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Gran Bretaña está implementando vacunas urgentes contra la poliomielitis para todos los niños menores de 10 años que viven en Londres, ya que el resurgimiento del virus en el Reino Unido, EE. UU. e Israel avivó los temores de un brote más amplio.
La campaña de inmunización tiene como objetivo proporcionar un «alto nivel de protección contra la parálisis» y limitar una mayor propagación del virus, Las autoridades sanitarias del Reino Unido dijeron el miércoles.
«Todos los niños de 1 a 9 años en Londres deben recibir una dosis de la vacuna contra la poliomielitis ahora, ya sea una dosis de refuerzo adicional o simplemente para ponerse al día con sus vacunas de rutina», dijo la Dra. Vanessa Saliba, epidemióloga consultora de la Agencia de Seguridad de la Salud del Reino Unido. , dijo.
«Garantizará un alto nivel de protección contra la parálisis. Esto también puede ayudar a detener la propagación del virus», agregó.
Los padres y cuidadores en las áreas afectadas serán contactados por su profesional de la salud para programar una cita para que su hijo reciba una vacuna inactivada contra la poliomielitis, y se espera que hasta un millón de niños reciban la vacuna.
Una llamada de atención
David Heymann, profesor de epidemiología de enfermedades infecciosas en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, dijo que el lanzamiento debería actuar como una «llamada de atención» para quienes no están vacunados.
«Esto debería darnos a todos una llamada de atención: el virus de la poliomielitis derivado de la vacuna está circulando en muchos países del mundo, incluso en partes del Reino Unido y los Estados Unidos», dijo.
«Aunque no todos los niños y adultos que están infectados con un virus de la poliomielitis derivado de la vacuna quedan paralizados, aquellos que no han sido completamente vacunados corren el riesgo de quedar paralizados, y también son las personas que continúan facilitando la transmisión y los brotes que son ocurriendo en el Reino Unido», agregó.
Se produce después de que un hombre no vacunado de la ciudad de Nueva York quedara paralizado el mes pasado después de contraer el virus.
El primer caso conocido de la ciudad en una década dejó a los funcionarios advirtiendo que podría ser solo «la punta del iceberg», con cientos de infecciones más posiblemente sin ser detectadas.
Las autoridades investigan los crecientes rastros del virus
La poliomielitis es un virus raro pero altamente infeccioso que ocasionalmente puede causar enfermedades graves, como parálisis, en personas que no están completamente vacunadas.
No se han detectado casos de poliomielitis en el Reino Unido desde que se erradicó en 2003 luego de una campaña de inmunización generalizada, y los funcionarios de salud dicen que el riesgo para la mayoría de las personas que están completamente vacunadas sigue siendo bajo.
Sin embargo, las autoridades británicas declaró un incidente nacional en junio después de que se descubrieran rastros del virus en muestras de aguas residuales en varios distritos de Londres.
La vigilancia de rutina de las aguas residuales en el Reino Unido generalmente detecta rastros del virus una o dos veces al año, generalmente provenientes de personas que han sido vacunadas en el extranjero con la vacuna oral viva contra la poliomielitis en lugar de la versión muerta que se usa en el Reino Unido.
Pero desde febrero de 2022, se han detectado 116 muestras de poliovirus tipo 2 en ocho distritos londinenses del norte y este de la capital.
La UKHSA dijo que el análisis genético de las muestras sugiere que la propagación ahora ha ido «más allá de una red cercana de unos pocos individuos» y podría estar propagándose dentro de la comunidad. Si bien la mayoría de las muestras detectadas son la vacuna segura contra la poliomielitis, «algunas» han mutado lo suficiente como para ser peligrosas, agregó.
Los funcionarios de salud ahora están aumentando la vigilancia de las aguas residuales a nivel nacional e investigando la conexión entre las muestras del Reino Unido y los casos recientes detectados en los EE. UU. y Jerusalén, Israel.
«Se necesita más investigación para comprender completamente cómo están conectados, pero ilustra que este virus tiene el potencial de causar enfermedades, especialmente en comunidades mal vacunadas», dijo la Dra. Kathleen O’Reilly, profesora asociada de estadísticas de enfermedades infecciosas y experto en erradicación de la poliomielitis, London School of Hygiene & Tropical Medicine.