Un juez federal negó el martes una orden de restricción temporal, lo que permitió al PGA Tour restringir el acceso a los Playoffs de la Copa FedEx 2022 de tres jugadores de LIV Golf respaldados por Arabia Saudita que presentaron una demanda con la esperanza de participar en la competencia de postemporada. Talor Gooch, Matt Jones y Hudson Swafford no jugarán en ninguno de los tres torneos, ya que la jueza del Tribunal de Distrito de EE. UU. Beth Labson Freeman concedió la moción de denegación del PGA Tour.
«Al tribunal le parece que los contratos LIV, negociados por los jugadores y consumados entre las partes, se basaron en el cálculo de los jugadores de lo que dejarían atrás y la cantidad que los jugadores necesitarían monetizar para compensar esas pérdidas. Dijo la jueza Freeman en su fallo. «Estoy de acuerdo con [the PGA Tour] que esas pérdidas eran bien conocidas por los jugadores en ese momento y claramente monetizadas».
Citando la incapacidad de los golfistas de LIV para probar un daño irreparable en su caso, el juez Freeman agregó: «La evidencia muestra que parece casi sin lugar a dudas que ganarán más de lo que ganaron y de lo que razonablemente podrían haber esperado ganar en un plazo razonable». cantidad de tiempo bajo la PGA».
La decisión en un tribunal del Distrito Norte de California le da al PGA Tour su primera victoria clara sobre LIV Golf. El fallo se produce dos días antes de que comience el juego en el St. Jude Championship 2022 para dar inicio a los Playoffs de la Copa FedEx.
Gooch (No. 20), Jones (No. 65) y Swafford (No. 67) no podrán capitalizar sus respectivas posiciones en la clasificación de la Copa FedEx; todos en el camino correcto no solo para jugar en el evento de esta semana en Memphis, sino también en el BMW Championship de la próxima semana, donde se clasifican los mejores 70 jugadores. Gooch estaba en una posición sólida para terminar dentro de los 30 primeros, lo que lo habría puesto en el Tour Championship, donde se proporcionan exenciones para el Masters, el US Open y The Open del próximo año.
«Con las noticias de hoy, nuestros jugadores, fanáticos y socios ahora pueden concentrarse en lo que realmente importa durante las próximas tres semanas: los mejores jugadores del mundo que compiten en los Playoffs de la FedExCup», dijo el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, en un comunicado.
Un grupo de 10 golfistas de LIV, incluidos Phil Mickelson y Bryson DeChambeau, inicialmente 11 hasta que Carlos Ortiz eliminó su nombre de los procedimientos, presentaron una demanda antimonopolio en un tribunal federal la semana pasada con la esperanza de que se les permita jugar en el PGA Tour nuevamente. El PGA Tour insistió en que los golfistas tomaron la decisión consciente de dejar su membresía cuando eligieron jugar para LIV. Por lo tanto, esos golfistas no eran elegibles para jugar futuros eventos del PGA Tour.
El juez Freeman estuvo de acuerdo, citando la posición del PGA Tour de que los golfistas sabían las consecuencias de su decisión de jugar para LIV Golf.
«A pesar de saber muy bien que infringirían las normas del Tour y serían suspendidos por hacerlo, los demandantes se unieron a la liga de golf competidora LIV Golf, que les pagó decenas y cientos de millones de dólares en dinero garantizado proporcionado por el fondo de riqueza soberana de Arabia Saudita para adquirir sus infracciones», declaró el PGA Tour en su moción. «[Temporary restraining order] Los demandantes ahora acuden a los tribunales en busca de una orden judicial obligatoria para forzar su entrada a los Playoffs de la Copa FedEx que finalizan la temporada del Tour, una acción que perjudicaría a todos los miembros del Tour que sigan las reglas. Las leyes antimonopolio no permiten a los demandantes tener su pastel y comérselo también».
Si bien el PGA Tour ganó este juicio, se espera que la disputa legal entre las ligas continúe, ya que aún no se ha decidido la demanda antimonopolio más amplia. El inicio de esta saga legal se remonta al 9 de junio cuando el PGA Tour suspendió a los miembros que participaron en el evento inaugural de LIV Golf en Londres. Algunos optaron por renunciar a su membresía en el PGA Tour, mientras que otros intentaron luchar por la posibilidad de jugar en ambas ligas.
«Tomaron una decisión comercial para recibir dinero», declaró el abogado del PGA Tour, Elliot Peters. «Han ganado, en los últimos dos meses, más dinero que nunca en el PGA Tour. Ya les han pagado para compensar por lo que se quejan aquí».
Los miembros de LIV Golf ahora centrarán su atención en Boston para el próximo evento de la liga, programado del 2 al 4 de septiembre.
LIV Golfer no podrá participar en los Playoffs de la Copa FedEx después de un fallo judicial el martes. Rick Gehman, Kyle Porter y Sia Nejad lo analizan todo. Sigue y escucha The First Cut en Podcasts de Apple y Spotify.
