A sus 37 años, está de préstamo en el tenis.
Novak Djokovicel jugador más exitoso en la historia de este deporte, debería entender esto tan bien como cualquiera.
Es la edad en la que el cuerpo de Roger Federer comenzó a descomponerse y las victorias que antes eran rutinarias se volvieron mucho más difíciles de lograr.
Es la edad en la que Rafael Nadal Tuvo que contemplar si retirarse o hacer una última remontada para darle al deporte un adiós digno.
Y es una época en la que la mayoría de los grandes que los precedieron hace tiempo que se retiraron, cediendo a la realidad de que su experiencia y talento con una raqueta de tenis ya no pueden superar a las piernas más jóvenes.
Djokovic está solo en la historia de su deporte con 24 títulos de Grand Slam y la mayoría de récords importantes que vale la pena tener. Todo lo que suceda a partir de aquí es una ventaja, solo otra capa de glaseado sobre un pastel que ha sido horneado, glaseado, decorado y adornado con velas.
Lo que hemos visto en 2024 es a Djokovic en el ocaso, un jugador que admitió tener problemas de motivación, jugar con menos frecuencia, despedir a miembros de su equipo técnico que han existido durante años y perder a menudo ante jugadores que la mayoría de la gente no ha escuchado. de.
Y sin embargo, aquí estamos: Djokovic, una vez más, en cuartos de final del abierto Francés.
No ha sido fácil.
Miró hacia abajo y hacia afuera, casi listo para ceder contra Lorenzo Musetti cuando el sábado por la noche dio paso al domingo por la mañana. Pero Djokovic de alguna manera encontró dos sets de tenis impresionantes, eliminando a Musetti después de 4 horas y 29 minutos.
Menos de 48 horas después, allí estaba el lunes por la tarde una vez más detrás de Francisco Cerundolo dos sets a uno, y esta vez lidiando con un problema en la rodilla que por momentos parecía limitar su movimiento. Pero una vez más, Djokovic hizo lo mejor que pudo cuando fue necesario para sobrevivir 6-1, 5-7, 3-6, 7-5, 6-3 después de 4 horas y 39 minutos.
En este caso, el tiempo prestado no es sólo una descripción de su carrera. Lo estamos viendo desarrollarse en este torneo, donde tenemos que preguntarnos si los legendarios poderes de resistencia y fuerza mental de Djokovic pueden seguir llevándolo a su 25° Grand Slam.
La lógica sugeriría que es poco probable. Más de nueve horas en la cancha a estas alturas del torneo no ayudan, especialmente cuando tiene oponentes más duros por delante, empezando por el dos veces finalista francés Casper Ruud en los cuartos de final.
Incluso si fuera 10 años más joven, nos preguntaríamos cuánto más le queda a Djokovic en el tanque. A sus 37 años, parece imposible que pueda llegar a la meta.
Y, sin embargo, es Djokovic, un hombre que parece no sólo ser capaz de tomar tiempo prestado, sino también robárselo.
El drama que Djokovic ha producido en los últimos días configura la última semana del Abierto de Francia como quizás el torneo de Grand Slam más interesante que hemos visto en años en el lado masculino.
Aquí hay cuatro historias para ver en la última semana en Roland Garros:
Enfrentamientos repletos de estrellas en abundancia
Antes de que comenzara el torneo, hubo mucha discusión acerca de que el cuadro masculino estaba muy abierto debido a los interrogantes sobre la salud y la forma que rodeaban a los favoritos. Y si bien sigue siendo un torneo para cualquiera, es por una razón diferente: los cuatro primeros clasificados hicieron lo que se suponía que debían hacer.
El resultado final son cuatro cuartos de final de gran éxito:
Djokovic contra Ruud
Alexander Zverev contra Alex de Miñaur
Carlos Alcaraz vs.Stefanos Tsitsipas
Jannik Sinner contra Grigor Dimitrov
Ruud, Zverev y Tsitsipas son los tres jugadores más exitosos del ATP Tour que nunca han ganado un título de Grand Slam. Alcaraz y Sinner, ambos campeones de Slam, ya han disputado algunos partidos épicos en su joven rivalidad y podrían enfrentarse en semifinales. Dimitrov, que no ha estado a la altura de las enormes expectativas que se le pusieron cuando era joven, está teniendo un resurgimiento tardío en su carrera a los 33 años.
Aunque Djokovic todavía está aquí, así es probablemente como será la era del tenis masculino posterior a los Tres Grandes: muchas posibilidades interesantes en las últimas rondas de los torneos más importantes.
La panadería de Iga Swiatek está abierta
Después de un susto en la segunda ronda contra Naomi Osaka, la No. 1 Iga Swiatek está comenzando a parecer una gran favorita para su cuarto título del Abierto de Francia mientras reparte bagels y palitos de pan en la línea de marcador. Al vencer a Anastasia Potapova 6-0, 6-0 en la cuarta ronda, Swiatek perdió sólo 10 puntos en total, algo casi inaudito en un partido de tenis profesional.
Swiatek llega a los cuartos de final contra la ex finalista de Roland Garros Marketa Vondrousova con un récord de 18-1 este año en arcilla, habiendo perdido sólo ante Elena Rybakina en una rápida cancha cubierta en Stuttgart.
Si Osaka hubiera podido mantener el servicio una vez más para acabar con Swiatek, todo el aspecto del torneo se vería diferente en este momento. Pero es bastante común que los mejores jugadores sobrevivan a una situación difícil al comienzo de un Grand Slam y luego sigan rodando el resto del camino. A estas alturas, es difícil imaginar que alguien la golpee.
Registro de entrada en Coco Gauff
Aunque ha pasado un poco desapercibida debido a lo amistoso que ha sido su cuadro hasta ahora, Gauff está jugando un tenis sólido en Roland Garros, donde llegó a la final en 2022. El servicio de Gauff bajo presión todavía es un signo de interrogación. (Ha sido propensa a cometer dobles faltas este año después de algunos cambios técnicos en su movimiento), pero está golpeando bien su derecha y ha superado a sus primeros cuatro oponentes sin mucho drama.
Las cosas se pondrán mucho más interesantes en los cuartos de final del martes contra Ons Jabeur, quien ha tenido un año terrible para sus estándares pero parece estar encontrando algo de forma en Roland Garros. Y si Gauff puede superarlo, será otro gran desafío contra Swiatek, quien la ha vencido en 10 de 11 encuentros.
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Alexander Zverev en la corte
A medida que se acerca a un título potencial, se debe y se prestará más atención al hecho de que ahora mismo se está llevando a cabo un juicio en Alemania relacionado con las acusaciones de que Zverev abusó de su exnovia y de la madre de su hijo en 2020.
En octubre pasado, un tribunal multó a Zverev con 450.000 euros mediante una orden de sanción relacionada con los cargos. En el sistema legal alemán, las órdenes de pena se utilizan para resolver algunos casos penales si los fiscales creen que las pruebas son lo suficientemente sólidas como para que no sea necesario un juicio. Pero Zverev ha impugnado esa sanción y la ha llevado a juicio, que es su derecho en el sistema alemán.
Zverev no está obligado a asistir a la audiencia en esta etapa, lo que le permite jugar el torneo.
Brenda Patea es la segunda expareja de Zverev que alega abuso doméstico, lo que él ha negado en ambas instancias.
La ATP dijo el año pasado que no había pruebas suficientes para sancionar a Zverev tras una investigación. Aún así, la presencia de Zverev como uno de los favoritos en los grandes torneos ha sido un tema incómodo para el deporte en general desde que Olya Sharypova lo acusó públicamente en 2020.
Zverev ganó la medalla de oro olímpica en Tokio en 2021, pero se quedó corto en las mayores, en particular perdiendo la final del US Open 2020 ante Dominic Thiem después de mantener una ventaja de dos sets a cero. Podría decirse que está jugando el mejor tenis de su carrera en este momento, habiendo ganado recientemente el Abierto de Italia.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Abierto de Francia 2024: Novak Djokovic ofrece dramatismo en Roland Garros