Redacción
MILWAUKEE — Casi 30 minutos después de la derrota de los Cleveland Cavaliers por 113-98 ante los Milwaukee Bucks el miércoles por la noche, el entrenador de los Cavaliers, JB Bickerstaff, aún no había llegado a su conferencia de prensa posterior al partido. La actuación tardía atípica fue el resultado de una larga conversación posterior al juego con sus jugadores luego de una quinta derrota consecutiva.
«Se trata más de resolver las cosas que de transmitir un mensaje en este momento», dijo Bickerstaff. «No estamos jugando al baloncesto ganador en este momento, es así de simple. Tenemos una fórmula que nos permite, nos permitirá, tener éxito. Sostenernos unos a otros en eso es lo que tenemos que hacer, y en este momento estamos No. Es así de simple. Es mi responsabilidad buscar y encontrar a los muchachos que estén más dispuestos a jugar de la forma en que queremos jugar y ayudarnos a todos a tener éxito».
Después de adquirir a Donovan Mitchell de los Utah Jazz en un canje de gran éxito este verano, los nuevos Cavs tuvieron un gran comienzo, ganando ocho juegos consecutivos del 22 de octubre al 6 de noviembre. No han ganado desde entonces, a pesar de tener doblete. -Dígitos de ventaja en tres de las cinco derrotas.
«Creo que, sinceramente, tenemos una especie de mentalidad de gato gordo», dijo Bickerstaff. «Salimos y ganamos ocho juegos seguidos, todos nos amaban y nos elogiaban, y nos sentimos muy cómodos… Comenzó en nuestro viaje a la Costa Oeste. Primero lo vi en el lado defensivo de la cancha. Nosotros nos alejamos de ser quienes somos. Llegamos a un punto en el que, con respeto, estábamos seguros de que podíamos anotar el balón. Pero si quieres ganar en esta liga al nivel que esperamos, no puedes hacerlo. si no lo guardas».
Durante la racha de cinco derrotas consecutivas, los Cavs están permitiendo 122 puntos por cada 100 posesiones, que es el peor índice defensivo de la liga durante ese período. Jarrett Allen, que se perdió varios juegos debido a una lesión en el tobillo, ha jugado un papel importante en sus problemas en ese lado del balón, al igual que los fuertes tiros de tres puntos de los oponentes (37.6 por ciento). La falta de esfuerzo, sin embargo, es la mayor preocupación.
«La defensa se reduce al esfuerzo que estás dispuesto a hacer», dijo Bickerstaff. «El segundo esfuerzo, el tercer esfuerzo, el cuarto esfuerzo que estás dispuesto a hacer. En este momento, no tenemos suficientes muchachos que estén haciendo el segundo, tercer y cuarto esfuerzo. Con demasiada frecuencia, veo que nos salvamos a nosotros mismos, ¿Y por qué? No estoy seguro. Renuncia a 21 puntos de segunda oportunidad esta noche, eso demuestra que estás siendo superado».
Donovan Mitchell tuvo una explicación rápida.
«Es nuestra defensa», dijo. «La puntuación va a ser lo que sea. Esa no es realmente la preocupación. Es solo nuestra defensa. Sí, extrañamos a JA, pero lo único que hacen los equipos campeones, que aspiramos a ser, cuando los muchachos están fuera, todos continúan aumentar.»
A pesar de lo mal que han estado las cosas en los últimos 10 días, los Cavs todavía están en el cuarto lugar en la Conferencia Este y tienen una estadía en casa de cuatro juegos que comienza con un enfrentamiento contra los humildes Charlotte Hornets. Hay mucho tiempo para cambiar las cosas y han demostrado que pueden jugar a un alto nivel. Hacerlo todas las noches sigue siendo el desafío para este equipo, pero confían en que eventualmente lo podrán conquistar.
«¿Creemos que hay un buen equipo en ese vestidor? Demonios, sí», dijo Bickerstaff. «¿Creemos que tenemos talento individual allí, talento individual de élite? Demonios, sí. Pero construir un equipo requiere más que eso. Se necesita tiempo, se necesita experiencia juntos. Mi creencia en este grupo no ha flaqueado».
