El argentino llegó al sur de Florida con un récord de 0-2 a nivel de gira en canchas duras, pero después de que el italiano Jannik Sinner, 11° clasificado, se retirara perdiendo 4-1 en el primer set de los cuartos de final, el jugador de 23 años ahora es uno. ganar lejos de la final del domingo.
Cerundolo, clasificado 103 en el mundo, creció idolatrando a la leyenda del tenis argentino David Nalbandian. Ahora que Nalbandian, de 40 años, está entrenando al serbio Miomir Kecmanovic, quien se enfrenta el jueves a la sensación española de 18 años, Carlos Alcaraz, en los cuartos de final, nunca ha estado demasiado lejos para charlar y recibir algunos consejos en Hard Rock. Estadio.
«Este año comencé a tener una mejor relación con él y con todos los muchachos que estaban en el nivel más alto cuando yo era niño», dijo Cerundolo, cuyo hermano Juan Manuel fue noqueado en el tercer asalto por Frances Tiafoe antes de que Cerundolo venciera al estadounidense mismo.
«A medida que mejoro y juego en los eventos más importantes, puedo reunirme con ellos más a menudo, así que es increíble. Cuando era joven, mi ídolo era Nalbandian. Me encanta la forma en que jugaba y lo admiro».
«Por supuesto que vamos a tener una charla. Pueden darme algunos pensamientos y experiencias que tuvieron en el pasado, por lo que es muy bueno poder, no sé, simplemente pasar el rato con ellos, y son me va a dar algunos consejos. Es fantástico».
Cerundolo realmente ha alcanzado su ritmo en Miami, venciendo a Tallon Griekspoor, Reilly Opelka (retirada en el segundo set), Gael Monfils y Tiafo antes de ver a Sinner, con quien había practicado durante los últimos días, sufrir tanto con una ampolla en su pie derecho que no pudo continuar.
Con los partidos de hombres y mujeres durante la sesión del miércoles terminando temprano con retiros, no había mucho que animar, pero un grupo de fanáticos argentinos muy ruidosos y con banderas al menos pudieron ver al nativo de Buenos Aires moverse en el partido más grande de su vida.
El ex campeón del US Open, Juan Martín del Potro, tuvo muchos seguidores sudamericanos en Miami y Cerundolo espera usarlo a su favor.
«No conozco a esos muchachos en el stand, pero tal vez pueda conocerlos», sonrió.
«Hay una gran población argentina aquí y apoyan mucho a los jugadores argentinos.
«Ayer interpreté a un chico estadounidense, y creo que más personas me animaban a mí que a él.
«Me encanta jugar con mi gente, la gente argentina, la gente latina. Es fantástico. Creo que trae lo mejor de mí dentro de la cancha».
Sinner, quien se vio obligado a salir en Indian Wells a principios de este mes antes de un partido de octavos de final contra Nick Kyrgios debido a una enfermedad, sintió el problema en el pie cuando jugó contra el australiano en la cuarta ronda el martes y rápidamente se dio cuenta de que no podría competir a medida que avanzaba el partido con Cerundolo.
«Es una ampolla y no podía moverme», dijo. «Es difícil porque estaba jugando bien».
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