Un barco de Candela fotografiado en Suecia en agosto de 2021. Candela utiliza hidroalas, que elevan el casco de un barco por encima de la superficie del agua cuando viaja.
Mikael Sjöberg | alcalde Bloomberg | Getty Images
El fabricante de vehículos eléctricos de lujo Polestar proporcionará baterías y sistemas de carga a la empresa de barcos eléctricos Candela después de que las dos empresas suecas firmaran un acuerdo de varios años.
En un comunicado el martes, Polestar dijo que el acuerdo representaba el comienzo de una «asociación prevista más amplia» entre ella y Candela. Ambos negocios, dijo, estaban «comprometidos a explorar más oportunidades para una futura colaboración».
En su propio anuncio, Candela, que tiene oficinas en Estocolmo y Sausalito, California, dijo que el acuerdo le permitiría «aprovechar la tecnología más avanzada de baterías para automóviles y aumentar la producción» de sus barcos eléctricos.
Establecida en 2014, Candela utiliza hidroalas, un equipo que levanta el casco de un barco por encima de la superficie del agua cuando viaja. La empresa describe sus C-8 y P-8 Voyager de cero emisiones como «volando» sobre el agua a 30 nudos, o alrededor de 34,5 millas por hora.
Agrega que su tecnología de hidroala puede reducir el uso de energía de las lanchas motoras hasta en un 80%.
Candela dijo que el acuerdo con Polestar refleja un intento de superar los obstáculos relacionados con la electrificación de la navegación. Estos incluían lo que llamó el «costo prohibitivamente alto de las baterías marinas para barcos eléctricos».
Agregó que, hasta la fecha, los constructores de botes eléctricos generalmente «dependían de proveedores boutique más pequeños de paquetes de baterías marinas. La escasez y los altos costos unitarios de estos paquetes son dos factores que han impedido que los botes eléctricos alcancen la paridad con los buques ICE».
Al vincularse con Polestar y aprovechar sus recursos (los fundadores de Polestar son Volvo Cars y Geely Holding de China), la esperanza es que este desafío pueda superarse.
«Para que los barcos eléctricos se generalicen, necesitamos construir miles de barcos cada año», dijo el director general de Candela, Gustav Hasselskog.
«Trabajando junto con Polestar, podemos llevar la escala de producción y la ingeniería de clase mundial de la industria automotriz al sector marino», dijo Hasselskog.
El transporte marítimo no se diferencia de otros tipos de movilidad en que tiene una huella ambiental considerable. Se están haciendo esfuerzos para abordar esto de varias maneras.
En junio, por ejemplo, Brittany Ferries dijo que un barco que transportaría pasajeros entre el Reino Unido y Francia en los próximos años sería el barco híbrido más grande jamás construido.
En un anuncio en ese momento, la compañía dijo que el buque de Saint-Malo tendría una capacidad de batería de 11,5 megavatios hora. Esto, agregó, era «aproximadamente el doble de lo que se usa típicamente para la propulsión híbrida en embarcaciones marinas».
La idea detrás de los barcos híbridos es que pueden funcionar con gas natural licuado, un combustible fósil, energía de batería o una combinación de ambos.