Se pronosticó que las pérdidas anuales promedio por inundaciones aumentarían en un 26,4 por ciento a $ 40,6 mil millones en 2050, según los valores en dólares de 2021.
El cambio climático está en camino de aumentar el costo anual de los daños por inundaciones en EE. UU. en más del 25 por ciento para 2050, según una nueva investigación realizada el lunes que advierte que las comunidades desfavorecidas probablemente serán las más afectadas por la carga financiera.
El estudio publicado en la revista Naturaleza Cambio Climático utilizó nuevos modelos de inundaciones para mapear el impacto presente y futuro del aumento del nivel del mar, los ciclones tropicales y los cambios en los patrones climáticos.
Las pérdidas incluyen la destrucción proyectada para afectar hogares y negocios. Los investigadores advirtieron que se espera que incluso más personas se muden a áreas con un riesgo creciente de inundación.
«El cambio climático combinado con el cambio de población presenta un doble golpe de riesgo de inundación y las implicaciones financieras son asombrosas», dijo el autor principal Oliver Wing, del Instituto Cabot para el Medio Ambiente de la Universidad de Bath.
Wing dijo que los hallazgos deberían ser un «llamado a la acción» tanto para la reducción de las emisiones como para los esfuerzos de adaptación a los riesgos climáticos acelerados «para reducir el devastador impacto financiero que las inundaciones causan en la vida de las personas».
Los investigadores utilizaron datos de activos inmobiliarios a nivel nacional, información sobre comunidades y proyecciones de inundaciones para estimar el riesgo de inundación en los EE. UU.
El estudio mostró que las comunidades más pobres con una población blanca proporcionalmente más grande actualmente enfrentan las pérdidas más pronunciadas.
Pero se espera que el crecimiento futuro del riesgo de inundación tenga un mayor impacto en las comunidades afroamericanas en las costas del Atlántico y del Golfo.
«El mapeo indica claramente que las comunidades negras se verán afectadas de manera desproporcionada en un mundo que se calienta, además de las comunidades blancas más pobres que predominantemente soportan el riesgo histórico», dijo Wing.
«Estos dos hallazgos son motivo de gran preocupación».
Riesgos ‘inaceptables’
Se pronosticó que las pérdidas anuales promedio por inundaciones aumentarían en un 26,4 por ciento, de $32 mil millones en la actualidad, a $40,6 mil millones en 2050, según los valores en dólares de 2021.
Los investigadores dijeron que estas cifras están «esencialmente bloqueadas climáticamente», lo que significa que incluso si las emisiones cayeran drásticamente, seguirían siendo las mismas.
También advirtieron que la expansión de la población en los EE. UU. también aumentaría significativamente el riesgo de inundaciones, eclipsando incluso el impacto del cambio climático.
Dado que se espera que las inundaciones se intensifiquen en áreas donde las poblaciones también están aumentando, los investigadores dijeron que se espera que la exposición anual promedio de la población de EE. UU. a las inundaciones aumente a más de siete millones para 2050, un aumento del 97 por ciento con respecto a los niveles actuales.
Dijo que los aumentos en la exposición mejorada por el clima se concentraron particularmente a lo largo de la costa este de los EE. UU., y los residentes existentes de Texas y Florida vieron un aumento de aproximadamente el 50 por ciento en la exposición a inundaciones para 2050.
En términos de un mayor riesgo de inundación debido al crecimiento de la población, los investigadores destacaron el desarrollo intensificado en las llanuras aluviales existentes, que dijeron que era «relativamente grave en los estados de las praderas centrales actualmente escasamente poblados y el sur profundo».
El estudio dijo que incluso los desarrollos que actualmente se consideran de bajo riesgo pueden estar en áreas que se espera que experimenten un mayor riesgo de inundación en las próximas décadas.
«El riesgo de inundación actual en la sociedad occidental ya es inaceptablemente alto, pero el cambio climático y demográfico amenaza con inflar estas pérdidas de manera significativa», dijo el coautor Paul Bates, profesor de hidrología en el Instituto Cabot para el Medio Ambiente.
«Los plazos relativamente cortos en los que se producirá este aumento significan que no podemos confiar en la descarbonización para reducir el riesgo, por lo que tenemos que adaptarnos mejor, tanto a la situación actual como a la futura».
Una investigación pionera pronostica que el cambio climático hará que los costos de las inundaciones se disparen
Oliver Wing, Patrones desiguales del riesgo de inundaciones en EE. UU. en el Antropoceno, Naturaleza Cambio Climático (2022). DOI: 10.1038/s41558-021-01265-6. www.nature.com/articles/s41558-021-01265-6
© 2022 AFP
Citación: El cambio climático, la población amenaza con pérdidas ‘asombrosas’ por inundaciones en EE. UU. para 2050 (5 de febrero de 2022) recuperado el 5 de febrero de 2022 de https://phys.org/news/2022-01-climate-population-threaten-staggering-losses.html
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