NAIROBI, 25 jun (Xinhua) — Kalle Rovanpera amplió su liderazgo general en el Rally Safari del Campeonato Mundial de Rally (WRC) 2022 en Kenia a más de medio minuto el sábado por la tarde en una clase magistral de manejo que lo coloca en el marco para hacerse con un cuarta victoria de la temporada.
Con un paisaje deslumbrante y carreteras más suaves y rápidas alrededor del lago Elmenteita, ubicado al noroeste de la capital de Kenia, Nairobi, el finlandés adoptó un enfoque maduro para consolidar su posición en la sesión de la mañana cuando los compañeros de equipo de Toyota Gazoo Racing GR Yaris, Elfyn Evans y Takamoto Katsuta, completaron el trío líder. .
«Fue un gran trabajo permanecer en la carretera hoy. Aquí no hay agarre en el barro y, a veces, hay tanta agua que es difícil pasar. No me he sentido muy bien hoy. No es con el estómago, pero siento que estoy bastante cansado. Espero que mañana sea mejor», dijo Rovanpera al promotor del WRC después de su carrera del sábado.
En un día que preocupó a la mayoría de los pilotos líderes del WRC, Rovanpera superó los problemas de enfermedad para aumentar su ventaja y lideró un cuarteto de Toyota GR Yaris frente a Evans al final del día.
El líder del campeonato, Rovanpera, tomó el liderato de esta sexta ronda a última hora del viernes cuando su compañero de equipo, ganador de la pole y ganador del Safari Rally 2021, Sebastien Ogier, se detuvo para cambiar una rueda.
El circuito del sábado por la tarde fue una historia completamente diferente.
Los aguaceros en el último par de tramos provocaron el caos cuando las carreteras secas y polvorientas se convirtieron en barro, con niveles de agarre comparables al hielo.
A Rovanpera le fue bien en las condiciones extremas a pesar de sentirse mal.
Superó a todo el campo por 11,2 segundos en Elementaita 2 antes de agregar otros 13,2 segundos a su ventaja en la final de Sleeping Warrior.
El joven de 21 años comenzará el tramo final del domingo con una ventaja sustancial de 40,3 segundos en la parte superior.
Evans pinchó en la SS10 y también tuvo suerte de sobrevivir a un golpe cercano con un árbol en el último tramo.
El galés atribuyó el percance a la mala visibilidad, como resultado de una rotura del motor del limpiaparabrisas, pero terminó 35,3 segundos por delante de Takamoto Katsuta.
Katsuta salió lentamente de los bloques y abandonó el puesto de subcampeón en la primera etapa en Soysambu.
Dos neumáticos desinflados y un rebasamiento tardío fueron los únicos baches reales en el camino para el piloto japonés y se mantuvo en el objetivo para reclamar un segundo podio consecutivo en Kenia.
El lugar de Katsuta en el trío de cabeza fue posible gracias a la muerte de Thierry Neuville en la ES13.
El piloto de Hyundai obtuvo un par de victorias en las primeras etapas, pero perdió tiempo cuando su i20 N tardó en reiniciarse después de una parada. Su día terminó apenas un kilómetro más tarde tras un desvío con un árbol.
El retiro de Neuville agregó insulto a la lesión para su equipo Hyundai Motorsport, con el piloto estonio Ott Tanak también fuera de acción por una falla en el eje de transmisión más temprano ese día.
Tal fue el índice de deserción, Neuville comenzará el domingo en el quinto lugar general a pesar de incurrir en una penalización de 10 minutos por no terminar la etapa final.
Ogier, ocho veces campeón del mundo, se vio favorecido por el drama que se desarrollaba y llevó su Yaris a casa a un minuto y 22,7 segundos del podio en el cuarto lugar de la general, mientras que Oliver Solberg completó los seis primeros.
El joven de Hyundai incurrió en penalizaciones de tiempo de un minuto y 30 segundos después de reparar la suspensión de su automóvil en la carretera y estaba más de 12 minutos detrás de los líderes al final del juego.
El final del domingo presenta tres etapas, cada una de las cuales se ejecuta dos veces, ubicadas en el lado sur del lago Naivasha.
Oserian (17,93 km) y Hell’s Gate (10,53 km) forman un sándwich Narasha (13,30 km): otra nueva prueba que se eleva desde el suelo árido del Valle del Rift a través de históricas tierras de pastoreo masai.
El segundo paso a través de Hell’s Gate, que termina en medio de un impresionante paisaje en Fishers Tower, forma el Wolf Power Stage con puntos de bonificación que se ofrecen a pilotos y fabricantes.
Los sobrevivientes luego regresarán a Naivasha para la ceremonia final de la tarde.