Dustin May hizo todo lo que pudo el viernes por la noche.
Pero después de una apertura de temporada casi impecable de los Dodgers la noche anterior, ni siquiera las siete entradas en blanco de May fueron suficientes en la derrota por 2-1 ante los Diamondbacks de Arizona.
Hubo oportunidades desperdiciadas en el plato, con los Dodgers varando a 12 corredores en base y sin hits en siete turnos al bate con hombres en posición de anotar.
Hubo una ventaja desperdiciada tardíamente desde el bullpen, con Alex Vesia cediendo un jonrón de dos carreras de la ventaja a Kyle Lewis en la parte alta de la octava momentos después de que Mookie Betts había lanzado una explosión en solitario para romper un empate sin anotaciones.
Incluso las festividades previas al juego fueron un desastre, con una multitud de 45,387 en el Dodger Stadium abucheando en voz alta las payasadas exhibicionistas de los ganadores del primer lanzamiento Jake Paul y KSI, estrellas de YouTube que también fundaron una compañía de bebidas energéticas con la que los Dodgers se asociaron esta temporada baja.
(Ese dúo también leyó la línea previa al juego tradicional de Vin Scully «Es hora del béisbol de los Dodgers», la primera vez desde la muerte de Scully el año pasado que el equipo no reprodujo una grabación antigua del locutor diciéndolo).
Si la actuación del jueves mostró a los Dodgers en su mejor momento, el viernes fue un recordatorio de los problemas que su nuevo equipo aún tiene que resolver, incluso en una noche en la que estuvieron respaldados por un lanzador abridor dominante.
En una joya de siete entradas sin anotaciones que fue la salida más larga y, quizás, la más completa de su joven carrera, May marcó todas las casillas que los Dodgers esperaban ver del derecho de 25 años.
Golpeó la zona y trabajó rápido con contacto suave.
Él mezcló sus cinco lanzamientos, desde una bola rápida de 100 mph hasta una bola curva que falla, ponchando a cuatro y dando solo tres hits y una base por bolas.
Sobre todo, el feroz pelirrojo mantuvo sus emociones bajo control, o, lo que es más importante, las canalizó en la dirección correcta, en camino a quizás su mejor comienzo en las grandes ligas.
“Creo que lo que vi fue una entrega consistente con Dustin y una conducta consistente, en cuanto a las emociones”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts, antes del juego cuando se le preguntó sobre el alentador campamento de primavera de May.
“No quiero quitarle las emociones, porque es un tipo emocional y eso es lo que lo motiva y se alimenta de eso. Pero sí creo que ha habido un esfuerzo concertado para tratar de manejarlo”.
Eso fue lo que hizo May, estableciendo un fuerte tono para su tan esperada temporada 2023.
Pero más allá de eso, el resto del equipo mostró tendencias más preocupantes.
A pesar de sacar temprano del juego al titular de los Diamondbacks, Merrill Kelly, y recibir nueve bases por bolas en el transcurso de la noche, la alineación de los Dodgers no logró dar ningún golpe crítico.
Dejaron varado al menos a un corredor en las nueve entradas y dejaron a dos a bordo en la primera, cuarta y octava.
Sufrieron un error en el corrido de bases en el segundo, cuando David Peralta fue sorprendido robando (aunque en una revisión de video cercana) solo unas horas después de que Roberts proclamara que los Dodgers «no están en el negocio de encontrarse con outs», incluso bajo las nuevas reglas amigables para el corrido de bases de la MLB.
Y luego, incluso después de que finalmente se adelantaron en el primer gran vuelo del año de Betts, no pudieron hacer que la ventaja durara.
Con la tarea de derrotar a una porción zurda de la alineación de los Diamondbacks, Vesia flaqueó contra un par de bateadores emergentes diestros.
Con un out, Evan Longoria conectó una bola rápida de cuenta completa a la izquierda para un doble.
Un bateador más tarde, Kyle Lewis encendió un control deslizante de 2 y 1 que salió volando hacia el pabellón del jardín izquierdo.
Roberts señaló algunos momentos desafortunados para su equipo.
Después de una base por bolas inicial en el tercero, Freddie Freeman, Will Smith y Max Muncy volaron con swings bien hechos.
Con dos outs en el octavo, Miguel Rojas picó una potencial línea de empate que fue atrapada por el campocorto Nick Ahmed.
Pero al mismo tiempo, los Dodgers se enfrentaban a un equipo de los Diamondbacks que se esperaba tuviera uno de los peores bullpens de la liga.
Entraron en la parte inferior de la novena con la parte superior de la orden vencida. Tuvieron todas las posibilidades de seguir la victoria del día inaugural del jueves con un bis el viernes por la noche.
En cambio, se quedaron vacíos una y otra vez.
Tony Gonsolin hace progresos
Tony Gonsolin parece estar finalmente avanzando en su recuperación de un esguince de tobillo.
Más de tres semanas desde que se lastimó cuando se torció el tobillo mientras trotaba lentamente desde un backfield en el entrenamiento de primavera de los Dodgers, Gonsolin ha vuelto a lanzar bullpens y está listo para enfrentar a los bateadores nuevamente por primera vez el próximo miércoles, dijo Roberts.
El equipo esperaba que Gonsolin volviera a su rotación de Grandes Ligas para fines de abril. Mientras tanto, Michael Grove está programado para obtener al menos dos o tres aperturas en el lugar de Gonsolin.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.