Mikel Arteta prometió que su equipo del Arsenal no tirará la toalla en la carrera por el título, pero admitió que nunca tuvieron una oportunidad el miércoles por la noche en el Etihad después de ser ampliamente superado por el Manchester City.
El City irá arriba si vence el domingo al Fulham tras demoler 4-1 al Arsenal en el Etihad Stadium gracias a un devastador Erling Haaland-Kevin Doble acto de De Bruyne para situarse a dos puntos de los líderes de la Premier League.
Arteta admitió que el Arsenal «no estaba en las carreras» y «no se acercaba a nuestro nivel», pero prometió no dar la vuelta y darle al City un quinto título en seis temporadas.
“Esta fue una noche muy difícil, obviamente después de la forma en que perdimos”, dijo el técnico del Arsenal. “Pero vamos a competir, nunca nos vamos a rendir. Quedan cinco partidos, todo puede pasar. También hay que mirarse al espejo y aceptar que nos enfrentamos a un equipo excepcional”.
Cuando se le preguntó si el Arsenal necesitaría ganar todos sus partidos restantes para tener la oportunidad de negarle al City, Arteta, cuyo equipo se enfrenta al Chelsea en el Emirates Stadium el próximo martes, agregó: «Creo que sí».
El City estaba al frente después de siete minutos cuando Haaland soltó a De Bruyne para anotar antes de que John Stones agregara un segundo en la cúspide del medio tiempo después de una larga revisión de Var. De Bruyne reclamó su segundo nueve minutos en la segunda mitad antes de que Haaland anotara su gol 49 de la campaña en el tiempo de descuento.
“Nunca tuvimos la oportunidad de ganar el juego y tenemos que mejorar y ser lo suficientemente humildes para aceptar eso”, dijo Arteta. “El análisis es claro. El mejor equipo ganó el juego. Probablemente estuvieron en su mejor momento, especialmente en la primera mitad, y nosotros no estábamos ni cerca de nuestro nivel. Cuando eso sucede, la brecha se vuelve demasiado grande.
“Los primeros 30 minutos todas las cosas básicas que tienes que hacer contra un equipo excepcional en cuanto a competir, ganar duelos, entender lo que requiere el juego, no lo hicimos y nos castigaron. No estamos en las carreras.
“La calidad de la actuación distaba mucho de un equipo a otro. Eran mejores en todos los departamentos, más agresivos. Ganaron todos los duelos, les ayudamos en los córners, después de dos pases estaban dentro de la portería. Concedíamos jugadas a balón parado y saques de banda en nuestra contra con demasiada facilidad.
“No sé lo que se va a requerir. Primero hay que animar a los jugadores porque sufrían y era difícil de tragar. Hacer todo lo que hemos hecho tan bien en el próximo partido para ganarnos el derecho a ganarlo. Ahí es donde tenemos que empezar”.
Cuando se le preguntó si estaba decepcionado de que sus jugadores no se presentaran a un juego tan importante, Arteta dijo: “Muy y sabíamos que íbamos a necesitar lo mejor de nosotros como equipo e individualmente. Cuando vienes aquí, las actuaciones individuales dictan y necesitas 11 jugadores para eso. Hoy estábamos lejos de eso.
“No creo que tuvieran miedo, pero la forma en que comenzamos el juego no nos ayudó. Control en minisituaciones, perdíamos todas las carreras, los primeros y segundos balones y cuando eso pasa se abre espacio para atacar y eso creaba una incertidumbre. No pudimos agarrar el juego y lo ganaron, y fueron realmente buenos”.
Por el contrario, Pep Guardiola elogió a sus jugadores del City y admitió que habían tomado el control de la carrera por el título. “No es decisivo pero sí importante”, dijo el administrador del City. “Jugamos muy bien.
“Los próximos tres partidos serán muy importantes pero, por supuesto, lo más importante es que el destino está en nuestras manos. Cuando llegas al final de la temporada y depende de nosotros, esta es la mejor manera”.
Guardiola rindió un homenaje especial a las impresionantes actuaciones de De Bruyne y Haaland. “El juego les pertenece. No enseñé cómo se encuentran en el entrenamiento. Los futbolistas son más naturales de lo que esperas”, dijo.
“Erling sabe cuándo Kevin tiene el balón. Kevin es un maestro de la asistencia con o sin Erling. Erling marca goles todo el tiempo con o sin Kevin. Pero juntos, con espacio atrás, son tan peligrosos. Cuando podemos encontrar a Kevin y él puede correr, es imparable”.
Lo que dijeron los expertos. . .
Ian Wright, hablando en BT Sport
“Man City no dejaría entrar al Arsenal en el juego. Hemos visto al Arsenal arrancar bien, rompiendo presiones, pero esto [City] la prensa fue intensa. Haaland es físico y agresivo, el City no le estaba dando al Arsenal ninguna oportunidad de hacer nada. Cuando miras la forma en que se posicionaron, De Bruyne irá y irá donde pueda cortar el balón. Estaba tan bien organizado que no hubo tiempo para que alguien pusiera el pie en la pelota.
“La ciudad era demasiado intensa. Como que sacudieron al Arsenal al principio por la forma en que los atacaron”.
Martin Keown, hablando en BT Sport
“Erling Haaland fue como Tarzán en ese campo esta noche. [Rob] Holding tiene que ser más agresivo. El City explotó esa debilidad en cada oportunidad.
“Creo que debemos tener cuidado de no exagerar con las críticas por lo que el Arsenal ha logrado esta temporada. Iban en primer y segundo lugar aquí esta noche.
“De Bruyne tiene más de 100 asistencias [this season] en la Premier League y el otro tipo [Haaland] es una sensación goleadora… 49 goles. Como combinación, estos son quizás los mejores que hemos visto en la Premier League”.
Shay Given, hablando en BBC 5Live
“El Arsenal está adelantado y es difícil hablar de eso esta noche porque han sido derrotados, pero están de vuelta en la Liga de Campeones y sigue siendo una temporada exitosa. Nadie esperaba que compitieran por el título de la Premier League esta temporada. Es un equipo joven, aprenderán de esto y mejorarán, pero quién puede detener a este equipo del Manchester City. son fenomenales
“Sentí que, desde el punto de vista del Arsenal, la gente podría decir que mostró demasiado respeto por el City, pero tal vez no mostró lo suficiente. Era el 2-0 en el descanso y podían haber sido cuatro o cinco. El Arsenal tal vez podría haber jugado en un bloque medio y golpearlos en el descanso, pero estaban tan abiertos y fue una oportunidad tras otra. El Arsenal ha estado en la cima de la liga, presionando y ganando el balón en lo alto del campo, pero contra el City en el Etihad, tal vez sentarse un poco más profundo y ser más sólido. Era demasiado fácil para el City. El Arsenal no cambió lo que hizo. El City se fue largo a Haaland, fueron directos y él aguantó el balón y metió a otros en el juego.
“Man City tiene la carrera más difícil, Fulham fuera no es fácil, Everton fuera luchando por sus vidas, Brighton fuera y Brentford fuera son dos juegos realmente difíciles de terminar. Pero el City juega así, mantiene esta racha de forma, la confianza en todo el equipo, dejar a Mahrez en el banquillo después de anotar un triplete el fin de semana solo muestra la fuerza en profundidad que tienen”.
Robert Huth, hablando en BBC 5Live
“Está 100 por ciento terminado [the title race]. Se acabó. Acaban de hacerle esto al equipo que es el mejor de la liga. Los equipos contra los que tienen que jugar están peor que el Arsenal. No hay nada en mí que piense que se van a caer. No he visto caer un equipo de Pep. Es una envoltura.»
Dion Dublin, hablando en BBC 5Live
“Fue en gran medida el maestro y su aprendiz esta noche. Se notaba en la forma en que se organizaba el City. El Arsenal no tenía ninguna respuesta a la forma en que estaban configurados, hicieron el campo tan grande. Cuando apretaron, pasaron por alto el apretón. Cuando no apretaron, City jugó a través de ellos. El Arsenal parecía un poco perdido, parecían niños en la primera mitad. No sabían qué hacer. Man City jugó con ellos toda la noche e hizo lo que hace. Arteta ha sido excepcional, pero este era el juego que realmente querían y la presión está realmente sobre ellos ahora, realmente lo es. El City jugó como los campeones”.
