Redacción
Los científicos ahora tienen pruebas inequívocas de que existe un fenómeno crítico para predecir el impacto del cambio climático.
Los investigadores anunciaron el jueves que habían detectado la “huella dactilar” del nivel del mar del derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia, señalando el patrón único de cambio del nivel del mar relacionado con el derretimiento del hielo.
Es la primera vez que se mide definitivamente una huella digital de este tipo. Si bien los científicos acordaron que estas huellas digitales teóricamente existen, la naturaleza dinámica del océano había dificultado identificarlas con confianza, hasta ahora.
Los hallazgos, posibles con la ayuda de observaciones satelitales de alta resolución, detallan el patrón único de cambio del nivel del mar vinculado a la capa de hielo de Groenlandia. Luego, las huellas dactilares se factorizan en modelos para predecir el aumento general del nivel del mar.
Este descubrimiento confirma y agrega confianza a los cambios en el nivel del mar pronosticados por modelos computacionales. Estas predicciones son fundamentales para comprender las consecuencias del cambio climático y prepararse para futuros peligros. Ahora está más que claro que el derretimiento del Capa de hielo de Groenlandia está acelerando, dijo sophie coulson becaria postdoctoral en el Laboratorio Nacional de Los Álamos. Coulson es el autor principal del estudio que condujo a la recomendacionesque fueron publicados en la revista Ciencias.
Hasta hace poco, la ciencia de las huellas dactilares estaba restringida por la falta de observaciones satelitales: los registros solo documentaban el extremo sur de Groenlandia, lo que dificultaba el examen de los océanos a su alrededor.
La capa de hielo de Groenlandia cubre casi 80% del país insular y contiene enormes cantidades de agua congelada. El rápido derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia es responsable de 20% del aumento actual del nivel del mar a nivel mundial, y un estudio reciente predijo que su desintegración elevaría los niveles globales del mar en al menos 10 pulgadas, incluso si la gente deja de quemar combustibles fósiles.
Este estudio fue posible gracias a nuevos datos satelitales compartidos por el Servicio marítimo de Copérnico, datos que abarcaron más de 30 años y se extendieron a latitudes más altas. Coulson conectó las observaciones del cambio en el espesor del hielo en un modelo computacional y creó una predicción del nivel del mar que abarcó desde 1993 hasta 2019. Luego comparó el pronóstico con los nuevos datos satelitales y encontró una coincidencia perfecta.
“Fue realmente un momento emocionante para nosotros cuando vimos por primera vez esa comparación lado a lado de esas observaciones con las predicciones del modelo”, dijo Coulson. “Las imágenes eran asombrosamente similares”.
Fue especialmente sorprendente porque en geofísica es inusual demostrar que algo está sucediendo con una certeza de más del 99,9 %, explicó Coulson. Pero estaba claro que el patrón de cambio del nivel del mar revelado por los satélites era la huella digital de la capa de hielo que se derrite, y que la estimación del cambio del nivel del mar pronosticada por los modelos anteriores y el nuevo de Coulson era precisa.
“Realmente podemos decir con gran certeza que existen huellas digitales del nivel del mar”, dijo Coulson. “La teoría era correcta”.
Saber que las huellas dactilares pueden ser una herramienta para predecir con precisión el cambio del nivel del mar es fundamental porque el futuro de los océanos de la Tierra es muy incierto.
“Sabemos que el nivel del mar global aumentará y que la cantidad y el ritmo del aumento del nivel del mar dependerán de nuestras emisiones de gases de efecto invernadero”. milenrama axford, profesor asociado de la Universidad Northwestern que estudia el impacto del cambio climático en los glaciares y la capa de hielo de Groenlandia, por correo electrónico. Ella no era parte del estudio de Coulson.
“Pero qué tan rápido responderán las capas de hielo en Groenlandia y la Antártida al calentamiento es una gran incógnita y, francamente, una incógnita muy aterradora”, dijo Axford.
Las huellas dactilares ya se utilizan para informar las proyecciones del nivel del océano y la planificación costera. En los Estados Unidos, se estima 30% de la población vive en comunidades costeras. Se espera que cada centímetro de aumento del nivel del mar haga que las tormentas costeras sean más catastróficas para estas poblaciones.
Esto se debe en parte a que los cambios en el nivel del mar pueden provocar marejadas ciclónicas más destructivas, uno de los aspectos más letales de los huracanes. La marejada ciclónica del huracán Ian junto con sus vientos y lluvias torrenciales han causó devastación a través de Cuba y Florida. Se espera que el aumento del nivel del mar, junto con otros aspectos del cambio climático, aumente la intensidad y frecuencia de huracanes
“Ya nos vemos obligados a adaptarnos al aumento del nivel del mar en todo el mundo, y tenemos que hacer mucho más para prepararnos”, dijo Yarrow. “Tener proyecciones decentes de qué tan rápido se retirarán nuestras costas es esencial para tomar decisiones difíciles y las grandes inversiones correctas ahora en preparación para el futuro aumento del nivel del mar”.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNoticias.com
