Ni siquiera aquellos en el gobierno ruso, además del presidente Vladimir Putin, parecen saber la respuesta, pero el hecho es que ha habido una acumulación constante de tropas rusas y equipo militar cerca de la frontera con Ucrania; el más grande desde el final de la Guerra Fría.
“Tienen todas las capacidades, Rusia, para lanzar un ataque contra Ucrania sin previo aviso. Nadie niega que Rusia tiene todas estas fuerzas”, dijo Stoltenberg a Hadley Gamble de CNBC en la Conferencia de Seguridad de Munich el sábado. «La pregunta es, ¿lanzarán un ataque?»
Más de 150.000 soldados rusos están estacionados en varios puntos a lo largo de la frontera con Ucrania. Las fuerzas rusas también se han apostado en Bielorrusia, un aliado que se encuentra al norte de Ucrania.
Los comentarios de Stoltenberg se produjeron cuando el ejército de Rusia lanzó misiles balísticos y de crucero el sábado en una muestra de su preparación nuclear. Era parte de lo que el Kremlin llamó un «ejercicio planificado de las fuerzas de disuasión estratégica».
Servicio de Prensa de las Fuerzas de Asalto Aéreo de Ucrania | vía Reuters
«Las tareas previstas durante el ejercicio de las fuerzas de disuasión estratégica se completaron en su totalidad, todos los misiles alcanzaron sus objetivos asignados, lo que confirma las características especificadas».
‘Riesgo muy alto’
Moscú ha insistido en que no tiene planes de invadir Ucrania y que sus fuerzas en Bielorrusia están allí para realizar ejercicios militares en los próximos días. Estados Unidos y sus aliados occidentales han advertido sobre severas sanciones económicas y diplomáticas contra Rusia en caso de que se lleve a cabo una invasión.
«Por supuesto que no hay certeza al respecto», agregó Stoltenberg. El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, ha emitido numerosas advertencias de que una invasión es inminente, para burla de Rusia y sus aliados.
Pero Stoltenberg agregó: «Los aliados de la OTAN y Estados Unidos tienen la misma evaluación, que es un riesgo muy alto para un ataque ruso contra Ucrania».
El ejército de Rusia dijo en un comunicado a principios de esta semana que estaba retirando algunas de sus tropas para marcar el final de sus ejercicios, lo que llevó a los mercados a respirar un breve suspiro de alivio, pero los líderes occidentales enfatizan que no hay evidencia de una reducción genuina en fuerzas alrededor de Ucrania.
También es motivo de preocupación «la retórica muy amenazante», agregó el jefe de la OTAN, y señaló que «hemos visto intentos de Rusia de presentar un pretexto, la situación de Ucrania en Donbas o en otro lugar, como una excusa para atacar a Ucrania. Hemos visto acusaciones falsas sobre genocidio, hemos visto acusaciones de violaciones del alto el fuego en Donbass, y todo esto, por supuesto, se suma a la imagen de que este es un peligro real para un ataque ruso».
Una residente local de la aldea de Stanytsia Luhanska, región de Luhansk, controlada por Ucrania, limpia los escombros de su casa después del bombardeo de los separatistas respaldados por Rusia el 18 de febrero de 2022.
Aleksey Filippov | AFP | Getty Images
Estados Unidos ha acusado a Rusia de planeando fabricar un ataque por las fuerzas ucranianas como pretexto para la invasión de su vecino. La Casa Blanca dijo a principios de febrero que tiene inteligencia de que Rusia está considerando usar un video escenificado de un ataque ucraniano que involucra a actores.
El Kremlin ha negado que esté preparando operaciones de «bandera falsa».
La acusación se produce en medio de un período prolongado de escalada de tensiones entre Rusia y Ucrania, con Estados Unidos y la OTAN preocupados por la crisis geopolítica que se está desencadenando.
Los tanques T-72B3 de la 150 División de Fusileros del Distrito Militar Sur de Rusia participan en un ejercicio militar.
Erik Romanenko | TASS | Getty Images
—Holly Ellyatt y Sam Meredith de CNBC contribuyeron a este informe.
