Una madre de Massachusetts recordó el desgarrador giro que tomó su crucero familiar después de que su hijo sufriera una emergencia médica que puso en peligro su vida a 350 millas náuticas del hospital más cercano en tierra.
El Venezia de Carnival Cruise Lines zarpó el 26 de abril desde la ciudad de Nueva York para un crucero de 10 días a las Bahamas y por el Caribe. Pero varios días después del viaje, los médicos del barco tomaron radiografías y determinaron que Aiden, de 12 años, tenía una perforación intestinal que requeriría cirugía inmediata.
Los rescatistas volaron 1.200 millas durante ocho horas y necesitaron tres reabastecimientos de combustible en el aire para evacuar a la madre Angela Bridges y a su hijo del barco en el Océano Atlántico, según el Ala de Rescate 920 de la Fuerza Aérea de EE. UU.
Las dramáticas fotografías publicadas por el grupo mostraban al niño y a su madre siendo subidos a uno de los dos helicópteros HH-60G Pave Hawk que corrieron en su ayuda. Dos aviones HC-130J Combat King II y dos equipos de oficiales de rescate de combate con base en la Base de la Fuerza Espacial Patrick en Florida fueron llamados al lugar.
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«Honestamente, ser izado allí fue mucho menos aterrador de lo que pensé que iba a ser», dijo Bridges a Fox News Digital. «Fue mucho más aterrador verlos subir a mi hijo en la canasta que subir yo mismo».
Bridges dijo que el niño no estaba «lo suficientemente receptivo» como para asustarse durante el rescate, pero que aún se estaba recuperando de la experiencia «traumática».
«Está mucho mejor de lo que estaba, incluso hace un par de días. Definitivamente está mucho mejor que en el barco», dijo Bridges sobre la condición de su hijo.
Después de la cirugía, dijo la madre, los médicos del Centro Médico Regional New Hanover en Carolina del Norte «todavía no saben por qué sucedió esto».
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Bridges le dijo a Fox News Digital que su esposo, su hijastra y su hijo Aiden, de 12 años, estaban extasiados por su excursión de 10 días en el Venezia, pero su entusiasmo se convirtió en preocupación cuando la salud del niño empeoró drásticamente.
Aiden no pudo retener comida durante varios días, pero como era su primer viaje en un crucero, su familia inicialmente pensó que se había mareado o que había comido demasiado en el buffet del barco.
«Simplemente estaba vomitando y no parecía estar bien», dijo Bridges.
Se contactó a los rescatistas cuando el personal médico se dio cuenta de que no podían ayudar al niño. Pero Bridges quedó asombrada por lo mucho que hizo el personal para mantenerla cómoda a ella, a su familia y a su hijo.
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«No soy un profesional médico de ninguna manera, pero sé muchas cosas médicas. Manejaron la situación de manera asombrosa. Su comunicación, su apoyo general para Aiden, para mí, para mi esposo y mi hija… fueron geniales». dijo puentes.
El personal consoló a su hijo y le dio medicamentos contra la ansiedad antes de subirlo al rugiente helicóptero.
«Incluso me trajeron comida justo antes de que subiera al helicóptero, para asegurarnos de que tuviéramos algo para comer; estábamos anticipando un vuelo de tres o cuatro horas», dijo Bridges.
El equipo los llevó rápidamente al hospital de Carolina del Norte en sólo una hora y media, dijo.
Bridges no podía oír nada debido al rugido del helicóptero en ese momento, pero le conmovieron las reacciones de otros pasajeros en los vídeos del rescate que vio más tarde en Internet.
«Al final de uno de ellos, el helicóptero empezaba a alejarse del barco y la gente aplaudía y vitoreaba. Fue muy conmovedor verlo», escribió la madre en un GoFundMe sobre los gastos médicos del niño. «Me hizo llorar.»
Después de que la mujer y su hijo fueron evacuados, la madre dijo que la línea de cruceros mejoró el servicio de Internet de su familia de forma gratuita para que pudieran mantenerse en contacto; el marido de Bridge y su hijastra tuvieron que quedarse en el barco.
«Teníamos excursiones que ya habíamos pagado, y tienes que avisar con 28 a 48 horas de antelación o algo así si quieres cancelar», dijo Bridges. «Pudimos cancelar nuestras excursiones, al menos para Aiden. Y pudimos cancelar su boleto, y no nos cobraron por ello».
«Incluso tuvimos una excursión completa para los cuatro en la República Dominicana; la cancelamos toda y no nos cobraron por ella», dijo Bridges.
Al final, la madre dijo que «Carnival se encargó de [her family] en todos los sentidos que hubiera pedido.»
La madre de dos hijos dijo que no estaba segura de si tomaría otro crucero después de la experiencia.
«Diré que todo esto me da mucho que considerar», dijo Bridges. «Por un lado, esta era una situación realmente terrible, y no la anticipamos en absoluto. Que suceda en un crucero lo hace aún peor».
«Pero, por otro lado, la forma en que Carnival y todo el personal del barco manejaron la situación es una especie de ida y vuelta para mí», dijo Bridges. «Pensándolo bien, ¿realmente quiero volver a hacer un crucero o no?»