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Horas después de que Rusia invadiera Ucrania el jueves, Estados Unidos, Reino Unido y la Unión Europea anunciaron nuevas sanciones destinadas a aislar a Moscú de la economía mundial. Las amplias medidas no incluyeron restricciones a las compras de petróleo y gas rusos, un importante motor de la economía local.
En Beijing, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo el jueves que el comercio del país con Rusia y Ucrania se mantendría «normal» y se negó a calificar el ataque de «invasión». Mientras tanto, la agencia de aduanas aprobó las importaciones de trigo de Rusia.
La participación de China y Rusia en la economía mundial es mucho menor que la del Grupo de los Siete países, que incluye a Estados Unidos y Alemania. Eso significa que China «no puede cubrir» el impacto de las sanciones, dijo la secretaria de prensa de Estados Unidos, Jen Psaki, a los periodistas el jueves por la noche en Washington.
China representó el 17,3% del PIB mundial en 2020, frente al 1,7% de Rusia y el 45,8% del G-7, según datos del Banco Mundial.
El comercio entre China y Rusia alcanzó un récord de $ 146.9 mil millones en 2021, un 35.8% más año con año, según la agencia de aduanas de China. Las importaciones de China desde Rusia superaron las exportaciones en más de 10.000 millones de dólares.
A partir de los niveles actuales de importaciones y exportaciones, el comercio tendría que crecer un 37 % adicional para alcanzar el objetivo de Moscú y Pekín de 200.000 millones de dólares para 2024.
El comercio de China con Ucrania aumentó un 29,7% el año pasado a 19.310 millones de dólares, también un récord, y se dividió de manera bastante equitativa entre importaciones y exportaciones, según datos de aduanas.
«China y Rusia son socios estratégicos integrales. China y Ucrania son socios amistosos», dijo el jueves en mandarín el viceministro de Relaciones Exteriores, Hua Chunying, según una traducción de CNBC.
«Por lo tanto, China llevará a cabo una cooperación comercial normal, sobre la base de [China’s] Cinco principios de la coexistencia pacífica [for international relations] y la base de una relación amistosa con ambos países”, dijo. “Esto, por supuesto, incluye la cooperación en materia de energía”.
La escala del impacto económico aún no está clara
Poco menos de dos tercios de las importaciones de China desde Rusia fueron productos energéticos en 2021, según datos de la aduana china. Rusia es la mayor fuente de electricidad de China y la segunda fuente de petróleo crudo, dijo la agencia.
«El levantamiento de las restricciones por parte de China a las importaciones rusas de trigo y cebada está claramente destinado a compensar el impacto de las sanciones, pero queda por ver si esto será principalmente un gesto simbólico o si tendrá un impacto económico significativo», dijo Stephen Olson, senior investigador en la Fundación Hinrich, una organización sin fines de lucro enfocada en temas comerciales.
«La capacidad de China para compensar el impacto de las sanciones occidentales estará determinada por la escala y el alcance de las sanciones acordadas en última instancia por Estados Unidos y sus socios», dijo Olson. «A estas alturas, Occidente aún no ha puesto todas sus cartas sobre la mesa, dejando abierta la opción de apretar las tuercas más tarde, si es necesario».
Las sanciones occidentales a Rusia no llegaron a aislar al Kremlin de SWIFT, la red de pagos internacionales. A partir de enero, el El yuan chino fue la cuarta moneda más utilizada para pagos globales, desde el sexto lugar hace dos años, según SWIFT.
Hua de China criticó el jueves a Estados Unidos por brindar asistencia militar a Ucrania y dijo que Rusia no necesita ese apoyo de Beijing u otros.
Los lazos entre el presidente ruso Vladimir Putin y el presidente chino Xi Jinping se fortalecieron a principios de este mes con una reunión de alto perfil de los líderes en Beijing justo antes de los Juegos Olímpicos de Invierno en la ciudad.
En una lectura oficial, la parte china dijo que los dos países necesitan «fortalecer su asociación estratégica en materia de energía» y «avanzar en la cooperación en innovación científica y tecnológica».
El mismo día, los gigantes energéticos rusos Gazprom y Rosneft firmaron acuerdos con China National Petroleum Corporation para suministrar petróleo y gas natural a China.
«Mientras China continúe implementando su relación comercial, esas medidas ya serían muy útiles para Rusia», dijo Tong Zhao, miembro principal del programa de política nuclear en Carnegie Endowment for International Peace, con sede en Beijing.
Zhao, quien enfatizó que no es un experto en temas económicos, dijo que si China toma medidas adicionales para apoyar a Rusia, «es probable que tome esas medidas de una manera muy discreta para mitigar las provocaciones vistas desde Europa y otros países». los paises.»