El River Arts District de Asheville, uno de los centros artísticos más animados de Carolina del Norte, se inundó durante el devastador paso del huracán Helene por el sureste de los Estados Unidos. Según FEMA, el agua del hinchado río French Broad se precipitó hacia la reunión de empresas y estudios de artistas el viernes, mientras los residentes de Asheville observaban, horrorizados, desde la seguridad suspendida del puente Riverlink.
Vídeo y fotografía compartidos por el Tiempos ciudadanos y los usuarios de las redes sociales muestran aguas fangosas a 25 pies sobre la orilla del río cargando autos vacíos y rozando el techo de salones, cervecerías, galerías y otras instituciones en Depot Street del distrito y la cercana Riverside Drive. En un vídeo, la corriente arrastra una casa entera.
Durante décadas, los residentes de West Asheville remodelaron la zona industrial en desuso y la convirtieron en un próspero centro artístico. Antes de que el huracán Helene aterrizara como tormenta de categoría 4 el viernes, abriéndose camino a través de Florida, se tomaron precauciones en el River Arts District para prepararse para las inundaciones. Pero el desastre fue mucho peor de lo que muchos esperaban.
«Pasé la noche en el estudio tratando de tomar medidas preventivas porque esperaba que subieran dos o tres pies de agua», dijo Spencer Beals, un pintor con un estudio en el distrito, en un Instagram. Carrete. Describió haber usado una aspiradora y una escoba para barrer el agua de su estudio, pero la situación se deterioró rápidamente, por lo que se vio obligado a caminar a través de “agua que le llegaba hasta el pecho” para ponerse a salvo.
Hablando en el video, señala un edificio que se asoma sobre el agua de color marrón pálido. “El techo negro es el de Foundation Studios, ya que todo el River Arts District está sufriendo inundaciones catastróficas; el techo se ha derrumbado”. Foundation Studios fue durante los últimos dos años el hogar del Sketchbook Club, un encuentro popular gratuito para amantes del arte amateur.
«Perdí todas mis pinturas originales», dice Beals. “Todas mis impresiones, todos mis trabajos en lienzo. Suministros de arte, suministros para venta. Mucha gente aquí simplemente perdió toda su práctica creativa”.
Hasta el día de hoy, al menos 115 personas habrían muerto en los seis estados en el camino de Helene, aunque las autoridades dicen que el número de muertos probablemente aumentará. Los funcionarios de Asheville han informado de al menos 35 muertos y muchos más desaparecidos, ya que los daños a la infraestructura de comunicaciones y las carreteras impiden los esfuerzos de rescate.
El Museo de Arte de Asheville ha estado cerrado “por las inclemencias del tiempo” desde el viernes, pero no ha informado de ningún daño a su colección.
