WASHINGTON (AP) — Los abogados del veterano asesor de Trump, Steve Bannon, solicitaron sin éxito una postergación de un mes en el segundo día de su juicio penal por desacato al Congreso.
El juez federal de distrito Carl Nichols rápidamente negó esa moción y el juicio debía comenzar en serio el martes por la tarde. Sin embargo, Nichols también indicó que podría estar abierto a un retraso de un día.
Bannon enfrenta los cargos federales después de negarse durante meses a cooperar con el comité de la Cámara que investiga la insurrección del Capitolio del 6 de enero de 2021.
La mayor parte de la sesión de la mañana del martes giró en torno a debates sobre qué parte de las comunicaciones de Bannon con el comité del 6 de enero pueden admitirse como evidencia. Nichols revisó párrafo por párrafo una carta en particular, con el abogado de Bannon, Evan Corcoran, advirtiendo sobre los peligros legales de «redacciones hechas sobre la marcha» antes de presentar su solicitud de demora.
Bannon, asesor no oficial de Trump en el momento del ataque al Capitolio, está acusado de desafiar una citación del comité del 6 de enero que buscaba sus registros y testimonio. Fue acusado en noviembre de dos cargos de desacato al Congreso, un mes después de que el Departamento de Justicia recibiera una remisión del Congreso. Tras la condena, cada cargo conlleva un mínimo de 30 días de cárcel y hasta un año tras las rejas.
El juez Nichols había dictaminado anteriormente que los principales elementos de la defensa planificada de Bannon eran irrelevantes y no podían presentarse ante el tribunal. La semana pasada dictaminó que Bannon no podía afirmar que creía que estaba cubierto por el privilegio ejecutivo o que estaba actuando siguiendo el consejo de sus abogados.
El abogado de Bannon, David Schoen, insinuó su defensa planeada cuando le dijo al juez que Bannon creía que estaba en medio de una negociación en curso con el comité del 6 de enero y que “creía que las fechas eran maleables” mientras continuaba la negociación.
«Señor. Bannon creía, con razón o sin ella, que la fecha se había extendido”, dijo Schoen.
Los abogados del gobierno pretenden argumentar que no hubo confusión por parte de Bannon y que su falta de comparecencia fue una simple cuestión de desafío y falta de respeto por la investigación del Congreso.
“A primera vista, la citación exige cumplimiento”, dijo la fiscal federal adjunta Amanda R. Vaughn, quien dijo que el gobierno probaría “los intentos del acusado de desafiar deliberadamente la citación”.
Bannon, de 68 años, había sido uno de los reticentes más destacados de los aliados de Trump que se negaba a testificar ante el comité. Había argumentado que su testimonio estaba protegido por el privilegio ejecutivo de Trump, que permite a los presidentes retener información confidencial de los tribunales y el poder legislativo.
Trump ha afirmado repetidamente el privilegio ejecutivo, a pesar de que es un ex presidente, no el actual, para tratar de bloquear el testimonio de los testigos y la publicación de documentos de la Casa Blanca. En enero, la Corte Suprema falló en contra de los esfuerzos de Trump para impedir que los Archivos Nacionales cooperen con el comité después de que una jueza de un tribunal inferior, Tanya S. Chutkan, señalara, en parte, que “los presidentes no son reyes”.