El Distrito Tenderloin de San Francisco, conocido por su desenfrenado abuso de drogas, alberga el nuevo Linkage Center de la ciudad. Su objetivo es conectar a las personas sin hogar y adictos a las drogas con servicios básicos, como comida y duchas, y acceso a información sobre cómo estar sobrios y salir de la calle.
Si bien algo de eso puede estar sucediendo, la escena alrededor del centro en Market Street es una de tráfico de drogas y adictos desmayados en la acera. También hay múltiples relatos de personas que se inyectan o fuman fentanilo dentro del Centro de vinculación. (Según un portavoz de la ciudad, los medios no pueden ingresar al centro por motivos de privacidad).
El Distrito Tenderloin de San Francisco es conocido por su rampante abuso de drogas y falta de vivienda.
Esto ocurre menos de dos meses después de que el alcalde London Breed anunciara una declaración de emergencia en Tenderloin y prometiera tomar medidas enérgicas contra el crimen y el uso de drogas allí.
«Es hora de que termine el reinado de los criminales que están destruyendo nuestra ciudad», dijo Breed en una conferencia de prensa el 14 de diciembre. Ella pidió más aplicación de la ley y políticas que serían «menos tolerantes con todas las tonterías que están destruyendo nuestra ciudad».
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¿Alimentando el abuso de drogas?
Pero la escena fuera del Linkage Center ha hecho que algunos se pregunten si los servicios proporcionados para terminar con el abuso de drogas en realidad lo están alimentando. En una conferencia de prensa el mes pasado, se le preguntó a Breed por qué la ciudad estaba tolerando lo que parece ser un sitio de inyección seguro.
«Tenemos que elegir nuestras batallas», y al menos ayudar a los adictos, respondió ella.
Las personas sin hogar se sientan en el distrito de lomo de San Francisco
«El objetivo es permitir que las personas que sufren de adicción ingresen a este centro, sin hacer preguntas, para obtener comida, tal vez ducharse, obtener apoyo, obtener servicios», dijo Breed. «Pero no estamos obligando a nadie a hacer nada. Y al final del día, ya sabes, este es un lugar donde no hay juicio, donde no hay una solución única para todos».
«No estamos obligando a nadie a hacer nada. Este es un lugar donde no hay juicio, donde no hay una solución única para todos».
El alcalde de San Francisco, London Breed, habla frente al Ayuntamiento, 1 de junio de 2020. (Associated Press)
Pero los defensores de la recuperación no están de acuerdo. Tom Wolf no tenía hogar y era adicto a la heroína y al fentanilo, y se limpió solo después de que lo arrestaron y lo obligaron a rehabilitarse. Es un crítico acérrimo de la negativa de la ciudad a ordenar el tratamiento de drogas, y dice que permitir que las personas usen drogas en un sitio destinado a frenar el abuso es como celebrar una reunión de Alcohólicos Anónimos en un bar.
«¿Cómo alguien va a obtener ayuda si se les permite usar fentanilo en el sitio?» él pide.
«¿Cómo alguien va a obtener ayuda si se les permite usar fentanilo en el sitio?»
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Piedras angulares de la recuperación
Wolf ahora tiene casi 9,000 seguidores en Twitter y ofrece recorridos a funcionarios de otras ciudades que quieren ver qué tan mal están las cosas. Él dice que responsabilizar a las personas por su comportamiento y que la vivienda se gane en lugar de entregarla son las piedras angulares de la recuperación.
Un hombre sin hogar se sienta en una parada de autobús de San Francisco en el distrito de Tenderloin
«Hemos eliminado toda responsabilidad del proceso, con la esperanza de ser más compasivos», dice Wolf. «Pero lo que realmente estamos haciendo es permitir que la gente siga haciéndose daño y muriendo».
«Hemos eliminado toda responsabilidad del proceso, con la esperanza de ser más compasivos».
San Francisco registró 650 muertes por sobredosis el año pasado, 700 en 2020. Los defensores de la recuperación dicen que cada una de esas muertes se pudo prevenir.
Ahora, se están gastando millones de dólares de los impuestos en un centro que se asemeja a un mercado de drogas al aire libre, sin indicios de que eso vaya a cambiar pronto.