Activistas climáticos encienden bengalas y sostienen pancartas durante una protesta frente al hotel InterContinental London Park Lane el primer día de la conferencia de la Semana Internacional de la Energía en Londres el 28 de febrero de 2023.
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LONDRES — El presidente ejecutivo de BP, Bernard Looney, trató de defender el martes los planes de gasto en combustibles fósiles de la empresa, reafirmando la necesidad de una transición energética «ordenada» y destacando el compromiso del gigante petrolero con las emisiones netas cero para 2050.
Sus comentarios se produjeron poco después de que decenas de manifestantes bloquearan la entrada al hotel InterContinental London Park Lane el primer día de Semana Internacional de la Energíauna conferencia mundial sobre energía que reúne a personalidades de alto nivel de toda la industria.
Con pancartas que decían «Climate Criminals Enter Here» y «No New Oil», activistas del grupo de acción climática Fossil Free London se reunieron frente al hotel de lujo para protestar por la inversión continua de BP en combustibles fósiles. Sus cánticos se pudieron escuchar durante las sesiones de apertura de la conferencia.
«La energía es el elemento vital de la sociedad», dijo Looney de BP mientras se dirigía a los asistentes.
«Un sistema de energía que funciona es aquel que proporciona energía que es segura y asequible, así como baja en carbono, lo que se conoce como el trilema de la energía», dijo Looney.
«Es un complejo y, de hecho, es un desafío enorme», continuó. «Para resolverlo, claramente se necesita acción para acelerar la transición energética y, al mismo tiempo, esa transición debe ser ordenada. Necesitamos hacer ambas cosas. Necesitamos invertir en la transición energética y, no o, debemos hacerlo». invertir en el sistema energético actual, que es predominantemente un sistema de petróleo y gas».
Con pancartas que decían «No New Oil», activistas del grupo de acción climática Fossil Free London bloquearon la entrada al hotel InterContinental London Park Lane el primer día de la Semana Internacional de la Energía.
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A principios de este mes, BP informó ganancias récord de 2022 para unirse a una bonanza de ganancias para Big Oil. La compañía también provocó la ira de los inversionistas activistas y los activistas cuando anunció planes para reducir sus ambiciones climáticas.
La importante empresa británica de energía obtuvo una ganancia neta de 27.700 millones de dólares el año pasado, más del doble de su total de 2021, ya que los precios de los combustibles fósiles aumentaron tras la invasión rusa de Ucrania.
Looney de BP buscó defender a la compañía de las críticas en ese momento, diciendo que la compañía se estaba «apoyando» en su estrategia para proporcionar al mundo la energía que necesita.
Anunció que BP invertiría hasta $8 mil millones más en la transición energética de esta década y hasta $8 mil millones más en petróleo y gas para respaldar la seguridad energética y la asequibilidad de esta década.
Los tres objetivos de BP
BP, que fue uno de los primeros gigantes energéticos en anunciar su ambición de reducir las emisiones a cero neto «para 2050 o antes», había prometido que las emisiones serían entre un 35 % y un 40 % más bajas para fines de la década. dicho el 7 de febrero, sin embargo, que ahora apuntaba a un recorte del 20% al 30%, diciendo que necesitaba seguir invirtiendo en petróleo y gas para satisfacer la demanda.
Cuando se le preguntó el martes qué diría a los activistas que gritaban en protesta por los planes de gastos de BP, Looney respondió: «Creo que la forma en que vemos nuestro papel, puede que no sea perfecta, pero es la forma en que vemos nuestro papel en la vida… es hacer tres cosas».
«Invertimos nuestros flujos de efectivo, pagamos impuestos y devolvemos valor a nuestros accionistas. Esas son las tres cosas que hacemos en este espacio», dijo Looney.
La extraordinaria escala de las ganancias de la industria del petróleo y el gas ha renovado las críticas y ha provocado pedidos de impuestos más altos.
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El CEO de BP dijo que la compañía invirtió $ 16 mil millones el año pasado y estaba preparada para aumentar la inversión tanto en el sistema energético actual como en la transición energética. Agregó que la gran empresa de energía pagó $ 15 mil millones en impuestos en 2022, y lo describió como «los impuestos más altos que BP ha pagado en sus 113 años de historia».
«Y finalmente… tenemos que cuidar a nuestros accionistas», dijo Looney. «Creo que hay una narrativa de que los accionistas son de alguna manera instituciones sin rostro. Están lejos de serlo. Millones y millones de personas en todo el mundo dependen de las acciones y los dividendos de BP… y de empresas como la nuestra para su sustento».
BP a principios de este mes aumentó su dividendo en un 10% a 6,61 centavos por acción ordinaria.
«Así es como vemos nuestro papel en la vida», dijo Looney. «Tenemos que escuchar a la gente. Tenemos que ponernos en el lugar de la otra persona y tratar de entender su punto de vista. Pero al final del día, tenemos que resumir lo que hacemos en esas tres cosas».