Redacción
No es frecuente que el quinto sembrado en las Nitto ATP Finals ingrese al final de la temporada con el mayor impulso de cualquier jugador en el campo. Sin embargo, ese es el caso de Felix Auger-Aliassime.
El canadiense llega a Turín jugando el mejor tenis de su carrera. Antes del ATP 250 en Florencia el mes pasado, el joven de 22 años poseía un título ATP Tour. Luego obtuvo 16 victorias consecutivas y capturó tres trofeos en Florencia, Amberes y Basilea.
«Realmente no hay un momento específico en el que hizo clic», dijo Auger-Aliassime a ATPTour.com. “Pero puedo decir que después del primer título, sentí que si sigo jugando de esta manera, tendré la oportunidad de ganar más”.
Auger-Aliassime ha dominado con un arma no tan secreta. El derecho de 6’4 ”ha superado a los oponentes gracias a la fuerza de su servicio, ganando el 95 por ciento de sus juegos de servicio (167/175) durante su racha ganadora. Ha ganado el 86 por ciento de sus juegos de servicio durante el año.
Félix conectó 175 aces durante la racha de 16 partidos y salvó 31 de los 39 puntos de quiebre (79%) que enfrentó.
«Nada ha cambiado. Creo que he estado sirviendo bien si miras otros partidos, torneos que he jugado en el pasado. Siento que siempre he tenido las cualidades para ser uno de los buenos sacadores del Tour. Pero ha sido muy consistente”, dijo Auger-Aliassime. “Por supuesto que ayuda jugar bajo techo, sin viento, sin condiciones diferentes, así que si encuentras tu ritmo y sientes que estás sirviendo bien, puedes mantener esa consistencia. Esa ha sido una gran clave”.
El ex No. 4 del mundo Brad Gilbert ha seguido de cerca el juego caliente de Auger-Aliassime. El reconocido entrenador ha notado una mejora en un aspecto particular del saque del canadiense.
“Lo más importante que noté este año a principios de año de Felix es que ha mejorado dramáticamente el lanzamiento de la pelota desde hace unos años cuando solía ir mucho hacia la derecha y muy hacia adelante. Pero ahora el lanzamiento de la pelota realmente ha mejorado”, dijo Gilbert a ATPTour.com. “Sus números de servicio han aumentado mucho y creo que ha ayudado mucho a la precisión en su servicio, lo que ha llevado a su uno-dos [punches], también. Ese es [had] un gran efecto en su servicio, el lanzamiento de la pelota”.
Perder el servicio solo ocho veces en 16 partidos habla por sí solo. Auger-Aliassime perdió en las semifinales del Rolex Paris Masters ante el eventual campeón Holger Rune, pero sigue lleno de confianza de cara a los campeonatos de fin de año.
“Tres títulos seguidos es, por supuesto, increíble. Nunca esperé que sucediera así. Llegaba a Florencia después de haber jugado bien en la Copa Davis y la Copa Laver, sintiéndome bien con mi juego. Pero no se concedió nada”, dijo Auger-Aliassime. “Simplemente entré, gané un título. Estaba realmente feliz de haber obtenido otro este año y luego fui día a día. Entonces comenzó toda esta carrera”.
Día de prensa de las Nitto ATP Finals.» />
Crédito de la foto: Corinne Dubreuil/ATP Tour
Antes de la carrera de Auger-Aliassime, no había garantía de que clasificaría para las Nitto ATP Finals. Ahora hará su debut en el final de temporada en Turín como el quinto sembrado.
“Es realmente un sueño hecho realidad, es especial. Simplemente significa que has tenido un gran año y que eres uno de los mejores jugadores del mundo. Para mí, está realmente en la lista de cosas por hacer, tu lista de metas en la vida, y es una que en mi carrera seguramente quería”, dijo Auger-Aliassime. “Poder hacer eso por primera vez, es una sensación increíble, el logro es grandioso. Por supuesto, sería surrealista ganarlo todo, sería fantástico, pero el hecho de haber clasificado ya se siente genial”.
El jugador de 22 años sabe que no será fácil dominar de la misma manera en las Nitto ATP Finals, donde está en el Grupo Verde con Rafael Nadal, Casper Ruud y Taylor Fritz.
«Su [a sense of] emoción, pero también es motivación. Tenemos una buena mezcla de leyendas, con Rafa y Novak, y luego todos los demás tienen 26 años o menos. Eso también es diferente”, Auger-Aliassime. “Simplemente siento que hay una parte en la que voy a jugar contra Rafa en un par de días, pero también voy a competir con muchachos con los que he competido durante muchos años, así que es un sentimiento encontrado.
“No solo estás interpretando a leyendas, sino que también estás interpretando a grandes jugadores de tu tiempo”.
Auger-Aliassime sabe que su servicio será clave para continuar con su alto nivel de juego en el Pala Alpitour.
Félix tiene el honor de jugar el primer partido individual del torneo el domingo cuando se enfrente a Ruud no antes de las 14:00 CET. Buscará vengar su derrota ante el noruego en casa en el evento ATP Masters 1000 en Montreal en agosto.
