Un gol de Erin Cuthbert le dio al Chelsea una sorprendente victoria por 1-0 sobre el actual campeón Barcelona en el partido de ida de las semifinales de la Liga de Campeones Femenina en el Estadio Olímpico el sábado, mientras el equipo de Emma Hayes apunta a su primer título europeo.
El Barcelona, que perdió por última vez en casa ante el Sporting Huelva en la liga en febrero de 2019, dominó desde el principio, pero fue el Chelsea quien tomó la delantera en el minuto 40 cuando Sjoeke Nusken le pasó el balón a Cuthbert, quien disparó hacia la esquina superior.
– Transmitir en ESPN+: LaLiga, Bundesliga, más (EE. UU.)
Las campeonas de la Superliga femenina recibieron un salvavidas después de que al Barcelona se le anulara un penalti por balonmano en la segunda parte después de que un control del VAR mostrara a un jugador en fuera de juego en la preparación.
El Barça tuvo un 66% de posesión, pero tuvo problemas en el último tercio ante la diligente defensa del Chelsea.
Salma Paralluelo estuvo a punto de empatar en el minuto 85 y Alexia Putellas desaprovechó una oportunidad de oro en los últimos instantes del partido.
Al técnico del Chelsea, Hayes, que se marcha para hacerse cargo de la selección nacional femenina de Estados Unidos después de 13 trofeos importantes en 11 temporadas en el oeste de Londres, sólo le falta el éxito en la Liga de Campeones.
Con el partido de vuelta programado para el viernes en Stamford Bridge, Hayes confía en el apoyo local del Chelsea para ayudar a su equipo a cruzar la línea contra los gigantes españoles.
«Sólo seremos tan fuertes como la multitud que salga», dijo Hayes a DAZN.
«Es importante que llenemos Stamford Bridge para darle media oportunidad contra el mejor equipo del mundo. Estamos en el descanso y el Barcelona tiene otro nivel».
Después de propinarle al Barcelona su primera derrota de la temporada, Hayes dijo que el Chelsea no debería dejarse llevar.
«Es un lugar difícil al que llegar, ellos llevaron a cabo el plan de juego que les pedí y desde esa perspectiva estoy feliz», agregó Hayes.
«Muchos equipos vienen aquí y van perdiendo 1-0 o 2-0 desde el principio y hay que aprovechar eso.
«Tienen jugadores increíbles que son de clase mundial en todo lo que hacen, pero en su mayor parte los limitamos».
El Olympique Lyonnais, ocho veces campeón récord, recibe al Paris St Germain en el partido de ida de semifinales totalmente francés más tarde el sábado.