SINGAPUR: En la oscuridad de la noche, el sueño es fácil para la mayoría.
Pero cuando prueba la derrota en un torneo importante, el seis veces campeón mundial de billar inglés Peter Gilchrist permanece completamente despierto.
Lo ha visto todo, lo ha hecho todo, lo ha ganado todo. Pero perder todavía duele, incluso después de décadas de competir.
Entonces, mientras otros sueñan, su mente vuelve a pensar en lo que sucedió y lo que podría haber sido.
«Pones cara de valiente, podrías decir: ‘Realmente no importa, fue un torneo pequeño’, ese tipo de cosas. Inventas excusas», dijo Gilchrist a CNA.
«Pero es en la noche cuando no puedes dormir… No debería suceder, pero sucede. Pasas por todo lo que hiciste bien, lo que hiciste mal».
Aunque es parte integral de ser un atleta, la derrota siempre tiene un sabor amargo, dijo Gilchrist.
«Simplemente odio perder, lo detesto absolutamente. Desearía no haberlo hecho, desearía poder ser tan feliz», agregó.
«He dicho esto antes cuando gané algunos torneos. Siempre eres un perdedor porque pierdes mucho más de lo que ganas, incluso el mejor del mundo. Así que siempre te enfrentas a eso. Y la derrota duele mucho». más que la gloria de ganar».
Sin embargo, en los Juegos del Sudeste Asiático (SEA), Gilchrist no ha perdido en individuales masculinos desde 2009.
Con seis medallas de oro consecutivas en el evento de los Juegos, pretende llegar a siete en Hanoi a finales de este mes.
ODIANDO EL CALOR
La última vez que se celebraron los Juegos SEA en Vietnam, Gilchrist formó parte del contingente de Singapur como entrenador nacional de billar y snooker.
Después de una temporada como entrenador en Qatar, Gilchrist acababa de unirse a Singapur seis meses antes de los Juegos de 2003. Ese año, Alex Puan y Keith E de Singapur ganarían el oro en dobles de snooker.
«No tuvo nada que ver conmigo, fueron simplemente fantásticos», dijo Gilchrist.
Pero una cosa que hizo fue traer al dúo al Reino Unido, donde pudieron aprender de los mejores en el negocio.
«Tenía muchos buenos amigos en el juego, y llevé a Alex y Keith a ver entrenadores realmente buenos, solo echa un vistazo, mira lo que piensan», recordó.
Para Gilchrist, al principio Singapur estaba destinado a ser una breve escala en lugar del destino final.
Un par de años antes, se había detenido en el camino de regreso de un torneo en Sydney.
«Cuando regresé dije que nunca volvería aquí porque es tan húmedo que odiaba el calor», recordó.
«Luego, cuando estaba en Qatar, me ofrecieron un trabajo como entrenador (en Singapur), así que (pensé) le daré un año. Y luego conocí a muy buenos amigos aquí y ha sido lo mejor que he tenido». nunca me ha pasado».
Y así, Gilchrist, nacido en Middlesbrough, tomó la ciudadanía de Singapur en 2006.
Mientras entrenaba a Singapur, Gilchrist también compitió por el país. Sin embargo, el éxito sostenido en su mayoría lo eludiría.
“Iba a torneos y jugaba contra jugadores que sabía que era mejor. Y todos decían: ‘Oh, sí, estás acabado’. Decían que estaba acabado, porque estaba perdiendo todo el tiempo”, recordó Gilchrist, quien tenía dos títulos mundiales a su nombre antes de convertirse en ciudadano de Singapur.
«Incluso mi papá decía: ‘¡Todos son mejores que tú ahora!'».
Uno de los principales problemas que enfrentó Gilchrist fue que no podía entrenar a tiempo completo debido a sus compromisos como entrenador.
“Sabía que mi juego solo necesitaba tiempo y práctica. Eso es todo lo que era”, agregó.
Gilchrist compitió en los Juegos de 2007 pero terminaría fuera de las medallas. Ganaría su primer oro en los Juegos SEA en la edición de 2009 y lo seguiría dos años más tarde.
Pero el cambio de juego llegó en 2013 cuando fue uno de los atletas que recibió la Beca de excelencia deportiva de Singapur (spexScholarship), que le permitiría concentrarse en competir a tiempo completo.
“Habría hecho las maletas (y me habría centrado en entrenar si no fuera por eso)”, dijo.