SCOTTSDALE, Ariz. – Los juegos de entrenamiento de primavera pueden ser un poco feos este año, particularmente durante las primeras semanas.
Para Major League Baseball, eso es una característica, no un error.
Los juegos de la Liga de la Toronja y el Cactus en Florida y Arizona durante el próximo mes se usarán como una placa de Petri para los cambios en las reglas del deporte, incluido un reloj de lanzamiento, bases más grandes y límites para los turnos dentro del cuadro. La idea es que los peores problemas se resuelvan antes del día de la inauguración el 30 de marzo.
Aunque hay múltiples innovaciones, una está por encima del resto.
“El cronómetro de lanzamiento es, por mucho, el mayor cambio que se avecina esta temporada”, dijo el martes el vicepresidente ejecutivo de la MLB, Morgan Sword. “Francamente, es probablemente el mayor cambio que se ha hecho en el béisbol en la mayor parte de nuestras vidas”.
El reloj de lanzamiento ha sido probado durante algunos años a nivel de ligas menores. Los lanzadores tendrán 15 segundos para lanzar su lanzamiento sin corredores en base y 20 segundos cuando los corredores estén en base. Habrá 30 segundos entre bateadores y 2 minutos, 15 segundos entre entradas.
Los juegos de MLB promediaron 3 horas y 4 minutos la temporada pasada luego de la introducción del dispositivo electrónico PitchCom para señalar lanzamientos, por debajo del récord de 3:10 en 2021. Sword dijo que la investigación de MLB indica que los fanáticos prefieren juegos que duran alrededor de 2:30.
El efecto del reloj de lanzamiento en los juegos de ligas menores en 2022 fue sustancial. Los juegos que usaron el reloj fueron, en promedio, 25 minutos más cortos que los que no lo hicieron.
“Los fanáticos quieren un ritmo más nítido”, dijo Sword.
Sword dijo que los árbitros estarán atentos a más balks cuando los corredores estén en base. Algunos lanzadores, particularmente los relevistas, tienen idiosincrasias raras en sus lanzamientos y nunca se detienen por completo antes de lanzar un lanzamiento. Eso es técnicamente un obstáculo, pero los árbitros generalmente dejan pasar esos tics.
Una parada completa sin movimiento se vuelve más significativa porque el operador del reloj de lanzamiento apaga el reloj una vez que comienza el movimiento del lanzador hacia home.
Los balks aumentaron a 924 durante la represión de 1988 de 356 el año anterior, luego descendieron a 407 en 1989 y 288 en 1990. El total ha estado por debajo de los 200 anuales desde 1989 y fue de 122 el año pasado.
Sword dijo que muchos jugadores de la MLB que pasaron tiempo en las menores durante 2022 comenzaron a apreciar el reloj, a pesar de que hubo un período de ajuste. Dijo que la mayoría de los jugadores necesitaron de unas pocas semanas a un mes para acostumbrarse a los cambios, que es aproximadamente la duración del calendario de juegos de los entrenamientos de primavera.
Sword dijo que los cambios en las reglas serán «completas» desde el primer día de los entrenamientos de primavera. Eso podría llevar a algunos jugadores irritados y momentos incómodos durante los juegos de entrenamiento de primavera de fines de febrero.
El ex lanzador de grandes ligas Joe Martínez, quien es vicepresidente de estrategia en el campo de la MLB, demostró parte de la logística el martes en Talking Stick Field, hogar de entrenamiento de primavera de los Diamondbacks de Arizona y los Rockies de Colorado.
También detalló parte de la tecnología que se usará para hacer realidad el nuevo sistema de reloj de lanzamiento, incluidos los zumbadores para los árbitros, que vibran cuando un lanzador se queda sin tiempo.
Aquí hay algunas otras actualizaciones a medida que se inician los campamentos de MLB en Florida y Arizona.
– MLB dijo que espera una temporada sin COVID-19 como principal preocupación. Las últimas tres temporadas se han visto afectadas al menos parcialmente por el virus, que suspendió los entrenamientos de primavera durante marzo de 2020.
No se permitió que los fanáticos asistieran a los juegos durante la temporada regular acortada de 2020 y la asistencia se redujo severamente en muchos parques durante gran parte de 2021, cuando la multitud promedio fue de 18,901. El promedio del año pasado de 26.843 fue un 5,3% inferior a los 28.339 de 2019.
MLB dijo que se sintió alentado por algunas tendencias hacia fines de 2022. En septiembre, los números de asistencia fueron los más altos desde 2014.
“Sentimos que tenemos mucho impulso”, dijo Chris Marinak, director de operaciones y estrategia de MLB.
— MLB presentó un calendario equilibrado para su calendario de temporada regular de 162 juegos que se enfoca menos en los rivales de división y más en asegurarse de que todos los equipos jueguen entre sí cada temporada.
Los equipos jugarán contra sus rivales de división 13 veces esta temporada en lugar de 19 veces en el calendario desequilibrado que se ha utilizado desde 2001. La mayoría de esos juegos de división se cambiarán al calendario de interligas, que enfrenta a equipos de la Liga Nacional contra la Liga Americana. .
“Trae más equipos y más jugadores a más mercados”, dijo Marinak.
El entrenamiento de primavera de la MLB es una prueba para los nuevos cambios en las reglas apareció originalmente en NBCSports.com