El diálogo respetuoso comienza con el entrenamiento del cerebro

Herzliya-2023, la profesora Ruth Feldman, directora del Centro de Neurociencia Social del Desarrollo de la Facultad de Psicología Baruch Ivcher de la Universidad Reichman, junto con sus socios de investigación, examinaron si es posible construir una intervención para adolescentes de grupos polarizados en una sociedad que ha experimentado un conflicto multigeneracional, basado en hallazgos del campo de la neurociencia. ¿Pueden tales intervenciones mejorar las reacciones del cerebro hacia los demás y estas mejoras pueden preservarse con el tiempo?

Con la escalada mundial de los conflictos entre grupos de población, los actos de violencia entre los ciudadanos dentro de las ciudades y la creciente participación de los jóvenes en los conflictos civiles, parece existir una necesidad urgente de desarrollar métodos basados ​​en la ciencia para mitigar el odio y la agresión y fomentar la empatía y la diálogo entre jóvenes que crecen en la realidad de un conflicto de larga duración.

El método desarrollado por la Prof. Feldman y sus colegas se basa en nuevas perspectivas de la neurociencia, particularmente de la neurociencia social, y la investigación a largo plazo realizada en su laboratorio sobre la «biología del amor» (y el odio). Para el estudio, los investigadores construyeron una intervención única centrada en la sincronía y examinaron sus efectos sobre las respuestas neuronales y hormonales y el comportamiento de comunicación entre los adolescentes judíos y árabes. La intervención, titulada «Herramientas de diálogo», es una intervención grupal manualizada de ocho reuniones entre adolescentes judíos y árabes.

Cada reunión duraba unas dos horas y media y se realizaba en grupos de doce niños o niñas, seis de los cuales eran judíos y seis árabes. Las sesiones fueron dirigidas por dos mediadores, uno judío y otro árabe, ambos con vasta experiencia en la facilitación de grupos judeo-árabes. Cada reunión comenzaba y terminaba con un ritual grupal sincrónico (cantos familiares, movimiento, ejercicios de expresión, etc.) que liberaba tensiones y hacía que el grupo se uniera, biológica y conductualmente, en una unidad biocomportamental.

Después de esto, se introdujo el tema de la reunión y el grupo se dividió en parejas o grupos de cuatro, compuestos por judíos y árabes que habían trabajado en tareas específicas sobre el tema que se presentaría al grupo.

Durante la intervención, los investigadores se centraron en el comportamiento y la adquisición de herramientas conductuales para el diálogo, con el objetivo de enseñar a los jóvenes a fomentar un diálogo respetuoso con los demás (incluso si no están de acuerdo con sus puntos de vista), desarrollar empatía hacia el otro lado, y comprender los obstáculos conductuales y mentales para el diálogo (como los prejuicios).

Hubo una decisión consciente de evitar cualquier discusión sobre la esencia del conflicto árabe-judío, o sobre «quién tiene razón» o «quién es la víctima». Si surgieron estos temas, la atención se centró en las técnicas de comportamiento para mantener una discusión y cómo tener en mente dos perspectivas, incluso cuando crees en la tuya de todo corazón.

La profesora Ruth Feldman, del Centro de Neurociencia Social del Desarrollo de la Escuela de Psicología Baruch Ivcher de la Universidad de Reichman, dice: «Los resultados de nuestra investigación mostraron que los jóvenes que recibieron la intervención mostraron un cambio biocomportamental amplio y multidimensional y los beneficios de la intervención duraron años. Este estudio es el primero de su tipo en mostrar que una intervención basada en el aumento de la sincronía conductual en grupos involucrados en un conflicto intratable estimula la respuesta empática del cerebro, atenúa la base neuronal del prejuicio, reduce la respuesta del cortisol (estrés), aumenta la oxitocina (amor) y da forma a la interacción interpersonal que es más mutua y menos hostil».

“Este cambio es evidente en los participantes incluso después de siete años, y los jóvenes que se sometieron a la intervención desarrollaron actitudes más tolerantes hacia el otro, creyeron en encontrar una solución y se involucraron activamente en iniciativas de diálogo y paz como jóvenes adultos”.

El trabajo se publica en la revista Nexo PNAS.

Proporcionado por la Universidad Reichman