El estudio detalla el papel crítico del gen viral ORF8 en la infección y los resultados COVID-19

Un equipo de investigación dirigido por Jae Jung, Ph.D., Director del Centro Global de Investigación de Patógenos y Salud Humana de Cleveland Clinic, ha descubierto el papel fundamental que desempeña un gen viral, ORF8, en los resultados de infección y enfermedad del Síndrome Respiratorio Agudo Severo Coronavirus 2 (SARS-CoV-2), el virus que causa el COVID-19.

El estudio, publicado en mBio, proporciona una mayor comprensión de los mecanismos moleculares que pueden acelerar la activación de las células inmunitarias y podría sugerir tratamientos para pacientes con COVID-19. Este es el primer estudio publicado que utiliza muestras del registro COVID-19 del BioRepositorio de la Clínica Cleveland.

«Comprender la salud y las enfermedades humanas requiere el estudio de muestras biológicas humanas y el conocimiento de la situación clínica que rodea a la enfermedad», dijo Lara Jehi, MD, directora de información de investigación de la Clínica Cleveland. «Al alinear la investigación con la atención clínica, BioRepository proporciona una forma innovadora y eficiente de unir datos y muestras a una escala que solo puede lograr un gran centro médico académico basado en la investigación como Cleveland Clinic».

Si bien estudios anteriores han demostrado que las personas con casos graves de COVID-19 a menudo desarrollan signos de síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), se desconocen muchos aspectos básicos del virus SARS-CoV-2.

Según los nuevos hallazgos del Dr. Jung y su equipo, el marco de lectura abierto 8 (ORF8) del SARS-CoV-2, una proteína inflamatoria viral, contribuye a la gravedad y propagación de la COVID-19.

«Nuestro equipo estudió los desencadenantes de la inflamación mediada por citoquinas e identificó el ORF8 como un gen viral destacado que muestra sus mutaciones relacionadas con la capacidad del virus para inflamarse y propagarse», dijo el Dr. Jung.

«Sabíamos que los pacientes infectados con variantes del SARS-CoV-2 que carecían de ORF8 estaban asociados con resultados de infección más leves», dijo el Dr. Xin Wu, becario postdoctoral en el laboratorio del Dr. Jung que dirigió este estudio. El estudio reveló que el SARS-CoV-2 ORF8 es un imitador viral de otra proteína inflamatoria que contribuye a la inflamación severa».

«Los recursos y las muestras de COVID-19 proporcionados por BioRepository fueron esenciales para comprender la relación entre los niveles de ORF8 en plasma de SARS-COV-2 y los resultados de la enfermedad de COVID-19», dijo el Dr. Wu. «En este caso, comprender el papel de ORF8 puede conducir a nuevos tratamientos que podrían brindar beneficios a los pacientes con COVID-19 grave».

Cleveland Clinic y Azenta Sciences se asociaron para construir el biorepositorio de última generación en el recién formado Distrito de Innovación de Cleveland. La innovadora instalación de crioalmacenamiento alberga muestras biológicas a las que los investigadores pueden acceder y analizar in situ, lo que conduce a una investigación acelerada para el desarrollo de nuevos tratamientos para enfermedades.

«El BioRepositorio de la Clínica Cleveland transformará la velocidad y el impacto de nuestra investigación», dijo el Dr. Jehi. «El trabajo del Dr. Jung y su equipo es el primero excelente de muchos más por venir».