Es posible que la Fiorentina ya no lo haya visto útil después de solo cuatro juegos con sus colores, y ha pasado gran parte de los últimos dos años en el banquillo. Aun así, el delantero de Flamengo, Pedro, es una buena apuesta externa para formar parte del equipo de Brasil para la Copa del Mundo.
¿Cómo puede ser esto así? Es que Pedro ofrece algo que le ha faltado a Brasil: Un delantero centro por fuera y por fuera, un delantero alto, con presencia en el área y un rico repertorio técnico, capaz de rematar con los dos pies o en el aire, atento a lo que sucede alrededor. él y capaz de traer a otros al juego con movimientos hábiles y pases inteligentes.
Entonces, ¿cómo es que Pedro no es un nombre familiar en todo el mundo? Si tiene todas estas virtudes, ¿por qué su carrera ha tomado un camino tan extraño?
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La principal explicación es que Pedro carece de una de las cualidades que normalmente se consideran necesarias para el éxito en el juego moderno: no es rápido. Sus movimientos son largos y brincos, a veces dando la impresión de que se mueve en cámara lenta. Este no es un delantero al que se le pueda deslizar con frecuencia para que corra detrás de la línea defensiva. Y esto claramente era un problema hace casi tres años cuando cruzó el Atlántico para unirse a la Fiorentina.
Pedro es uno de los tantos exitosos productos recientes de la cantera del club Fluminense en su Rio de Janeiro natal. El fútbol doméstico brasileño, con sus profundas líneas defensivas, resultó de su agrado. En el juego italiano, más compacto, era más difícil impresionar. Se le mantuvo más alejado de la portería, alejado de la zona del campo en la que realiza su mejor trabajo. También puede darse el caso de que aún no se haya recuperado por completo de una operación de ligamentos de la rodilla sufrida el año anterior. Cuando sufrió la lesión, Pedro acababa de ser convocado en la primera plantilla del técnico Tite tras el Mundial Rusia 2018. Tuvo que abandonar. El nuevo fichaje del Tottenham Hotspur, Richarlison, que acababa de unirse al Everton en ese momento, entró para reemplazar a Pedro y no ha mirado atrás.
Pedro solo podía lamentarse, pero al menos sabía que el técnico de Brasil era un admirador. Después de solo media temporada en Italia, fue cedido nuevamente a Río para unirse a Flamengo a principios de 2020. A fines de año, el club desembolsó 14 millones de euros para hacer que el acuerdo sea permanente. Había demostrado su valía con una ráfaga de goles. Un comentarista brasileño, un poco desbordado, lo describió como el mejor delantero centro del mundo. ¿Por qué, entonces, le ha costado tanto hacerse un hueco en el once titular del Flamengo?
La respuesta aquí radica en la fortaleza financiera del club y la forma en que se ha desarrollado el mercado global de jugadores. Pedro llegaba a un club en lo alto, que acababa de ganar la Copa Libertadores y la liga brasileña con un estilo arrogante que hace de 2019 un recuerdo mágico para la afición. La clave de las conquistas, y del estilo, fueron los famosos cuatro delanteros, el delantero Gabriel «Gabigol» Barbosa y Bruno Henrique, respaldados por los talentos creativos de Everton Ribeiro y el uruguayo Giorgian De Arrascaeta. Y tres años después, los cuatro siguen en el club.
Este es un síntoma de una nueva era de estabilidad. Unos años antes se habrían vendido. Ahora, Europa no está interesada. Bruno Henrique y Everton Ribeiro superan los 30, De Arrascaeta tiene 28, e incluso Gabigol, que se acerca a los 26, es considerado viejo por las grandes potencias europeas. Ya no buscan a los mejores jugadores sudamericanos. Quieren los mejores prospectos, menores de 22 años. Flamengo, entonces, todavía tiene los famosos cuatro delanteros.
Plantea una pregunta; ¿realmente necesitaban hacer tal inversión en Pedro? Les ha resultado difícil utilizarlo. Entrenador tras entrenador, actualmente están en el quinto desde la renuncia de Jorge Jesús, el jefe en 2019, han vuelto a los cuatro delanteros probados y confiables, dejando a Tite mirando con frustración.
El entrenador de Brasil es muy consciente de que es poco probable que Pedro sea la primera opción en el ataque de Brasil. Pero lo quiere como una opción desde el banquillo, ya que lo ve como hecho a la medida para esos partidos en los que Brasil persigue el juego, cuando el oponente recurre a la defensa profunda y la acción se lleva a cabo dentro y alrededor de su área penal.
Uno de ellos fue el clasificatorio para la Copa del Mundo en casa ante Venezuela a fines de 2020. Pedro ingresó durante los últimos 15 minutos. Es su única aparición internacional completa hasta la fecha, pero Tite nunca lo ha olvidado. El entrenador de Brasil celebró cuando se confirmó que los equipos de la Copa Mundial en Qatar habían aumentado de 23 a 26. Le da la oportunidad de tomar más opciones de ataque, y Pedro está sin duda en sus pensamientos.
Pero ha habido frustraciones. Flamengo no permitió que su jugador participara en los Juegos Olímpicos del año pasado, un peldaño tan importante en el camino a Qatar. Y al técnico de Brasil se le ha oído lamentarse de la falta de oportunidades del delantero con el primer equipo.
Eso, sin embargo, seguramente está cambiando. Una lesión de Bruno Henrique ha dejado una apertura, y el miércoles pasado por la noche, Pedro la atravesó con estilo. Ante el Tolima de Colombia en la Copa Libertadores, Pedro anotó cuatro y asistió a otros en una masacre de 7-1. Fue el tipo de actuación individual que envía un mensaje; Sin embargo, Flamengo estableció su lado a partir de ahora, es difícil ver a Pedro como una reserva. Y más fácil, con una racha de partidos a sus espaldas, imaginarlo subiéndose al avión rumbo a la Copa del Mundo.
