A principios de esta semana, el comisionado de la NBA, Adam Silver, se dirigió a los periodistas en una conferencia de prensa luego de las reuniones de la Junta de Gobernadores de la liga. Se refirió a una serie de temas, pero quizás el más notable fue la «tendencia de los jugadores estrella que no participan en un complemento completo de juegos».
«No estoy parado aquí diciendo que tengo una gran solución», dijo Silver. «Parte del problema son las lesiones. Una de las cosas en las que nos hemos centrado en la oficina de la liga y estamos gastando, habíamos comenzado a pasar mucho tiempo en la prepandemia, ¿hay cosas que podamos hacer en términos de compartir información, recursos alrededor de la liga para mejorar las mejores prácticas, rehabilitación, etcétera?
«La otra forma en que podemos lograrlo, en términos de participación de los jugadores, es creando otros incentivos», continuó Silver. «Quiero decir, puede ser: el torneo de entrada que pensé fue un comienzo para crear incentivos renovados para que los equipos sigan siendo competitivos y luchen por la posición de playoffs. Puede ser a través de torneos durante la temporada y cambios en el formato donde podamos hazlo».
Encontrar un equilibrio entre mantener a los jugadores saludables y poner el mejor producto posible en la cancha noche a noche ha sido uno de los principales enfoques de Silver durante su mandato. No es la primera vez que aborda el tema, y no será la última.
El sábado, el entrenador de los Golden State Warriors, Steve Kerr, intervino y se hizo eco de una sugerencia que muchos fanáticos y miembros de los medios han descartado: acortar la temporada.
«Para mí, lo que tiene más sentido es reducir el calendario a quizás 72 juegos». Kerr dijo. «Tómese 10 juegos y obtenga más tiempo para descansar entre juegos. Creo que hará que los equipos jueguen con sus muchachos más a menudo».
Reducir la cantidad de juegos ayudaría a mantener a los jugadores saludables, haría que cada juego fuera más significativo y competitivo y disminuiría la probabilidad de que los jugadores se quedaran fuera. Sin embargo, el contrapunto obvio a la idea es que los propietarios no van a querer deshacerse de los juegos y las fechas de inicio de sus estadios, ni nadie querrá aceptar un recorte salarial.
En ese punto, vale la pena señalar que el propio Silver mencionó la posibilidad y no la descartó por completo.
«También dije en el pasado que si tenemos demasiados juegos, eso es algo que también deberíamos considerar», dijo Silver. «Es algo, mientras nos sentamos y buscamos nuevos acuerdos con los medios y un nuevo convenio colectivo, lo estudiaremos».
Nuevamente, los posibles problemas monetarios creados por la reducción de algunos juegos podrían ser un verdadero punto de fricción. Pero si los entrenadores están a bordo y el comisionado quiere tener una conversación, parece ser una posibilidad y es algo que se debe vigilar en el futuro.
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