Redacción
En un movimiento anticipado, el Royal & Ancient Golf Club de St. Andrews anunció formalmente el martes que los golfistas de LIV serán elegibles para el Abierto Británico de este año en el Royal Liverpool.
Los golfistas que compiten en la gira respaldada por Arabia Saudita no obtendrán elegibilidad a través de los resultados de la competencia LIV Golf, que no cuentan para Clasificación mundial oficial de golf. Pero los golfistas LIV que obtengan exenciones de la calificación estándar serán elegibles para jugar.
Esto incluye a los ex campeones del Abierto Británico Cameron Smith, Phil Mickelson y Louis Oosthuizen, todos los cuales desertaron del PGA Tour a LIV Golf. Otros grandes ganadores que compiten con LIV Golf, incluidos Brooks Koepka, Patrick Reed, Bryson DeChambeau y Dustin Johnson, serán elegibles a través de las exenciones de R&A anunciadas el martes.
La decisión refleja las de los Maestros y el abierto de estados unidos, que también anunció exenciones para los golfistas de LIV para los campeonatos de 2023. El director ejecutivo de R&A, Martin Slumbers, aludió repetidamente a la decisión del martes y dejó en claro lo que se avecinaba. una entrevista de octubre con Golf Digest.
“Haremos público en enero, febrero lo que haremos con respecto a los golfistas de LIV”, dijo Slumber. “Pero si quieres una guía, vuelve a lo que dije en julio. No vamos a prohibir a nadie. No vamos a traicionar 150 años de historia y que el Open no esté abierto. …
«El Open necesita apartarse de lo que sucede en términos de desacuerdos y asegurarse de que nos mantenemos fieles a nuestro principio, que es tener a los mejores jugadores del mundo compitiendo».
A los golfistas de LIV se les permitió jugar en el Abierto Británico del año pasado en St. Andrews. Pero la decisión de R&A de negarse a invitar al dos veces ganador y CEO de LIV Golf, Greg Norman, a las festividades de su 150 aniversario dejó preguntas abiertas sobre cómo procedería en el futuro. Con más tiempo para digerir la controversia entonces naciente, el R&A ha abierto sus puertas a los golfistas LIV, a quienes no se les permite jugar en los eventos del PGA Tour.
Smith ganó el Abierto Británico del año pasado con un espectacular esfuerzo de seis birdies en los últimos nueve hoyos. Semanas después, firmó un acuerdo para unirse a LIV Golf.
«Espero ver a Cam Smith jugar alrededor de las 9:40 am el primer día del Abierto del próximo año», dijo Slumbers en octubre.
¿Qué pasa con el Campeonato de la PGA?
El Abierto Británico de este año tendrá lugar del 20 al 23 de julio y concluirá el calendario principal del golf. Antes de eso, el Campeonato de la PGA tendrá lugar en mayo. Aún no está claro cómo pretende manejar a los golfistas de LIV. Si bien el PGA Tour ha dejado clara su postura sobre LIV Golf, el PGA of America es una entidad separada y dirige el PGA Championship.
El CEO de PGA of America, Seth Waugh, dijo en el pasado que los desertores de LIV Golf «ponen en peligro su participación en futuros campeonatos de la PGA». Mientras tanto, aún no hay una decisión sobre cómo se dictará el PGA Championship sobre los golfistas de LIV para el torneo que comienza el 18 de mayo.
«Todavía hay mucho en el aire en ese frente», el director del Campeonato de la PGA de América, Bryan Karns. le dijo al Rochester Democrat and Chronicle el 1 de febrero. “… Están sucediendo muchas cosas detrás de escena para evaluar esto. Probablemente a fines de la primavera, antes del campeonato, tal vez en los últimos 30 días, habrá algún tipo de anuncio sobre cómo se ve eso”.
Los competidores de LIV Golf han enfrentado críticas por unirse a la liga financiada por un gobierno de Arabia Saudita con un considerable historial de abusos contra los derechos humanos. La liga en sí es criticada como un esfuerzo de «lavado deportivo» para legitimar al régimen saudí en un escenario mundial. También es una amenaza directa a la soberanía del PGA Tour, que ha perdido a algunos de los mejores jugadores del mundo ante la liga de golf rebelde.
