Mickelson no jugará en el Players Championship esta semana en TPC Sawgrass luego de anunciar hace dos semanas que se tomaría un tiempo fuera del golf «para priorizar a los que más amo y trabajar para ser el hombre que quiero ser».
Mickelson, de 51 años, causó revuelo el mes pasado con sus comentarios sobre el PGA Tour y los financiadores de Arabia Saudita de la Super Golf League. Mickelson describió a los saudíes como «aterradores», pero dijo que estaba mirando más allá de su controvertida historia de violaciones de los derechos humanos para ganar influencia en el PGA Tour.
«Creo que en lo que respecta a Phil, lo dijiste: la pelota está en su cancha», dijo Monahan durante una conferencia de prensa el martes. «Ha dicho que se retira y quiere tiempo para reflexionar. Eso es algo que yo y nosotros vamos a respetar y honrar. Cuando esté listo para regresar al PGA Tour, vamos a tener esa conversación. Esa es una conversación que espero».
Monahan no esperó las preguntas de los reporteros sobre la liga disidente propuesta. Lo abordó al comienzo de su declaración de apertura, que incluyó un comentario velado sobre el comentario de Mickelson de que no le importaba si el SGL tenía éxito y solo lo estaba usando como palanca contra el PGA Tour.
«El PGA Tour sigue adelante», dijo Monahan. «Tenemos demasiado impulso y mucho que lograr para distraernos constantemente con los rumores de otras ligas de golf y sus intentos de impedir que nuestros jugadores, nuestros socios y, lo que es más importante, nuestros fanáticos disfruten de la gira y el juego que tanto amamos».
«Estoy agradecido por el fuerte apoyo que nuestros mejores jugadores han mostrado recientemente y públicamente, y estoy extremadamente orgulloso de que hayamos cambiado la conversación para centrarnos en lo que hacemos mejor: ofrecer torneos de golf de clase mundial con los mejores jugadores para los mejores fanáticos, todo mientras impactamos positivamente en las comunidades en las que jugamos. Estamos y siempre estaremos enfocados en el legado, no en el apalancamiento».
Monahan no comentó específicamente si Mickelson ha sido suspendido o si podría enfrentar medidas disciplinarias cuando decida regresar a la gira. El PGA Tour no anuncia disciplina, aunque algunos jugadores, incluido Rory McIlroy, han pedido más transparencia en lo que respecta a las suspensiones y prohibiciones.
«Se alejó por su propia voluntad y ha pedido tiempo», dijo Monahan. «Se le ha dado ese tiempo. No comentamos sobre asuntos disciplinarios, asuntos potenciales o asuntos reales. Pero cada jugador es responsable de sus acciones aquí».
Parecía que Monahan no había descartado del todo permitir que Mickelson regresara. Ha dicho en repetidas ocasiones que cualquier jugador del PGA Tour que compitiera en una liga rival enfrentaría una suspensión inmediata y una posible suspensión de por vida.
Durante una llamada telefónica con el autor Alan Shipnuck, quien escribió una próxima biografía de Mickelson, el campeón de la PGA de 2021 dijo que reclutó a otros jugadores para que lo ayudaran a que los abogados escribieran un acuerdo operativo para el SGL.
«Agradecería una llamada telefónica de él», dijo Monahan. «Pero es difícil para mí hablar sobre los diferentes escenarios que podrían desarrollarse. Escuche, es un jugador que ha ganado 45 veces en el PGA Tour. Ha tenido una carrera en el Salón de la Fama. Ha ganado aquí en el Players Championship. Ha inspirado a un mucha gente y ayudó a hacer crecer esta gira, su gira. Entonces, por difícil que sea leer algunas de las cosas que se dijeron, en última instancia, se tendrá una conversación cuando esté listo para tenerla, y yo estaré listo para tenerla. , así como.»
Varios de los patrocinadores de larga data de Mickelson, incluidos KPMG, Workday y Amstel Light, terminaron su relación con él. Otro patrocinador de mucho tiempo, Callaway, detuvo su relación con él, mientras que el torneo The American Express en La Quinta, California, anunció que ya no tendrá a Mickelson como anfitrión y que el evento no beneficiará a su fundación.
«Simplemente creo que es más de lo que él quiere», dijo Justin Thomas. «Si quiere intentar volver y jugar una cantidad X de eventos o si quiere intentar crear lo suyo propio, si quiere hacer lo que sea que tenga que hacer, nadie sabe lo que está pasando dentro de la cabeza de Phil junto a Phil». , y creo que las últimas dos semanas lo han demostrado más que nunca».
Entre otras cosas, Mickelson acusó al PGA Tour de «avaricia odiosa». En una carta a Monahan, el ex jugador No. 1 del mundo Greg Norman, quien es director ejecutivo de LIV Golf Investments, acusó a la gira de intimidar y amenazar a los jugadores que podrían querer competir en ambos circuitos.
«Creo que la gente me conoce y saben cómo juego y cómo operamos y los valores que defendemos, y no creo que haya ninguna duda de que no es así como opero», dijo Monahan. «No he tenido mucha gente que me pregunte al respecto porque la gente me conoce. Estoy justo aquí».
McIlroy dijo que ya no creía que la Super Golf League fuera una gran amenaza porque la mayoría de los mejores jugadores de golf, incluidos Jon Rahm, Collin Morikawa, Justin Thomas y otros, han prometido su lealtad al PGA Tour. Muchos de esos jugadores hicieron anuncios en el Genesis Invitational del mes pasado, que pareció poner a la liga financiada por Arabia Saudita en soporte vital.
«No he oído nada desde entonces, así que no lo sé», dijo McIlroy. «Obviamente, no sé cuál es su posición. Pero parece que casi todos los mejores jugadores del mundo, especialmente los más jóvenes, los muchachos que realmente necesitas para que algo así despegue, todos quieren jugar». aquí, y han declarado su intención, y eso es lo que es».
Monahan dijo que el PGA Tour estaba listo para seguir adelante.
«Creo que he dicho esto antes: me despierto todos los días asumiendo que alguien está tratando de quitarme el almuerzo», dijo. «Esa es la forma en que opero. Esa es la forma en que operamos como equipo. Pero estamos aquí en el Players Championship. Los mejores jugadores del mundo te han dicho cómo se sienten… No estoy mirando por encima del hombro». , Estoy esperando.»
