El miércoles, el Departamento de Justicia solicitó formalmente a un tribunal federal que limite el alcance de exención antimonopolio del béisbolel último desafío a una decisión de la Corte Suprema de un siglo de antigüedad apreciada por los propietarios de las Grandes Ligas pero cada vez más criticada más allá de la oficina del comisionado.
En marzo, después de que terminó el cierre patronal de los propietarios, Senador Bernie Sanders (I-Vt.) legislación introducida para despojar al béisbol de la exención. Un proyecto de ley similar, presentado el año pasado por el senador Mike Lee (R-Utah) y el representante Jeff Duncan (RS.C.), también sigue bajo consideración en el Congreso.
El Departamento de Justicia intervino el miércoles en nombre de tres ex equipos de ligas menores que demandaron a Major League Baseball por violación de la ley antimonopolio. Los tres equipos quedaron entre los 43 eliminados por la MLB en su consolidación de las ligas menores.
MLB ha pedido que se desestime la demanda por tres motivos, uno de los cuales es la exención antimonopolio del béisbol. En su presentación del miércoles en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Nueva York, el Departamento de Justicia no se refirió a los otros dos motivos, pero le pidió al tribunal que “definiera la exención de manera restringida”.
Sin la exención, por ejemplo, los Atléticos de Oakland y los Rays de Tampa Bay podrían decidir si se mudan, en lugar de que la liga controle el proceso. Sin la exención, han argumentado los defensores de los jugadores de ligas menores, los salarios de las ligas menores podrían aumentar a medida que los equipos compiten por jugadores.
En un fallo de la Corte Suprema contra la NCAA el año pasado, el juez Neil Gorsuch escribió que la corte ha mirado con escepticismo las solicitudes de «inmunidad ordenada judicialmente» de la ley antimonopolio, citando en particular la exención de béisbol que la corte se ha negado a extender a otras ligas deportivas. . En 2015, cuando San José se estrelló contra la exención antimonopolio del béisbol mientras la ciudad perseguía a los Atléticos, un juez de apelaciones calificó la exención como «una de las anomalías más duraderas de la ley federal».
Los tres equipos de ligas menores alegan que MLB ha limitado artificialmente el número de equipos de ligas menores, a un nivel por debajo del número de comunidades con interés y capacidad para albergar uno.
En la presentación del miércoles, el Departamento de Justicia solicitó al tribunal de distrito que defina la exención como limitada al propósito original establecido en 1922: «exhibiciones de béisbol». El Departamento de Justicia citó casos relacionados con restricciones en transmisiones de juegos y proveedores de cromos.
El tribunal de distrito podría invocar la exención como precedente y no hacer nada más. Sin embargo, si la corte aborda el tema, el Departamento de Justicia le pidió a la corte que “defina la exención de manera limitada y se niegue a extender su alcance más allá de la conducta que es central para ofrecer exhibiciones de béisbol profesional”.
MLB se negó a comentar.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
