El número dos del mundo, Carlos Alcaraz, recuperó un quiebre en ambos sets y dominó el desempate para vencer a Dusan Lajovic 6-4, 7-6 (7/0) el viernes en los cuartos de final del ATP Rio Open.
El español de 19 años logró su tercera victoria en tres partidos contra Lajovic, de 32 años, incluida una victoria en cuartos de final sobre el serbio, que ocupa el puesto 80 en el ranking, en los cuartos de final del Abierto de Argentina la semana pasada.
Alcaraz ganó ese título para consolidar su regreso de un descanso de cuatro meses por lesión que lo vio perderse el Abierto de Australia.
En semifinales el sábado, Alcaraz se enfrentará al clasificado chileno Nicolás Jarry, quien derrotó al sexto sembrado Sebastián Báez de Argentina 6-3, 7-6 (7/3).
Alcaraz busca defender el título que lo convirtió en el ganador más joven de un torneo ATP 500 el año pasado.
El segundo sembrado, el británico Cameron Norrie, reservó su lugar en la semifinal con una victoria por 4-6, 6-1, 6-4 sobre el boliviano Hugo Dellian.
Norrie, que busca llegar a su tercera final del año, se enfrentará al español Bernabé Zapata Miralles, que venció a su compatriota Albert Ramos Viñolas por 6-4, 2-6, 6-4.
Alcaraz mejoró su récord perfecto en 2023 a 7-0, pero tuvo que resolver algunas cosas en el camino.
«Fue un partido muy complicado», dijo Alcaraz. “Dusan tiene una gran derecha, un gran revés, un gran saque, muy buenos golpes, y hoy lo ha demostrado, ha dado un recital.
«Pero fui sólido. Al final, estaba muy feliz de haber resuelto esos problemas».
Alcaraz perdía 2-4 en ambos sets, recuperando los últimos cuatro juegos del primero antes de encontrarse en otra batalla en el segundo.
Logró 32 tiros ganadores frente a los 13 de Lajovic y ganó 16 de 17 puntos en la red.
Pero 25 errores no forzados contribuyeron a las dificultades que lo vieron caer temprano en ambos sets.
En el segundo, rompió con un golpe ganador de revés para nivelar el set en 4-4.
Lideró 40-0 en el juego 11 solo para ceder su servicio y salvó un punto de set camino a un quiebre en el siguiente juego que forzó el desempate.
«Esos momentos son donde los muy buenos jugadores se diferencian del resto de los jugadores, y trato de jugar a mi más alto nivel», dijo Alcaraz.
Alcaraz, cuyos cinco títulos el año pasado incluyeron el US Open y lo convirtieron en el número uno del mundo más joven de la historia, dominó durante todo el partido decisivo, dejándolo fuera en su primer punto de partido con un pase de derecha ganador.
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