El entrenamiento intensivo se relaciona con un mayor riesgo de asma en los esquiadores de fondo

Un programa de entrenamiento intensivo está relacionado con un mayor riesgo de asma no alérgica en esquiadores de fondo de competición, según una investigación publicada en la revista de acceso abierto BMJ Open Deportes y Medicina del Ejercicio.

La prevalencia de asma no alérgica fue más alta entre los esquiadores más exitosos, lo que sugiere que no parece obstaculizar las oportunidades competitivas.

El asma no alérgica se ha asociado con infecciones de las vías respiratorias, exposición a largo plazo a irritantes y daños en las vías respiratorias. Es relativamente raro en la infancia y la edad adulta temprana, y se vuelve más común en la vejez.

Los esquiadores de fondo tienen el doble de probabilidades de desarrollar asma que la población general, y los síntomas suelen comenzar en la adolescencia. Si bien los factores de riesgo del asma alérgica son bien conocidos, los de los diferentes tipos de asma no alérgica no están tan claramente definidos.

Los investigadores querían medir las proporciones relativas de asma alérgica y no alérgica entre los esquiadores de fondo competitivos en comparación con la población general. Y querían saber qué impacto podrían tener el nivel de rendimiento y la intensidad del entrenamiento.

Invitaron a todos los esquiadores de fondo finlandeses que se habían inscrito en campeonatos nacionales (a partir de los 17 años) o en la mayor competición nacional de esquí juvenil Hopeasompa (13 a 16 años) a rellenar un cuestionario sobre el desarrollo del asma.

De un total de 1282 esquiadores competitivos, respondieron 351. Fueron emparejados por edad, género y región geográfica con 338 personas que no eran esquiadores de fondo.

El asma actual se definió como experimentar al menos uno de los siguientes: tres síntomas relacionados con el asma entre tos, dolor de pecho, dificultad para respirar, sibilancias o flema; uso activo de cualquier medicamento para el asma o una puntuación de menos de 25 puntos en la prueba de control del asma (ACT) para indicar un buen control del asma.

El asma se definió como alérgica si el encuestado había sido diagnosticado por un médico y si la exposición a animales peludos o al polen provocaba síntomas relacionados con el asma. De lo contrario, el asma se definió como no alérgica.

El éxito de los esquiadores se evaluó de acuerdo con la cantidad de puntos de la Federación Internacional de Esquí (FIS) acumulados para la temporada 2018-19 vigente en el momento del estudio. Cuantos menos puntos FIS obtenga el esquiador, mejor se clasificará su rendimiento.

Unos 189 de los esquiadores habían sido diagnosticados o examinados para el asma, y ​​91 tenían síntomas actuales. Esto se compara con 69 de los no esquiadores, 31 de los cuales tenían síntomas actuales. Más esquiadores usaron medicamentos para controlar el asma: 123 frente a 39.

Alrededor de un tercio (36) de los 91 esquiadores con síntomas actuales de asma tenían asma alérgica, en comparación con 19 de los 31 no esquiadores. Pero más de la mitad de los esquiadores (55) con síntomas actuales tenían asma no alérgica en comparación con 12 de los no esquiadores.

La diferencia en la prevalencia de asma no alérgica entre los dos grupos fue significativa (60% vs 39%), a partir de los 14 años. No se observó tal diferencia en la prevalencia de asma alérgica entre los dos grupos.

Los esquiadores de fondo tenían casi 3,5 veces más probabilidades de tener asma, casi el doble de probabilidades de tener asma alérgica, pero más de 5 veces más probabilidades de tener asma no alérgica que los no esquiadores.

En ambos grupos, el asma en los padres o hermanos y la rinitis alérgica se asociaron fuertemente con el asma actual. Pero el éxito deportivo y las horas de entrenamiento también influyeron.

En total, 163 (46%+) esquiadores habían participado en competencias FIS. Los esquiadores con asma tenían menos puntos FIS que los que no tenían asma: 173,22 frente a 213,65.

Y en los esquiadores más exitosos, aquellos con menos puntos FIS, la prevalencia de asma fue la más alta (56 %), con un 65 % de estos no alérgicos. Este grupo también era el más antiguo y el que más entrenaba.

El entrenamiento de 100 horas o más cada año se asoció con un 35 % más de probabilidades de asma no alérgica en comparación con un 18 % más de probabilidades de asma alérgica.

Este es un estudio observacional y, como tal, no puede establecer la causa. Y aunque la encuesta más grande de esquiadores de fondo de su tipo, las tasas de respuesta fueron relativamente bajas, reconocen los investigadores.

Gran parte de la información proporcionada también se basó en el recuerdo y la evaluación subjetiva de los síntomas.

Pero: «Antes de comenzar su carrera de esquí, no había diferencia en la prevalencia del asma entre los esquiadores de fondo y los [comparison group]y el [comparison group] principalmente tenía asma alérgica», señalan.

«Llegamos a la conclusión de que el exceso de prevalencia de asma entre los esquiadores de fondo competitivos en comparación con la población general se debe principalmente al asma no alérgica que surge un par de años después del inicio de una carrera de esquí activa».

Y explican: “Los hallazgos actuales sugieren que el entrenamiento intensivo en aire frío es el detonante para inducir el exceso de asma no alérgica en los esquiadores.

«Esta relación entre el entrenamiento intensivo y el asma no alérgica podría estar relacionada con el daño de las vías respiratorias causado por el aire frío porque se ha sugerido que el daño de las vías respiratorias es uno de los factores de riesgo del asma no alérgica».