El Barcelona confía en lograr su objetivo de llegar a una tercera final consecutiva de la Liga de Campeones cuando reciba al Chelsea el jueves, con una ventaja de 1-0 en el partido de ida de semifinales.
Los catalanes, que levantaron el trofeo como parte de un triplete en 2021 con una victoria por 4-0 sobre los Blues, han llegado a tres finales en las últimas cuatro temporadas.
Con el Olympique de Lyon eliminado por el Chelsea -el conjunto francés venció al Barcelona en las otras dos finales-, el equipo de Jonatan Giraldez es favorito para volver a levantar el trofeo.
Caroline Graham Hansen golpeó temprano en Stamford Bridge el fin de semana pasado para darle a su equipo la ventaja en la eliminatoria y, aunque Chelsea se aferró para darse un salvavidas, el Barcelona disfrutará de sus posibilidades de jugar en el Camp Nou.
El equipo de Giraldez ha marcado 23 goles en solo cuatro partidos en casa en la Liga de Campeones esta temporada, concediendo solo una vez, cuando aplastó a la Roma 5-1 en los cuartos de final.
«Creo que tuvimos el control, conseguimos el gol y pudimos haber marcado un par más, pero, al final, fue un partido realmente bueno», dijo Graham Hansen a los periodistas el martes.
«Si ves nuestras estadísticas en los últimos años, hemos perdido fuera de casa (en Europa). Todavía hemos pasado, pero los partidos fuera de casa han sido duros.
«Ahora tenemos una gran oportunidad de llegar a otra final aquí en casa frente a nuestra afición».
El delantero noruego dice que triunfar en Europa es una vez más el principal objetivo del club, que está listo para levantar la Liga F el domingo, competencia en la que tiene 60 victorias consecutivas.
“Nuestro gran objetivo esta temporada es ganar la Champions League y si llegamos a la final estaremos un paso más cerca”, añadió el extremo.
«Prometo que haré todo lo que esté a mi alcance para lograrlo».
– ‘Increíble sentimiento’ –
El Chelsea de Emma Hayes trabajó duro en el partido de ida y evitó que el Barcelona acumulara un marcador más grande a pesar de dominar el juego.
Sin embargo, la mediocampista del Barcelona, Ingred Engen, cree que la ventaja es lo suficientemente buena como para darle a su equipo una plataforma sólida para el partido de vuelta.
«Creo que es un buen resultado para nosotros, no es que necesitemos tener una ventaja de 3-0 para sentirnos bien», dijo el noruego el martes.
«Ahora sabemos que estamos jugando en el Camp Nou con nuestra afición, lo que nos da una sensación increíble, así que para nosotros es un buen resultado para el partido de vuelta».
El Barcelona estableció dos récords mundiales de asistencia para el fútbol femenino la temporada pasada en la Liga de Campeones, con más de 90.000 asistentes a los cuartos de final contra el Real Madrid y la semifinal contra el Wolfsburgo, victorias por 5-2 y 5-1 respectivamente.
El entrenador del Chelsea, Hayes, estaba feliz de que su equipo no se derrumbara después del gol temprano del Barcelona en el partido de ida, como lo hicieron en la final de 2021 en Gotemburgo, concediendo cuatro en los primeros 36 minutos.
Alexia Putellas brilló esa noche con el Barcelona y podría volver al banquillo tras perderse toda la temporada hasta la fecha por una lesión en el ligamento cruzado anterior, mientras que Lucy Bronze sigue siendo duda tras una lesión de rodilla en el partido de ida.
«Quería estar en el empate y estamos en el empate», dijo Hayes.
«Tenemos que prepararnos nuevamente para otro juego. Ahora los jugadores han experimentado eso (la derrota de 2021) y es importante que aprendamos y permanezcamos en el empate. Ese fue mi gran mensaje: permanecer en el empate».
El Chelsea se esforzó a pesar de las lesiones para derrotar al Lyon por penales en los cuartos de final y eso les dará la esperanza de un resultado poco probable en el Camp Nou.
«Los limitamos a la menor cantidad de oportunidades posibles y tomaré eso para el próximo juego», agregó Hayes.
«Estoy decepcionado con nuestro juego hacia adelante, pero trabajaremos en ello».
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