El ex campeón de Wimbledon Michael Stich dice que campeonatos de este año será devaluado por la polémica prohibición de rusos y bielorrusosy ha pedido a la próxima generación de jugadores que hagan oír su voz sobre el tema.
Roger Federer y Rafael Nadal, las dos figuras más icónicas del juego, están fuera de la gira en este momento mientras se recuperan de lesiones en la rodilla y las costillas, respectivamente, mientras que Novak Djokovic ha dañado sus credenciales de liderazgo con su postura anti-vacunas.
Pero como dijo Stich a Telegraph Sport el viernes: “No importa si tienes 22 o 32 años. Si tienes la cabeza sobre los hombros, debes asumir la responsabilidad de tu trabajo. No se trata solo de Roger y Rafa. Hay muchos otros jugadores. Depende de ellos participar y demostrar que son líderes. No se puede poner la responsabilidad siempre en el hombre mayor”.
Me gusta la mayoría de los jugadores y exjugadores, Stich se siente incómodo con la prohibición. Para aquellos que viajan dentro de la burbuja del mundo del tenis, se siente como una nación en el vestuario.
“Acepto que la política es parte del deporte, incluso si no fuera en un mundo perfecto”, dijo Stich, quien venció a su compatriota y rival Boris Becker en sets seguidos en la final de Wimbledon de 1991. “Pero creo que es difícil discriminar a una persona solo por su lugar de nacimiento.
«Yo envié [All England Club chairman] Ian Hewitt un correo electrónico después de recibir el mensaje del club, señalando mi preocupación por el club y los jugadores. Dije que pensaba que había sido una decisión equivocada. Me hubiera gustado ver al club hacer una declaración de que todos deberíamos unirnos como un solo deporte, pero el mundo del tenis no está unido en este momento. Eso es algo que no puedo entender en absoluto. ¿Por qué no pueden permanecer juntos?
“Leí que los puntos de clasificación podrían quitarse de Wimbledon, pero eso sería aún peor. Terminas con más perdedores porque los rusos y los bielorrusos no pudieron jugar, pero las personas que sí juegan no reciben recompensa en la clasificación.
“Ya se devaluará el torneo porque estás sacando a algunos de los mejores jugadores. ¿Cuánto vale ganar los campeonatos este año? Por supuesto, los jugadores pueden perderse debido a una lesión, pero ahora tenemos una decisión del propio torneo de eliminar parte de la competencia.
“Y no todos los rusos y bielorrusos serán prohibidos. Los entrenadores pueden entrar. Los aficionados pueden entrar. Gente normal que quiera estar en el campo. No parece ser una línea recta. ¿Cuál se supone que es la señal que acompaña a esa decisión?
“Estaría de acuerdo con la prohibición, si algún jugador ruso posara en una foto con Vladimir Putin. Pero la mayoría de los muchachos son solo jugadores de tenis. Nacen en Rusia o Bielorrusia y de ahí son.
“Tomemos lo que hizo China en Hong Kong: no es tan malo, pero aun así reprimen a la gente y ningún periodista tiene libertad de expresión. Aun así, no excluimos a los jugadores chinos de la gira. Entonces, ¿dónde trazas la línea? ¿Cuál es la señal para el futuro si cosas como esa vuelven a ocurrir?
“Me recuerda a 1973, cuando a Niki Pilic se le prohibió la entrada y la mayoría de los mejores jugadores se negaron a jugar. No digo que deba haber un boicot esta vez, solo que los jugadores modernos deben sentarse y emitir una declaración a través de los consejos de jugadores de la ATP y la WTA.
“¿Qué deberían decir? No es mi lugar decirles. También necesitan hablar con los jugadores ucranianos, conocer su punto de vista. No todos estarán de acuerdo. Pero no creo que, como grupo, apoyen la exclusión de ciertas nacionalidades.
“A menudo escuchamos a los jugadores salir y pedir mejores condiciones de juego, más premios en metálico o menos torneos. Ahora deberían dar su opinión sobre esto, y no dejarlo solo en manos de los administradores. Siento que, como comunidad de tenis, deberíamos presentar un frente unido al mundo”.