de Mobile, y todos, excepto Dale, salieron del vehículo.
«Escuchó un disparo, luego vio a Virgin huyendo con Irby persiguiéndolo y Fairley detrás de Irby», dijo Dale a las autoridades en el informe. «El arma pareció atascarse, momento en el que Irby golpeó a Virgin con el arma hasta que se rompió en pedazos, y Fairley lo golpeó con un palo».
Dale dijo que los dos hombres pusieron a Virgin en el maletero, condujeron hasta la pista de Pensacola High School y apuñalaron a Virgin en la garganta. Luego se deshicieron de la pistola, el cuchillo y el teléfono de Virgin en un desagüe.
Los investigadores, sin embargo, creen que fue Dale quien participó en el asesinato y no Fairley.
Todavía no había evidencia que lo corroborara hasta que la nueva tecnología de ADN identificó la sangre de Virgin en el maletero en 2020.
Una vez que se emitió una orden de arresto contra Dale, se entregó, según ECSO.
¿Qué dijo la hija de Marcus Virgin?
La hija mayor de Virgin, Markeila Vergain, tenía 6 años en 2003 cuando desapareció, y ella le dijo a la corte que Dale era una persona que tomó a una persona amorosa de una familia amorosa, dejando un gran vacío en la familia.
«Dejó muchas cosas y familiares que lo amaban», dijo Vergain. «Me gustaría que consideraran el dolor por el que hemos pasado y la pérdida que van a experimentar mis hijos».
Luego le pidió a Simon que aplicara la pena máxima a Dale.
Este artículo apareció originalmente en Pensacola News Journal: Asesinato de Marcus Virgin: David Dale sentenciado en caso sin resolver de Pensacola