- Primero: el Atleti no juega la Champions League hasta la última semana de febrero. Francamente, si el partido de ida de los octavos de final fuera la próxima semana, lo que podría haber sido, entonces los jugadores de Diego Simeone probablemente todavía estarían conmocionados por la humillación de cuatro goles que recibieron en el Camp Nou el domingo.
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Segundo: el hecho de que el sorteo inicial de la Liga de Campeones se haya estropeado y haya obligado a rehacerlo significa que el Atleti no está dispuesto a enfrentarse al Bayern de Múnich, su original, lo que habría significado que podríamos trazar una línea plana durante el resto de su temporada europea. Ya estarían «fuera», antes de que una pelota fuera pateada con ira.
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Tercero: sus rivales a quince días el miércoles son el Manchester United, posiblemente el otro gigante europeo que, en este momento, está tan irremediablemente a la deriva de cómo debería jugar como lo está el Atleti.
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Cuarto: de los próximos tres rivales domésticos del Atleti, dos están entre los seis últimos de LaLiga. El Levante anda irremediablemente a la deriva, en última posición, y los dos partidos en el estadio Wanda Metropolitano, donde la potencia y ferocidad de los Colchonero aficionados es tan nítido como flojo y patético es el estado de forma del equipo.
Aparte de esos destellos de esperanza, el panorama general del Atlético podría parecer tan estremecedor como la fábula de Hans Christian Andersen cuando el arrogante y vanidoso Emperador se pavonea con su traje de cumpleaños, estafado por estafadores, creyendo que tiene «ropa nueva» hasta un niño grita: «¡El emperador está desnudo!»
Ahora, los hechos duros:
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El Atleti ha perdido cinco de sus últimos ocho partidos de LaLiga. Dos de esas derrotas fueron ante Mallorca y Granada, cada uno de los cuales lucha por el descenso.
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En sus últimos cuatro partidos (Copa del Rey y LaLiga), el equipo que ha sido habitualmente el más tacaño de Europa en cuanto a goles encajados ha sacado el balón de su propia portería en 10 ocasiones. Pero esta siguiente (horrible) estadística es la radiografía que revela más claramente el desastre en el que se encuentran los campeones de España.
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Durante las nueve temporadas completas de LaLiga, mientras el técnico más exitoso en la historia del Atleti estuvo a cargo, solo una vez, al final de una campaña de 38 partidos, recibió más goles de los que recibió en solo 22 partidos esta temporada.
Eso fue al final del primer mandato completo de Simeone como técnico, cuando encajó la escandalosa (sí, estoy siendo sarcástico) 31 goles en 38 partidos. (PD: esa temporada, fueron, con mucho, el equipo más tacaño de España con el siguiente mejor, el campeón Barcelona, permitiendo 40 goles).
Los números restantes de goles en contra entre finales de 2012-13 y hoy son, posiblemente, míticos en estado. Léalos y llore: solo 26 concedidos al ganar el título de 2013-14, seguidos de 29, 18 (!), 27, 22, 29, 27 y solo 25 cuando ganó el título nuevamente el año pasado.
Os lo vuelvo a recordar: ¡Han encajado 30 goles en 22 partidos esta temporada!
Ahora mismo el portero Jan Oblak -y esta situación no es en absoluto culpa suya- está perdiendo 1,4 goles de media por partido de LaLiga. Significa que si las cosas siguen como están, el Atleti tendría una cuenta de goles en contra. 53 al final de la temporada. No está lejos de lo que obtienes cuando agregas lo mejor de Simeone Tres temporadas defensivas juntos.
Bueno. Ya basta del espectáculo de terror estadístico. Lo que es casi igualmente preocupante es que puedes diagnosticar fácilmente los problemas del Atleti; de hecho, ya saben exactamente lo que está mal, pero continúan en caída libre sin remedio.
Jose Gimenez es nuestro medico para lo que les aqueja. El central uruguayo de 27 años solo ha estado libre de lesiones o suspensiones en 13 aperturas de La Liga esta temporada. El dato revelador es que todos los partidos que ha disputado, hasta el domingo, han sido un empate o una victoria: el 4-2 ante el Barcelona fue la primera derrota del Atleti con él en la alineación. Giménez no jugó en la derrota del Atleti en Copa, aunque fue titular en el empate en casa ante el Oporto y en la victoria ante el Milan en San Siro antes de perder dos, ante el Liverpool, cuando el Atleti, cada vez, se quedó con 10 hombres.
Sin duda, Giménez es una gran parte de la solución, no la causa del problema. (Por cierto: Stefan Savic es el otro defensa «imprescindible» del Atleti, pero solo ha estado lo suficientemente en forma para ser titular en 14 ocasiones en LaLiga. Nuevamente: hasta el domingo, solo había perdido dos veces esta temporada). Más claro aún es el hecho. que Giménez y Savic solo se han emparejado 10 veces en LaLiga esta temporada: el Camp Nou fue su primera derrota en esos partidos.
Podrías pensar, entonces, que la solución es obvia: ponerlos en forma y en el mismo once inicial, tantas veces como sea posible, comenzando este fin de semana en casa ante el Getafe y luego contra el United, y la mayoría de los problemas del Atleti desaparecerán. Mal, según Giménez. y Simeone.
1:23
Craig Burley habla después de la victoria del Barcelona por 4-2 sobre el Atlético de Madrid en LaLiga.
Tras la humillante derrota del domingo, en la que el Atleti perdía 4-1 pero amenazó con una remontada radical tras la expulsión de Dani Alves, Simeone dijo que «una vez más, ‘despertamos’ en la segunda mitad. Tras el cuarto gol del Barcelona mostramos un tipo diferente». de reacción: más intenso, más agresivo, mejor en las batallas individuales. Esto es lo que nos falta, esto es lo que debemos encontrar la manera de demostrar más a menudo».
Malditas palabras si un equipo de Simeone es lento para competir, lento para ser intenso o tardío para jugar con un desparpajo agresivo. También es un completo anatema para todo lo que hemos visto desde que el combativo argentino asumió el cargo en 2011. Pero esta idea de que el fuego dentro de las barrigas de los campeones de España se ha atenuado y extinguido en algunos, es un tema del que se hace eco su defensa central sudamericano.
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Habiendo regresado para ganar, de 2-0 en casa ante Valencia la otra semana, fue fascinante escuchar a Giménez. Argumentó: «La primera parte contra el Valencia es precisamente lo que estamos no! Nos faltó intensidad, no logramos ganar los concursos de ‘primer balón’ y ‘segundo balón’ al rival. Por eso fuimos 2-0 atrás.
«La segunda mitad fue lo que son! Fue todo lo contrario: ganamos ‘primeros balones’, ‘segundos balones’, metimos cuerpos en el área contraria, presionamos el juego arriba y mantuvimos las jugadas de ataque, además defendimos bien nuestro propio área. Ese es el Atleti que queremos cada semana.
“No creo en la suerte per se, porque la buena suerte solo te llega como un factor de lo duro que trabajas. Nada cae en tu regazo en el fútbol. Pero aún así, es cierto que pasan cosas en nuestros partidos que son muy difícil de explicar, cosas que no pasaban la temporada pasada. Y no sé por qué. Esta temporada, casi todos nuestros rivales parecen más contundentes, más ofensivos y todos han decidido que pueden aprovechar la mínima oportunidad que tenemos. Nuestros oponentes pueden tener dos intentos de gol y anotar uno, o incluso ambos.
«Pero no es suficiente ni exacto decir que solo somos un equipo ‘malo’: eso no es cierto. Simplemente tenemos que demostrar que lo que está pasando no es porque no jugamos bien al fútbol en este equipo, o porque somos No estamos en buena forma física. Es una cuestión mental. Solo tenemos que convencernos de que somos totalmente capaces, si todos se unen, de hacer lo que tenemos que hacer».
Entonces, incluso en la tristeza de: ser goleado por un equipo de Barcelona que ha sido incapaz de anotar cuatro veces desde agosto; de abandonar los puestos automáticos de Champions; de caer 17 puntos vergonzosos detrás del líder Madrid y defender el título como petimetres desinteresados, todavía hay destellos de luz al final del túnel para los campeones de España.
Haga que Antoine Griezmann vuelva a estar en forma, asegúrese de que Savic y Giménez comiencen juntos siempre que sea posible, rejuvenezca la mentalidad competitiva y evite las discusiones sobre si la era de Simeone está llegando a una conclusión natural para más cerca del final de esta temporada problemática, vergonzosa y potencialmente desastrosa. Sin embargo, si no hay grandes victorias pronto, especialmente contra Getafe, Levante y Osasuna, además del profundamente impredecible United de Ralf Rangnick, entonces espere que las demandas de una investigación importante sobre el estado de Simeone comiencen de inmediato.