Randy T. Cook, de 47 años, de Brunswick, se declaró culpable en un acuerdo negociado en el que los fiscales acordaron retirar el cargo de contacto sexual ilegal.
La víctima, que no fue nombrada, tenía 17 años cuando ocurrió el delito en diciembre de 2020, según los registros judiciales, que no contenían más detalles de lo ocurrido.
El jefe de policía de Topsham, Marc Hagan, dijo que recibió una queja anterior sobre el comportamiento de Cook, el 6 de noviembre de 2020. Después de una reunión con Cook, Hagan lo colocó en licencia administrativa paga e inició una investigación interna. Cook renunció unos días después.
Cook fue contratado como oficial de policía en Topsham en abril de 2003 y había sido oficial de recursos escolares en la escuela secundaria Mt. Ararat durante casi cinco años.
«Aunque he disfrutado mucho trabajar con usted y la ciudad, he decidido que, por razones personales, es el momento adecuado para seguir una carrera fuera de la aplicación de la ley», escribió Cook en su carta de renuncia.
Desde entonces, Cook acordó entregar voluntariamente su licencia para ser oficial de policía, según la oficina del fiscal de distrito del condado de Cumberland, Jonathan Sahrbeck. Ni la oficina de Sahrbeck ni el abogado de Cook pudieron proporcionar un registro de la entrega el martes.
Topsham está en el condado de Sagadahoc, pero la policía de Topsham y Natasha Irving, la fiscal de distrito de los condados de Waldo, Knox, Lincoln y Sagadahoc, solicitaron que una agencia externa, la Policía Estatal de Maine, investigara el caso y que otra oficina del fiscal de distrito se encargara de la acusación. debido a la historia de casi 20 años de Cook como oficial en el condado.
La condena de Cook esta semana fue publicada por primera vez por la oficina de Sahrbeck en un comunicado de prensa el martes que decía que Cook cumpliría su condena en la cárcel del condado de Cumberland. Sin embargo, los registros públicos de la declaración de culpabilidad de Cook, un formulario conocido como juicio y compromiso, habían sido eliminados del expediente judicial, y los secretarios del tribunal dijeron que los registros públicos habían sido sellados por un juez.
Los archivos judiciales a menudo contienen información confidencial que se oculta a las personas que revisan los registros en un juzgado. Pero los formularios de declaración en casos penales de adultos son registros públicos, y se presume que los procedimientos judiciales están abiertos al público a menos que un juez ordene su cierre.
Después de que un reportero del Portland Press Herald cuestionara por qué se retuvieron los documentos, una segunda jueza, la jueza del Tribunal Superior MaryGay Kennedy, ordenó que se revelara el caso, con el acuerdo de los fiscales y la defensa.
El abogado defensor de Cook, Jonathan Goodman, presentó la moción para sellar el caso el 29 de noviembre de 2021 y el juez jubilado activo Paul A. Fritzche la aprobó. Ni Goodman ni Sahrbeck devolvieron mensajes solicitando una entrevista.
PREOCUPACIÓN POR EL ENCARCELAMIENTO
Al pedir que se sellaran los registros, Goodman argumentó que no importaba dónde cumpliera su tiempo el ex oficial de policía y correccional, era probable que se encontrara con personas con las que había tenido «tratos difíciles» en el pasado. Pidió que la información sobre dónde sería encarcelado Cook se mantuviera en secreto hasta 30 días después de que completara su sentencia.
«Al Sr. Cook le preocupa que algunos reclusos que tuvieron tratos difíciles con el Sr. Cook en sus roles de aplicación de la ley o correccionales puedan percibir esas dificultades como culpa del Sr. Cook, y podrían ver el encarcelamiento del Sr. Cook con ellos como una oportunidad para tomar represalias. «Escribió Goodman. «El Sr. Cook cree que su seguridad se verá menos comprometida si solo el estado y la instalación a la que está asignado para cumplir su sentencia conocen las fechas y el lugar en que cumplirá su sentencia. Poner esta información a disposición del público lo antes posible. no beneficiará al público y solo servirá para poner en riesgo la seguridad personal del Sr. Cook innecesariamente».
La asistente del fiscal de distrito asignada al caso, Nicole Albert, accedió a la moción de sellar los documentos y el juez aprobó el sellado dos días después.
La audiencia de declaración de culpabilidad del lunes se llevó a cabo en audiencia pública, pero ningún miembro del público asistió, dijo Caitlin Kellner, secretaria del Tribunal Unificado del Condado de Cumberland. La oficina de Sahrbeck dijo que la víctima y su familia testificaron antes de que Cook fuera sentenciada.
“Presentar y participar en una investigación nunca es fácil, y cuando se trata de un perpetrador que está en una posición de autoridad, puede ser especialmente difícil”, dijo Sahrbeck en un comunicado. «Estoy orgulloso de la víctima y su familia por tener la fuerza para seguir adelante con la investigación y el enjuiciamiento de este caso para hacer que el acusado rinda cuentas por sus acciones. Mi esperanza es que este enjuiciamiento pueda brindar algún cierre a la víctima y su familia”.
El redactor de Times Record, Payal Gangishetti, contribuyó a este despacho.
