El Primer Ministro se ha comprometido a implementar planes para incorporar una controvertida mina de uranio al Parque Nacional Kakadu, declarado patrimonio de la humanidad, de acuerdo con los propietarios tradicionales de la tierra.
El primer ministro Anthony Albanese anunciará el sábado que Jabiluka se agregará al Parque Nacional Kakadu, después de que el Gobierno del Territorio del Norte confirmara que no renovaría el contrato de arrendamiento mineral de Jabiluka por consejo del gobierno federal.
Si bien el sitio mineral nunca ha sido minado, el contrato de arrendamiento mineral para el sitio finalizará el 11 de agosto.
Se produce después de décadas de incertidumbre sobre el proyecto para los propietarios tradicionales de Mirarr que deseaban protegerlo.
Los elementos descubiertos se consideran entre los registros históricos más largos de cualquier grupo de personas en la Tierra.
“Me enorgullece anunciar que nuestro Gobierno trabajará con los propietarios tradicionales para que Jabiluka forme parte del Parque Nacional Kakadu, de una vez por todas”, dirá Albanese en la Conferencia Estatal del Trabajo de Nueva Gales del Sur.
“Esto significa que nunca habrá minería en Jabiluka.
“El pueblo Mirrar ha amado y cuidado su tierra durante más de 60.000 años.
“Nuestro Gobierno trabajará con ellos para garantizar su seguridad en todo momento”.
Energy Resources Australia posee la licencia minera desde 1991 para el sitio que está rodeado por el Parque Nacional Kakadu pero que anteriormente no estaba incluido en él.
El Sr. Albanese explicará cómo trabajó con la ministra de Asuntos Indígenas, Linda Burney, y la ministra de Medio Ambiente, Tanya Plibersek, para discutir con líderes y representantes del pueblo Mirrar durante los últimos 18 meses sobre la seguridad del sitio.
“Querían una garantía de que nunca habría extracción de uranio en sus tierras”, dice Albanese.
“Cuando Yvonne Margarula, la principal propietaria tradicional del territorio Mirrar, me escribió, habló de la oportunidad ‘de liberarse finalmente de la amenaza de una mayor extracción de uranio en Kakadu’.
“Esta hermosa parte de Australia alberga algunas de las obras de arte rupestre más antiguas del mundo.
“Y fue aquí, en 2017, donde los arqueólogos descubrieron hachas y herramientas de afilar que datan de decenas de miles de años.
“Prueba de la conexión extraordinaria y duradera que los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres han tenido con nuestra tierra.
“Un recordatorio del extraordinario privilegio que todos tenemos de compartir este continente con la cultura continua más antigua del mundo”.
El señor Albanese dice que ha sido un largo camino para el gobierno y el pueblo Mirrar para asegurar Jabiluka.
“En 1991, a pesar de la presión incluso dentro de su propio gabinete, Bob Hawke actuó para detener la extracción de uranio en el Parque Nacional Kakadu”, afirma.
“En 2013, el Gobierno de Gillard, actuando según los deseos expresos del propietario tradicional Jeffrey Lee, del clan Djok, legisló para proteger la tierra de su pueblo añadiendo Koongarra al parque nacional.
“Recuerdo a Bob Hawke y Jeffrey Lee sentados juntos en el Parlamento el día que se aprobó esa ley”.
Mientras tanto, un portavoz de ERA dijo que la decisión de no renovar el contrato de arrendamiento minero de 90 millones de dólares planteaba un riesgo adicional para los intereses del pueblo Mirarr.
“(La decisión) es decepcionante y aumenta la posibilidad de que el sitio se desarrolle sin el consentimiento de los propietarios tradicionales de Mirarr”, dijo.
“Según los acuerdos de arrendamiento de ERA, Jabiluka no se puede desarrollar sin el consentimiento de los propietarios tradicionales Mirarr.
“Ese veto al desarrollo caduca una vez que vence el contrato de arrendamiento. Sin los acuerdos de arrendamiento de ERA en vigor, el desarrollo potencial del sitio estará en manos de futuros gobiernos”.
El señor Albanese también aprovechará la oportunidad el sábado para agradecer la dedicación de la señora Burney para conseguir el sitio, después de que ella anunciara esta semana que no se presentará como candidata a su escaño en las elecciones federales del próximo año.
“Quiero reconocer a una persona que ha puesto su corazón y alma en convertir esas palabras de respeto en actos de progreso nacional”, afirma.
“Un pionero. Una inspiración. Un poderoso defensor de los pueblos originarios.
“Una persona de maravillosa calidez y gran fortaleza, que ha afrontado cada desafío con valentía y gracia.
“Y una querida amiga a quien todos deseamos mucha felicidad en el futuro: Linda Burney.
“El enfoque de Linda se ha definido por el respeto, la escucha y la cooperación.
“Hacer cosas con las comunidades, no para ellas.
“Y hoy hay un capítulo final apropiado en esa historia”.