Redacción
El director ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos, habla durante un evento de Acción sobre bosques y uso de la tierra el tercer día de la COP26 en SECC el 2 de noviembre de 2021 en Glasgow, Reino Unido.
Pablo Ellis | Getty Images
Cuando Amazonas anunció hace poco más de dos años que el fundador y entonces director ejecutivo Jeff Bezos pasaría el timón al exjefe de la nube Andy Jassy, pocos inversores o analistas reaccionaron con mucha preocupación.
Jassy, un confidente cercano de Bezos, era conocido como un miembro de Amazon y una figura célebre dentro de la empresa y en toda la industria porque lanzó Amazon Web Services, que se convirtió en uno de los negocios más valiosos del mundo. Los analistas de Wedbush prácticamente bostezaron ante la medida y dijeron que la transición probablemente sería «sin problemas y en gran medida intrascendente».
Desafortunadamente para Jassy, su corta permanencia al mando ha estado llena de acontecimientos.
Desde que Jassy sucedió oficialmente a Bezos en julio de 2021, Amazon ha experimentado su período más turbulento desde la caída de las puntocom. El año pasado marcó el año más lento para el crecimiento de los ingresos como empresa pública, y Jassy se vio obligada a guiar a Amazon a través de una serie de medidas de reducción de costos que nadie predijo que serían necesarias cuando el negocio estaba en auge durante la pandemia de Covid.
Las acciones de Amazon se han desplomado un 44 % desde el 5 de julio de 2021, el primer día de Jassy como directora ejecutiva. Y el lunes, Jassy dijo que la compañía está recortando otros 9,000 puestos de trabajo, que se suman a los 18,000 despidos que se anunciaron en enero. Si bien los recortes representan un pequeño porcentaje de la fuerza laboral corporativa de Amazon, aún representan un giro impactante para una empresa que estuvo en una fase de crecimiento continuo durante la mayor parte de los últimos 25 años.
«Dada la economía incierta en la que vivimos y la incertidumbre que existe en el futuro cercano, hemos optado por ser más eficientes en nuestros costos y personal», escribió Jassy en un correo electrónico a los empleados.
Gran parte de la desafortunada circunstancia de Jassy se puede atribuir a un mal momento: la inflación históricamente alta empujó a la Reserva Federal a subir las tasas, paralizando el crecimiento en todo el sector tecnológico de EE. UU. Pero ya sea por mala suerte, sus propios errores o una combinación de ambos, Jassy ocupa una posición poco envidiable como el segundo CEO en la historia de Amazon.
Bezos, su predecesor, transformó a Amazon de un vendedor de libros en un gigante de la venta al por menor, de la computación en la nube y de la publicidad que se hizo conocido por una atmósfera inventiva similar a la de una startup. Bajo la supervisión de Bezos, la compañía produjo inventos revolucionarios como el lector electrónico Kindle y el altavoz inteligente Echo, e invirtió en nuevas verticales como contenido original, atención médica y tiendas de comestibles tradicionales.
Hasta ahora, la era Jassy se ha centrado en apretarse el cinturón y reducir algunas de las actividades más experimentales de Amazon.
Durante el último año, Jassy ha estado recortando gastos en toda la empresa. Se eliminaron muchas apuestas no probadas, como el robot de entrega Scout de Amazon, un servicio de recorridos virtuales, el programa de telesalud Care y un dispositivo de videollamadas para niños. Tomó la decisión de cerrar todas sus tiendas de 4 estrellas, Pop Up y Books y, a principios de este año, anunció que Amazon cerraría algunos supermercados Fresh y tiendas de conveniencia Go sin cajero. La entrega de drones, uno de los proyectos favoritos de Bezos, está luchando mucho para despegar, ya que también enfrenta recortes de costos.
El auge del comercio electrónico impulsado por la pandemia empujó a Amazon a duplicar su huella física entre 2020 y 2022. Las acciones se dispararon, junto con el número de empleados. Pero a medida que la economía reabrió y las ventas en línea se estancaron, Amazon se encontró con más instalaciones de las que podía utilizar de manera eficiente y finalmente decidió cerrar, cancelar o retrasar la apertura de muchos nuevos almacenes.
A principios de este mes, Amazon detuvo la construcción de la segunda fase de su nuevo campus en expansión en Arlington, Virginia, denominado HQ2. Otros proyectos de construcción en Nashville, Tennessee y Bellevue, Washington, también se suspendieron, en parte porque gran parte de la fuerza laboral corporativa de Amazon ha estado trabajando de forma remota desde la pandemia.
Jassy está bajo una inmensa presión para demostrar que puede controlar los gastos. Pero para revivir el entusiasmo que Bezos impulsó a la cultura de Amazon, eventualmente tiene que encontrar nuevos motores para el crecimiento.
En su informe de ganancias del cuarto trimestre, Amazon apenas obtuvo ganancias, y la compañía emitió una guía decepcionante para el primer trimestre, y se esperaba que el crecimiento de los ingresos se estancara en un dígito medio.
No es exactamente lo que Bezos tenía en mente cuando les dijo a los empleados a principios de 2021 sobre la próxima transición del CEO.
«Amazon no podría estar mejor posicionado para el futuro», escribió Bezos en ese momento en un carta a los empleados. «Estamos disparando a toda máquina, justo cuando el mundo nos necesita. Tenemos cosas en camino que seguirán asombrando».
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