El director del Centro Presidencial de Obama da una vista previa de la próxima institución, que se inaugurará en 2025

En septiembre pasado, el Centro Presidencial Obama, el futuro hito de Barack Obama, el primer presidente afroamericano del país, se descompuso en Jackson Park en el lado sur de Chicago.

El campus de 19 acres, diseñado por Tod Williams Billie Tsien Architects e Interactive Designs Architects (IDEA), consistirá en la biblioteca presidencial de Obama y un museo centrado en su administración, así como una nueva sucursal de la Biblioteca Pública de Chicago y una recreación al aire libre. espacio de arte público.

Desde 2017, Louise Bernard se ha desempeñado como directora del museo de la OPC. Anteriormente, trabajó en el equipo del proyecto que asesoró las exhibiciones inaugurales del Museo Nacional de Historia Afroamericana en Washington, DC, y fue brevemente directora de exhibiciones en la Biblioteca Pública de Nueva York, antes de unirse a la OPC.

Si bien la OPC aún está en formación, ARTnoticias Se comunicó con Bernard para obtener más información sobre cómo va la próxima institución.

ARTnoticias: En los cinco años transcurridos desde que se eligieron los arquitectos de la próxima biblioteca de Barack Obama en 2016, el museo ha tenido varias fechas de apertura, incluido 2020. ¿Cuál es la última actualización sobre cuándo podemos esperar que abra sus puertas?

Luisa Bernarda: Estamos construyendo el Centro Presidencial Obama en el histórico Jackson Park en el lado sur de Chicago. Es un proyecto increíblemente visionario y ambicioso. Necesitábamos hacer la diligencia debida completa. Una vez que tuvimos en cuenta la ciudad, el estado y el proceso de revisión federal, pudimos comenzar la construcción en septiembre de 2021. El centro ahora está programado para abrir a fines del otoño de 2025.

¿Cuáles son los próximos pasos en términos de arquitectura y diseño?

El campus de 19 acres consta del edificio del Museo, que es una estructura vertical; el edificio Fórum, que es donde estarán todos los espacios polivalentes de programación; y una sucursal de la Biblioteca Pública de Chicago. La construcción se llevará a cabo de manera integral a la vez. Excepto por nuestra instalación atlética, cuya línea de tiempo es un poco más tarde. Y está todo el trabajo de paisajismo que comenzará una vez que la construcción esté más avanzada. La visión de lo que será el centro está firmemente entendida. Los dibujos están completos y listos para ser ejecutados. El trabajo concreto será la siguiente fase. La gente comenzará a ver la construcción saliendo de la tierra a partir del verano.

¿Qué otras ciudades podrían haber albergado el Centro Presidencial Obama?

Nueva York presentó interés, al igual que el estado de Hawái, que tenía conexiones con la casa del presidente. Pero creo que no hay ningún lugar como Chicago. Es donde nació y se crió la Sra. Obama, en el lado sur, y donde el presidente realmente encontró su base política. La ciudad tiene una larga y rica historia de compromiso cívico. Debido a su conexión con la Gran Migración, Chicago fue quizás el único lugar donde pudo haber surgido el primer presidente afroamericano de la nación.

¿Cómo será el museo?

La exposición central recorrerá cuatro niveles del edificio del museo. El primero (ascendente) nos lleva desde una comprensión profundamente arraigada de la democracia estadounidense hasta la noche de las elecciones. El siguiente nivel, por ahora llamado “Trabajar por el bien común”, cuenta la historia de la administración Obama a lo largo de dos mandatos, centrándose en las políticas internas y externas: atención médica, inmigración, educación. Luego viene “La vida de la Casa Blanca”, que albergará una réplica del Despacho Oval. La sección final, «Nosotros, la gente», continúa parte de la narración sobre el trabajo de la Administración, especialmente para la ciencia, la innovación y el cambio climático, y se concentra en el trabajo en curso de la Fundación a través de la historia del presidente. [2017] discurso de despedida en Chicago. En la parte superior del edificio del museo hay un espacio que vagamente llamamos Sky Room, un hermoso lugar contemplativo con una vista magnífica.

¿En qué consistirán las principales galerías de exhibición?

Trabajamos en colaboración con NARA (la Administración Nacional de Archivos y Registros) para recolectar objetos, botones, pancartas, camisetas, carteles relacionados con la campaña presidencial de 2008. Queremos ayudar a construir sobre esa historia desde cualquier lado de los años de la Casa Blanca, remontándonos a los años de formación del presidente y la señora Obama y hacia adelante desde sus años posteriores a la Casa Blanca y el trabajo en curso de la Fundación. Ambos son increíblemente activos. Memorias de la Sra. Obama [Becoming Michelle Obama] fue un gran fenómeno. Estamos recopilando el material del manuscrito del libro, prendas que usó desde su [book] gira debido a su compromiso con la moda como arte. Con respecto a los años anteriores a la Casa Blanca, el presidente Obama quiere que la historia que contamos en el museo no sea solo sobre él, sino sobre las personas que hicieron posible su presidencia.

Además de NARA, ¿con qué otras instituciones se ha asociado ya?

Más recientemente con el Instituto de Arte de Chicago. Los retratos de Obama comenzaron la primera parada de su recorrido desde la Galería Nacional de Retratos en Washington. Aprovechamos nuestras asociaciones comunitarias para asegurarnos de que las personas recibieran boletos gratis para la semana inaugural. Según tengo entendido, el museo definitivamente vio el impacto de la cantidad de visitantes que venían, algunos por primera vez, de los lados sur y oeste del sur. [of Chicago]. hicimos un [fundraising] evento en el Stony Island Arts Bank, que es parte de la Fundación Rebuild del artista Theaster Gates. En Honolulu nos asociamos con el Bishop Museum, que el presidente había frecuentado cuando era niño. Fue un hermoso telón de fondo para conocer a las personas que nos traían sus materiales.

¿Cómo se seleccionan esos artefactos?

Cada semana nos reunimos como grupo curatorial de colecciones para revisar lo que se nos ha presentado para su consideración. Tenemos cuidado con la cantidad de objetos que tomamos, para no duplicar demasiado los materiales, aunque algunos [objects] destinados a ser rotados necesitan duplicados. Luego tratamos de pensar en consideraciones de conservación: si algo está en muy malas condiciones, puede que no sea la mejor inversión. Rara vez descartamos algo. Tratamos de pensar en la prosperidad. Un botón puede tener un mayor significado en el futuro.

¿Todos vienen a través de donaciones o también estás comprando activamente?

En su mayor parte, pero hacemos algunas adquisiciones a través de casas de subastas. eBay es un recurso maravilloso pero, en su mayor parte, lo adquirimos a través de donaciones. Ofrecemos a las personas la oportunidad de prestar materiales. Y también está la idea de un regalo prometido: es posible que alguien no esté listo para soltar un objeto ahora, pero podría considerar regalárnoslo en el futuro.

¿Estás pensando en albergar exposiciones temporales?

Absolutamente. Habrá una galería de exhibiciones especiales de 5,000 pies cuadrados en el nivel más bajo del edificio del museo. Imaginamos que ahí es donde profundizaremos en temas que solo abordamos en la exhibición principal. Será una oportunidad para tomar una exposición que se ha visto en otro lugar o simplemente continuar tomando prestados objetos de varias instituciones a lo largo del tiempo. De la misma manera que prestaremos nuestros materiales. Imaginamos que será un número relativamente conservador de programas por año, uno o dos programas al menos para empezar.

En febrero pasado, el Centro anunció la primera obra de arte encargada por Richard Hunt para su Reading Garden. ¿El museo también tendrá arte por encargo en su interior?

Habrá una instalación increíble en el espacio del atrio, que esperamos anunciar en las próximas semanas. Es parte de un conjunto de seis comisiones de firma en el Centro. No es de un artista de Chicago sino de alguien cercano al presidente y la señora Obama y que significa mucho para ellos.

Los Obama son mecenas de las artes. ¿Habrá obras de su colección personal en el museo?

Habrá una réplica del Despacho Oval en el museo. Cualquier obra de arte que el presidente haya colgado en ese espacio será una reproducción, no el original. Pero habrá otras piezas en exhibición a lo largo del tiempo aparte de las comisiones.

¿Cómo ha sido trabajar con los Obama hasta ahora? ¿Con qué frecuencia hablan o se reúnen para discutir planes para el museo?

Están muy comprometidos con el trabajo de la fundación y la construcción del Centro Presidencial Obama. El enfoque de la Sra. Obama se relaciona principalmente con Girls Opportunity Alliance. El presidente está interesado en todos los aspectos del diseño, en las comisiones de arte, en nuestra selección de artefactos. Estamos trabajando con los redactores de discursos de la Casa Blanca, entre otros expertos, pero el presidente, que también es redactor, obviamente revisará los [texts] que vivirá en el museo. Nos reuníamos periódicamente en persona antes de Covid. Eso cambió a reuniones virtuales. No necesariamente todas las semanas, pero hay una cadencia regular en las reuniones.

¿De qué se siente orgulloso con respecto al progreso del Centro hasta ahora?

Estamos orgullosos de cada día. Haber trabajado en el equipo que diseñó el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana en Washington me ha ayudado a comprender lo que significa construir una institución social y cultural desde cero. Como director fundador de este museo en particular, tengo la increíble oportunidad de crear una visión que ayude a construir sobre el legado de todo el trabajo que hicieron los Obama mientras estuvieron en el cargo. Tengo que asumir la responsabilidad de hacer avanzar un proyecto, pero no lo hago solo. Saber eso libera parte de la presión.

De cara al 2025, ¿qué espera que se lleven los visitantes del Centro Presidencial Obama durante su visita?

Cuando los visitantes vengan al Centro Presidencial Obama, esperamos que se vean a sí mismos en las historias que contamos: la historia inspiradora del presidente y la señora Obama, del trabajo que hicieron mientras estuvieron en la Casa Blanca y el impacto duradero que tuvieron en nuestra país; la narrativa entretejida de su legado de pasar la batuta e inspirar a los jóvenes a cambiar sus comunidades y el mundo; y las historias de líderes globales y nacionales que cambiaron sus comunidades a lo largo del tiempo. Esperamos que los visitantes, al encontrarse en estas historias, se sientan empoderados para tomar medidas, grandes o pequeñas, para generar cambios en su comunidad y unirse a una red global de agentes de cambio que buscan cambiar el mundo. El día de la inauguración será solo el comienzo. El otro aspecto crítico de este proyecto es su calidad siempre dinámica y oportuna. Como plataforma para el compromiso, continuará creciendo y evolucionando, fomentando la repetición de visitantes, para 2025 y más allá.

¿Por qué es tan importante un proyecto como este?

El campus del Centro Presidencial Obama en el lado sur de Chicago será un destino para visitantes de todo el mundo, pero también un espacio de reunión para los residentes locales. Este proyecto representa una inversión importante en el lado sur y debería servir como ejemplo para otros desarrollos en Chicago: a través de nuestra iniciativa de desarrollo de la fuerza laboral, estamos creando empleos y trabajando con miembros de la comunidad para construir el Centro, que a su vez impulsará el crecimiento económico. en la comunidad y desbloquear el potencial que siempre ha existido en el lado sur. Será un campus para la comunidad, construido en asociación con la comunidad.

El proyecto también subraya la importancia de los museos y las instituciones culturales en general. Los visitantes encontrarán un espacio inmersivo y participativo, conectado tanto con la historia como con el poder del arte (las artes visuales, pero también con la música y la interpretación), así como con la importancia de la información basada en hechos. En un espíritu de convivencia, se invitará a los visitantes a explorar las innumerables formas en que podemos, juntos, imaginar el mundo de nuevo.