Hace unos 1.700 años, una familia romana adinerada fue enterrada con un material extraño, yeso líquido, vertido sobre sus cadáveres. Ahora, un escaneo 3D no invasivo de este entierro ha revelado el interior de su capullo funerario.
El yeso es un mineral y un ingrediente clave en el cemento y el yeso que, en raras ocasiones, la gente de la época romana usaba en los entierros. Una vez que los difuntos eran colocados en ataúdes de plomo o piedra, se vertía yeso líquido sobre los cuerpos, que luego se endurecían en caparazones protectores. Después de eso, los ataúdes fueron enterrados en el suelo. La mayor parte del contenido de los ataúdes finalmente se descompuso, dejando moldes de yeso con cavidades similares a las de las víctimas. descubierto en pompeya.
El hallazgo del escaneo es «inigualable», ya que estas cavidades de yeso están llenas de detalles, conservando huellas de sudarios, ropa, calzado e incluso patrones de tejido. de acuerdo a una declaración de la Universidad de York en el Reino Unido
Se presume que el entierro examinado, la tumba de varios cuerpos de York, es el de una familia que murió simultáneamente hace unos 1.700 años. El escaneo reveló los contornos de dos cuerpos adultos, así como el de un bebé que había sido envuelto en bandas de tela. Incluso los pequeños lazos utilizados para atar el sudario alrededor de una de las cabezas de los adultos eran visibles en los escaneos.
Relacionado: Un entierro del siglo I sostiene a un médico romano enterrado con herramientas médicas, incluidos bisturíes de «alta calidad»
«La carcasa de yeso de la familia romana es particularmente valiosa porque ni los esqueletos ni el ataúd se conservaron después de su descubrimiento en el siglo XIX.[entury]»cuando hubo un auge de la construcción en la ciudad y sus alrededores, el investigador principal del proyecto Maureen Carrollpresidente de arqueología romana en la Universidad de York, le dijo a WordsSideKick.com en un correo electrónico.
Sorprendentemente, la carcasa revela más de lo que podrían los esqueletos, dijo. «Somos muy afortunados de tener esta carcasa, ya que muestra la posición precisa de los cuerpos y su relación entre ellos exactamente en el momento en que se vertió el yeso líquido sobre ellos y la tapa del ataúd se cerró hace unos 1700 años».
Sin embargo, sigue siendo un misterio por qué los romanos vertían yeso en los ataúdes. El ajuar funerario indica que los entierros de yeso estaban reservados para una clase social de élite. Se han descubierto rastros de resinas aromáticas de Arabia y el Mediterráneo en otros entierros de yeso de York. Estas resinas eran lujos accesibles solo para los muy ricos.
Los arqueólogos también han descubierto entierros de yeso en Europa y el norte de África, que también fueron ocupados por el Imperio Romano, pero los entierros son más comunes de los siglos III y IV en Gran Bretaña, con York y la región circundante luciendo alrededor de 50 de ellos, el más alto. concentración de entierros de yeso descubierta hasta la fecha, dijo Carroll.
«El escaneo 3D nunca antes se había aplicado al material en Gran Bretaña ni a ninguno de los otros entierros de yeso/yeso/tiza en otros lugares», señaló Carroll.
A continuación, el equipo planea escanear las 16 cavidades funerarias de yeso en el museo de York, con la esperanza de identificar las características de los enterrados, como su edad, sexo, salud y región de origen, según el comunicado.
Los investigadores presentaron sus hallazgos, que se realizaron en asociación con York Museums Trust y Heritage360, el 3 de junio en el Festival de Ideas de York.