El ruso produjo una de las actuaciones de la temporada para alzarse con el título en el Dubai Duty Free Tennis Championships, poniendo fin a la racha soñada de Jiri Vesely en el desierto con una victoria por 6-3, 6-4 en el partido por el campeonato del sábado.
La victoria de 80 minutos hizo que Rublev ganara 13 partidos seguidos en individuales y dobles, luego de que el ruso ganara ambos títulos en Marsella antes de su carrera en Dubai.
Rublev estaba encantado de coronar un mes ajetreado con otro título. “Me siento súper feliz a pesar de que estoy cansado”, dijo en su entrevista posterior al partido. “Hoy tuve suerte, y por eso estoy feliz de ser el campeón, no me esperaba esto. Es una sensación increíble y no sé qué decir”.
El No. 7 del mundo reconoció que no fue el único que atravesó un calendario difícil hasta la final. «Creo que es probable que Jiri también estuviera cansado, tuvo partidos muy difíciles desde las eliminatorias.
«Venció a los mejores jugadores desde la primera ronda. [Marin] Cilic, le ganó a Roberto [Bautista Agut]luego venció a Novak [Djokovic]ayer venció a Shapo [Denis Shapovalov] 7-6 en el tercero. Confía en mí, cuando vences a este tipo de jugadores, es casi imposible ponerse de pie y caminar, y él pudo jugar. Buen trabajo para él, buen trabajo para la semana”.
Vesely, No. 123 del ranking, buscaba convertirse en el primer clasificado en ganar el título de Dubai, pero no pudo recrear las hazañas de sus conmovedoras victorias sobre el campeón de Doha Roberto Bautista Agut, el No. 1 del mundo Novak Djokovic y Denis Shapovalov que ganaron él un lugar en la final.
“Quiero felicitar a Andrey”, dijo Vesely después del partido. “No entiendo cómo pudo jugar dos semanas seguidas, finales consecutivas, ganar todos los torneos. Es una locura.
“Ha sido una semana loca para mí, comencé en las eliminatorias y luego vi el cuadro principal, todos los partidos fueron jugadores increíbles. Iba a dar lo mejor de mí, jugar un partido cerrado y de repente estaba ganando. Fue loco.»
Habiendo luchado en duros partidos de tres sets en sus tres partidos anteriores, Rublev parecía no tener intención de volver a trabajar tiempo extra en la final. Corrió los bloqueos, quebrando a Vesely en el cuarto juego, y no perdió ni un punto detrás de su primer servicio mientras avanzaba hacia el primer set.
Parecía que Vesely no podía hacer mucho, ya que la No. 7 del mundo continuó produciendo un nivel impresionante en el segundo set. Rublev rompió en el juego de apertura, pero el checo mostró una verdadera lucha para recuperarlo por 3-3, animando a la multitud encantada mientras intentaba volver al partido.
Rublev respondió eliminando el viento de la resistencia de Vesely, rompiendo de inmediato nuevamente y sellando una cómoda victoria mientras el dos veces ganador del título del ATP Tour, Vesely, luchaba para hacer frente a la combinación de poder y consistencia del ruso. Rublev terminó el partido con 28 tiros ganadores frente a los 21 de Vesely, y solo cometió ocho errores no forzados mientras dominaba desde la línea de fondo.
El ruso admitió que ahora esperaba un tiempo de inactividad. “Durante los próximos días dormiré, no me levantaré de la cama, y luego, cuando vuelva a estar en forma, comenzaré a pensar qué hacer”.
La victoria significa que la derrota de Rublev en semifinales ante Felix Auger-Aliassime en Rotterdam fue su única derrota individual en tres torneos en febrero. El título de Dubái es el décimo del ruso en el ATP Tour y amplía su récord de partidos en 2022 a 10-2.