El gobierno australiano debería investigar con urgencia la «increíblemente alta» tasa de exceso de mortalidad del 13 por ciento en 2022, dice el máximo organismo actuarial del país.
Unas 15.400 personas adicionales murieron en los primeros ocho meses del año, según un nuevo análisis de los datos de la Oficina de Estadísticas de Australia (ABS) realizado por el Actuaries Institute, y alrededor de un tercio de ellos no tenían ningún vínculo con el covid.
Karen Cutter, actuario de más de 25 años y portavoz del Grupo de Trabajo de Mortalidad Covid-19 del instituto, dijo que el 13 por ciento era un «número increíblemente alto para la mortalidad» y que «no estaba claro» qué estaba impulsando el aumento.
“La mortalidad normalmente no varía en más del 1 al 2 por ciento, por lo que el 13 por ciento es mucho más alto que los niveles normales”, dijo.
«No estoy al corriente [of anything comparable] en el pasado reciente, pero no he regresado y buscado [historically]. Hablan de que la temporada de gripe de 2017 fue realmente mala y que la mortalidad allí fue un 1 por ciento más alta de lo normal. Así que está fuera del rango de lo normal”.
Los actuarios son expertos en datos detrás de escena que se especializan en analizar el riesgo, y uno de sus enfoques clave son las estadísticas de mortalidad.
“Observar la mortalidad y cómo podría ser diferente de las expectativas es parte del núcleo de lo que hacemos”, dijo la Sra. Cutter.
“Muchos productos de seguros se basan en supuestos de mortalidad (seguros de vida, muerte e invalidez, jubilación), cruzan muchas cosas. Del mismo modo con la morbilidad. Les digo a mis amigos que hacemos todos los cálculos detrás de los seguros”.
Si bien hacer sonar la alarma era una cosa, la Sra. Cutter dijo que lo que sucedió a continuación fue una «muy buena pregunta».
“Creo que el gobierno debería mirarlo, no sé hasta qué punto lo están o no, no sé qué tipo de investigaciones están en marcha”, dijo.
“El AIHW [Australian Institute of Health and Welfare] es el organismo australiano encargado de investigar e informar sobre la salud de la población australiana, por lo que parte de esto probablemente sea de su competencia. No sé lo que están haciendo”.
Una portavoz de AIHW dijo: “AIHW no informa de forma rutinaria sobre el exceso de mortalidad”.
La Sra. Cutter señaló que el parlamento australiano estaba realizando una investigación sobre «Largo covid», pero que el exceso de mortalidad probablemente estaba fuera de los términos de referencia del comité.
“Covid es algo tan nuevo, se están realizando muchas investigaciones, salen nuevos artículos todo el tiempo”, dijo.
“Siento que alguien debería estar haciendo algo, pero no sé quién ni qué”.
Lo último datos de mortalidad publicado por la Oficina de Estadísticas de Australia el mes pasado encontró que hubo 128,797 muertes desde el 1 de enero hasta el 31 de agosto, un 17 por ciento más que el promedio histórico.
Eso equivale a 18.671 muertes adicionales. De ellos, solo 7727 se atribuyeron a Covid, o el 41 por ciento, lo que deja un exceso de 10,944 muertes no relacionadas con Covid.
Las muertes en el mes de agosto fueron un 12,4% superiores al promedio histórico, frente al 16,2% de julio.
En lo que va de 2022, las muertes por demencia aumentaron un 18,9 %, la diabetes un 20,8 %, el cáncer un 6,1 % y la cardiopatía isquémica un 3,3 %, según datos de la ABS.
El análisis del Actuaries Institute llega a un exceso de mortalidad más bajo para los primeros ocho meses del 13 por ciento, o 15.400 muertes adicionales, y del 10 por ciento en agosto, o 1700 muertes.
La Sra. Cutter dijo que la razón de la cifra más baja, pero aún excepcionalmente alta, es que el Actuaries Institute tiene en cuenta el crecimiento de la población y el envejecimiento de la población.
Eso significa que predice un número de referencia de muertes más alto que el ABS, que en cambio toma el promedio del número real de muertes que ocurrieron en 2017, 2018, 2019 y 2021, con 2020 excluido debido a la mortalidad muy baja en ese año.
“Lo que también hemos hecho es incorporar tendencias a más largo plazo en la mortalidad a nuestros números”, dijo. “Si observa, digamos, las muertes por cáncer, ha habido una reducción de alrededor del 1 por ciento anual en los últimos siete años.
“Del mismo modo, las muertes por enfermedades cardíacas se han reducido en un 5 por ciento anual, pero la demencia ha aumentado para contrarrestar eso”.
El Instituto de Actuarios encontró que poco más de la mitad del exceso de mortalidad en los primeros ocho meses de 2022, o 8200 muertes, fueron «por» Covid.
Otras 2100 muertes enumeradas como «con» Covid, donde el virus fue un factor contribuyente.
“Esas no son personas que simplemente tenían covid pero murieron a causa de un accidente automovilístico”, dijo Cutter. “Eso deja alrededor de un tercio donde Covid no estuvo involucrado en absoluto”.
Entre esas 5100 muertes restantes, hubo un pico en el momento del pico de enero en las muertes por covid y otro que coincidió con el pico de la temporada de gripe en junio y julio.
Según el análisis del Actuaries Institute, la cardiopatía isquémica fue el factor que más contribuyó al exceso de muertes en 2022, seguida del cáncer.
Las muertes por enfermedades respiratorias han sido significativamente más bajas de lo esperado durante la pandemia, excepto por la breve y temprana temporada de gripe de este año, mientras que cosas como el cáncer, la diabetes, las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares como grupo han sido los que más contribuyen al exceso de muertes no relacionadas con el covid. en 2021 y 2022.
La Sra. Cutter dijo que «no estaba claro qué podría estar impulsando esto», pero en parte puede explicarse por la gripe. pero desapareciendo en 2020 y 2021.
“Había menos personas que morían por enfermedades respiratorias al principio [compared with] lo que hubiera sido normal antes de la pandemia”, dijo.
“Esas personas tienden a ser más frágiles y tienen otras afecciones subyacentes, por lo que es posible que hayan vivido uno o dos años más porque no murieron de gripe, pero podrían estar muriendo ahora.
“Esa podría ser una de las cosas que está pasando”.
Agregó que hubo muchas muertes por diabetes, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, que según investigaciones emergentes estaban “altamente relacionadas con el covid”.
“Uno de los otros factores importantes es que vemos más muertes que no son de covid cuando hay muertes de covid”, dijo. “Parte de esto podría deberse a que las personas no reciben atención médica cuando la necesitan, particularmente atención de emergencia, o podría haber más Covid sin diagnosticar de lo que sabemos”.
Todos los estados y territorios, excepto el Territorio del Norte, tuvieron un exceso de mortalidad significativo en 2022.
La Sra. Cutter dijo que, en general, aproximadamente la mitad de esto se debió a muertes por covid, con la excepción de Tasmania, que tuvo relativamente menos muertes por covid y más muertes por otras causas.
Cabe destacar que hubo un exceso de muertes en casi todas las franjas de edad, aunque el porcentaje fue mayor en los grupos de mayor edad.
La Sra. Cutter dijo que si bien el número de muertes en las franjas de edad de 0 a 44 y de 45 a 64 años era pequeño, las cifras eran materialmente más altas de lo esperado, particularmente para las mujeres.
“Vale la pena investigar las diferencias, aunque los números pequeños significan que existe una variación natural considerable”, dijo.
Algunos en las redes sociales han sugerido que las vacunas contra el covid están detrás del aumento del exceso de muertes.
“Las muertes son un 17 por ciento más altas de lo normal en Australia”, escribió el senador de Queensland LNP, Matt Canavan, en Twitter a principios de este año. “No sé qué es, pero ya es hora de que nos tomemos en serio preguntar por qué”.
En ese momento, la Administración de Bienes Terapéuticos (TGA) le dijo a ABC Revisión de hechos era “falso y poco científico concluir automáticamente que las vacunas causaron estas muertes”.
“No hay evidencia creíble que sugiera que las vacunas contra el covid-19 hayan contribuido al exceso de muertes en Australia o en el extranjero”, dijo la TGA.
Cutter también descartó esas afirmaciones.
“No hay evidencia de que las vacunas estén causando estas muertes en lo que a mí respecta, pero no puedo probarlo”, dijo.
Según el último informe de la TGA informe de seguridadha habido 14 muertes confirmadas como probablemente relacionadas con las vacunas Covid, de los 947 informes recibidos y revisados.
La Sra. Cutter señaló que incluso si se confirmara que esos más de 900 están vinculados a la vacuna, solo sería una fracción del exceso total de muertes.
Además, señaló que el momento del exceso de muertes «no coincide con el lanzamiento de la vacuna, y el perfil de edad de las personas que mueren no coincide con las personas que han sido vacunadas».
“Casi ningún joven está muriendo”, dijo. También señaló que no hubo un exceso de mortalidad en Australia Occidental en enero y que estaban “tan vacunados como el resto del país”.
“Los números no se acumulan”, agregó.
frank.chung@news.com.au