Los soldados de la Guardia Nacional de Nueva York están probando actualmente drones «de tamaño bolsillo» que el Ejército espera que algún día sean comunes en toda su fuerza.
Los soldados de la Guardia Nacional de Nueva York se convirtieron en la primera unidad de su tipo en entrenarse con el dron Black Hornet 3, un mini avión no tripulado que puede volar unos 24 minutos y requiere un equipo mínimo para operar, según un Informe de Tarea y Propósito.
Los diminutos drones, que ya se han desplegado en unidades como la legendaria 82 División Aerotransportada del Ejército, son lo suficientemente pequeños y livianos como para que un solo soldado pueda llevar el dron, el controlador y las baterías necesarias para operar el sistema como parte de su carga de combate estándar. Una vez en el aire, el dispositivo puede transmitir video en vivo e imágenes fijas en alta definición del área circundante.
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El sargento mayor del ejército Andy Huang, de la Guardia Nacional de Nueva York, inspecciona un dron. (Sargento mayor Warren W. Wright Jr., Asuntos públicos de la 42.ª División de Infantería)
Algunas unidades en servicio activo comenzaron a utilizar los drones en 2019 y los equipos de las Fuerzas Especiales en Afganistán los tenían unos años antes. El Ejército espera que los diminutos dispositivos estén pronto en manos de sus 7.000 escuadrones, señala el informe.
«En lugar de que un equipo haga contacto visual directo, este sistema puede ayudar a un equipo a monitorear un área de interés determinada o un área que de otra manera no podría debido al terreno, el tiempo o la disposición del enemigo. Los drones también limitarán la posibilidad de que nuestro personal sea atacado decisivamente por el enemigo al reducir la posibilidad de contacto de fuego directo o indirecto», dijo a Task & Purpose el teniente coronel Gary Barney, comandante del 2.º escuadrón del 27.º IBCT, 101.º regimiento de caballería.
El soldado de infantería Johnny Pagan, de la Guardia Nacional de Nueva York, opera un dron. (Fotografía del ejército de EE. UU. del sargento mayor Warren W. Wright Jr.)
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El sargento de personal de la Guardia Nacional del Ejército de Nueva York, Andy Huang, señaló después del entrenamiento que los drones eran «pequeños y livianos, y debido a la altura a la que pueden volar, realmente no se los puede escuchar».
El soldado del ejército Nathan Trosan, especialista en suministros de la unidad de la Guardia Nacional de Nueva York, controla el dron por turnos. (Fotografía del ejército de EE. UU. por el sargento mayor Warren W. Wright Jr.)
«De esta forma, se pueden reconocer muchas cosas y los malos no pueden verlas», explicó Huang.
Si bien los drones tienen algunas deficiencias, incluida la corta duración de la batería y una capacidad limitada para maniobrar en condiciones de viento, los soldados expresaron optimismo sobre las futuras capacidades que les brindaría su uso generalizado.
Un vehículo aéreo no tripulado del sistema de sensores transportados por soldados (SBS) vuela durante un evento de entrenamiento en Fort Drum, Nueva York, el 27 de junio de 2024. (Sargento mayor Warren W. Wright Jr., Asuntos públicos de la 42.a División de Infantería)
«Para nosotros, los observadores, nos resulta más fácil apuntar los proyectiles, especialmente los morteros», dijo el especialista en apoyo de fuego conjunto Jeffrey Anicet, del 1.er Batallón del 258.º Regimiento de Artillería de Campaña. «Cuando trabajamos con aviones en artillería guiada, podemos lanzar con precisión a lo largo de las coordenadas exactamente donde queremos que estén, con una precisión de décimas de metro».
